BeginningsEdit

Inheemse Amerikaanse stammen in wat nu de Verenigde Staten is, brouwden bier voordat ze in Europa arriveerden, maar gebruikten geen gerst. Een recept was samengesteld uit maïs, berkensap en water. De vroegste vermelding van brouwen door niet-inheemse volkeren dateert uit 1587, en de eerste commerciële brouwerij in de Verenigde Staten werd gebouwd door de Nederlandse West-Indische Compagnie in 1632 in Lower Manhattan op Brewers (later Stone ) Street. Op 5 februari 1663 ontving Nicholas Varlett van Peter Stuyvesant een patent voor een brouwerij op Castle Point in Hoboken, New Jersey.

De brouwtradities van Engeland en Nederland (zoals naar New York gebracht) zorgde ervoor dat het koloniale drinken gedomineerd zou worden door bier in plaats van wijn. Tot het midden van de 19e eeuw domineerde Britse ales het Amerikaanse brouwen. Dit veranderde toen de langere houdbare pilsstijlen die door Duitse immigranten werden gebracht, meer winst bleken te zijn voor grootschalige productie en verzending. De hop in pils had conserverende eigenschappen, terwijl niet-gehopte lokale ales uit die tijd snel zuur werden en een risico vormden om te drinken.

De pils die door deze bedrijven werd gebrouwen, was oorspronkelijk gebaseerd op verschillende stijlen van Central Europa, maar de Pilsener-stijl, met milde Tsjechische hop, bleke, licht geroosterde zesrijige gerst en vaak toevoegingen zoals rijst en maïs, won geleidelijk aan.

Stoombier, de eerste unieke Amerikaanse bierstijl, evolueerde in de 19e eeuw in de omgeving van San Francisco. Het is ontstaan uit de wens om lagerbier te produceren zonder koeling. Nadat het verbod was beëindigd, bleef de Anchor Brewing Company over als de enige producent van stoombier. Het bedrijf was bijna gesloten in 1965, waarna Fritz Maytag, achterkleinzoon van de oprichter van Maytag Corporation, de brouwerij redde en daarmee de stoombierstijl. Anchor heeft sindsdien het handelsmerk van de term “Steam Beer” en alle daaropvolgende vertolkingen van de stijl worden nu California common genoemd.

D.G. Yuengling & Zoon, gewoonlijk Yuengling genoemd (uitgesproken als “ying-ling”), is het oudste werkende brouwerijbedrijf in de Verenigde Staten, opgericht in 1829 door David Yuengling, en is een van van de grootste brouwerijen naar volume in het land. Het hoofdkantoor is gevestigd in Pottsville, Pennsylvania, en is momenteel de grootste brouwerij in Amerikaanse handen.

Een van de eerste grootschalige brouwers was Best Brewing (later omgedoopt tot Pabst Brewing Company), een brouwerij in Milwaukee gebouwd door Duitse immigranten Phillip Best in de jaren 1840. Het begon het volgende decennium met het verschepen van bier naar Chicago en St. Louis, eerst per veerboot en uiteindelijk per spoor, en vestigde een vroeg trans-market biermerk in de Verenigde Staten. Andere succesvolle brouwerijen van het tijdperk begonnen door Duitse immigranten in Milwaukee waren onder meer Valentin Blatz Brewing Company, Joseph Schlitz Brewing Company en Miller Brewing Company.

The Weston Brewing Company werd voor het eerst opgericht in 1842 door de Duitse immigrant John Georgian. Georgian bracht de traditie van het brouwen van pils met zich mee toen hij zich in Weston vestigde. De brouwerij was ontworpen om in de winter ijs uit de rivier te gebruiken en lagerkelders die diep in de grond waren gegraven om ideale omstandigheden te creëren voor zijn bier, dat meer dan zes weken onder de 60 graden moest worden bewaard. Met het opzetten van de brouwerij werd de Weston Brewing Company een van de eerste pilsbrouwerijen in de Verenigde Staten.

In St. Louis kocht een welvarende Duitse zeepmaker, Eberhard Anheuser, in 1860 een brouwerij die het moeilijk had. dochter trouwde met een brouwerijleverancier, Adolphus Busch, die het bedrijf overnam na het overlijden van zijn schoonvader, en het hernoemde tot Anheuser-Busch. Busch toerde al snel door Europa, ontdekte het succes van Boheemse pils, en introduceerde Budweiser-bier (genaamd na een bier gebrouwen in de stad Budweis in Bohemen) in 1876. Anheuser-Busch, en zijn Budweiser-bier, zou de grootste brouwerij en biermerk ter wereld worden. Het bedrijf innoveerde het gebruik van koeling in treinwagons om zijn bieren vervoeren, waardoor Budweiser in flessen het eerste nationale biermerk in de Verenigde Staten werd.

In 1912 begon Joseph Schlitz Brewing Company uit Milwaukee, Wisconsin, bruine flessen te gebruiken. Deze innovatie is sindsdien wereldwijd geaccepteerd en voorkomen s schadelijke stralen die de kwaliteit en stabiliteit van bier aantasten.

ProhibitionEdit

Op 16 januari 1919 werd het achttiende amendement op de grondwet van de Verenigde Staten in wet omgezet, waardoor het verbodstijdperk ontstond, waarin de productie, verkoop en transport van alcoholische dranken werd illegaal gemaakt.Alle legale Amerikaanse brouwerijen kwamen tot stilstand toen een verbod werd opgelegd, hoewel de eerdere matigingsbeweging het aantal brouwerijen al aanzienlijk had verminderd. Slechts een paar brouwerijen, voornamelijk de grootste, waren in staat om in bedrijf te blijven door naast frisdranken zoals cola’s en wortelbieren ook bier, moutsiroop of andere niet-alcoholische graanproducten te produceren. De productie en verzending van alcohol bleef grotendeels beperkt tot illegale activiteiten die compacte gedistilleerde dranken – gesmokkelde rum en huisgemaakte maneschijn – efficiënter en betrouwbaarder konden leveren dan grotere producten zoals bier.

Het Amerikaanse verbod werd geleidelijk opgeheven. Ten eerste werd de Volstead Act die “bedwelmende likeuren” definieert, in april 1933 gewijzigd door de Cullen-Harrison Act om te bepalen dat bier met een alcoholgehalte tot 3,2% niet “bedwelmend” was en dus niet verboden (de “3,2% “waarnaar wordt verwezen, is een gewichtsmeting en zou ongeveer gelijk zijn aan 4% indien gemeten naar volume, zoals nu gebruikelijk is). Binnen 24 uur na legalisatie werden maar liefst 1,5 miljoen vaten met 3,2% ABW-bier verkocht, waardoor sommigen een “bierhongersnood” voorspelden. Kort daarna, in december van hetzelfde jaar, schafte de eenentwintigste wijziging van de Amerikaanse grondwet het verbod in het algemeen af, maar liet de productie van alcoholische dranken zwaar gereguleerd door federale, staats- en lokale autoriteiten. Deze regelgeving omvatte het opleggen van een distributiesysteem met drie niveaus, waarbij een fabrikant van alcoholische dranken via een groothandelaar moet gaan om zijn product te verkopen, in plaats van rechtstreeks aan detailhandelaren te verkopen.

Post ProhibitionEdit

Hoewel het eenentwintigste amendement brouwers toestond legaal hun ambacht te hervatten, bleven veel “droge” provincies over en slaagden veel staten er niet in om het geheel te ratificeren, wat de heropleving van de brouwerij-industrie vertraagde. Bovendien waren de vele verbodsbepalingen van de matigingsbeweging nog steeds vrij luidruchtig en konden ze ondanks de intrekking van het achttiende amendement een grote aanhang behouden. Voordat de Amerikaanse bierindustrie kon proberen zich te herstellen, begon de Tweede Wereldoorlog. Dit remde verder de heropkomst van kleinere brouwerijen, omdat een groot deel van de graanvoorraad vanwege de oorlog gerantsoeneerd was, waardoor de brouwerijen gedwongen werden om naast de gerst die traditioneel bij het brouwen werd gebruikt, toevoegingen zoals maïs en rijst te gebruiken. De verbodsbestrijders zagen een verleidelijke gelegenheid om de inspanningen van de overgebleven brouwerijen te onderdrukken, en drongen erop aan dat het commerciële brouwen van bier mankracht, graan, brandstof en laadruimte verkwistte die naar de oorlogsinspanning overzee hadden moeten gaan. Brouwers reageerden op deze beschuldigingen door de voordelen te prijzen die biergist heeft voor de menselijke gezondheid, namelijk hun hoge vitamine B-gehalte. Er werd aangevoerd dat de toename van thiamine in de voeding van de soldaten en fabrieksarbeiders de prestaties op het slagveld zou verbeteren. evenals in de fabriek en dat deze stijging de behoefte aan bier voldoende rechtvaardigde. De Amerikaanse regering besloot dat de voordelen van de vitamine B in biergist, naast de belastingen uit de bierverkoop, voldoende waren om een verzoek om vijftien procent van de bierproductie voor militairen.

Hoewel de Amerikaanse brouwerijen de steun van hun regering hadden, moesten ze nog steeds de harten en de portemonnee van het Amerikaanse volk veroveren. Om dit te bereiken, moesten de grote brouwerijen samengevoegd en lanceerde de reclamecampagne “Moraal is veel kleine dingen”. De campagne kan goed worden samengevat uit de volgende advertentie in een tijdschrift uit 1942:

Vanaf de tijd dat America e Na de oorlog in 1941 tot het einde in 1945, steeg de totale bierproductie met meer dan 40% ondanks het kleine aantal actieve brouwerijen. Door deze groei in oorlogstijd konden de grote brouwerijen zoals Anheuser-Busch meer dan vijftig jaar de Amerikaanse markt domineren. Tijdens deze periode produceerden ze bieren die meer bekend stonden om hun uniformiteit dan om een bepaalde smaak. Bieren zoals die van Anheuser-Busch en Coors Brewing Company volgden een beperkte pilsenerstijl, met grootschalige industriële processen en het gebruik van goedkope ingrediënten zoals maïs of ingrediënten zoals rijst die zetmeel leverden voor de alcoholproductie terwijl ze een minimale smaak droegen tot het eindproduct. De dominantie van de zogenaamde “macrobrew” leidde tot een internationaal stereotype van “Amerikaans bier” als slecht in kwaliteit en smaak.

Opkomst van kleine brouwerijenEdit

Tegen de jaren zeventig consolidatie en dominantie door de belangrijkste brouwers van het land geleid tot de minste brouwerijen in de moderne geschiedenis van het land. Desondanks zag de periode ook het begin van de huidige beweging van ambachtelijk bier in het land.In 1976 richtte optisch ingenieur en thuisbrouwer Jack McAuliffe New Albion Brewing Company op in Sonoma County, Californië, en werd daarmee de eerste microbrouwerij van het land sinds de drooglegging. Beïnvloed door Fritz Maytag’s recente ommekeer van de Anchor Brewing Company en een eerdere militaire stationering in Schotland , De brouwerij van McAuliffe bood in flessen geconditioneerde porter, stout en pale ale aan een publiek dat meer gewend was aan lagers met een lichte smaak. Ondanks dat hij slechts zeven jaar actief was, wekte New Albion interesse in ambachtelijk bier en schiep het een precedent voor een generatie ambachtelijke brouwers, waaronder Ken Grossman en de eigenaren van Mendocino Brewing Company, de eerste brouwerij van het land.

Op 14 oktober 1978 werd HR 1337 ondertekend in de wet, die de thuisproductie van een kleine hoeveelheid bier of wijn voor persoonlijke consumptie. Sindsdien zijn de Verenigde Staten getuige geweest van een heropleving van de brouwcultuur en de wijdverbreide verspreiding van kleine brouwerijen. In maart 1986 waren in de Verenigde Staten vijf brouwerijen geopend. Het totale aantal brouwerijen steeg van 42 in 1978 tot meer dan 2.750 in 2012, waarmee het aantal brouwerijen dat naar schatting tijdens de koloniale periode bestond, werd bereikt of overtroffen. Vrijwel al deze groei is toe te schrijven aan kleine, onafhankelijke brouwerijen.