Edo-volk Bewerken
De oorspronkelijke mensen en oprichters van het Ẹdo-rijk en het Ẹdo-volk werden aanvankelijk geregeerd door de Ogiso-dynastie (Kings of the Sky) die hun land Igodomigodo. Igodo, de eerste Ogiso, oefende veel invloed uit en won aan populariteit als een goede heerser. Hij stierf na een lange regeerperiode en werd opgevolgd door Ere, zijn oudste zoon. In de 12e eeuw brak er grote paleisintriges en de strijd om de macht uit tussen de krijger, kroonprins Ekaladerhan, zoon van de laatste Ogiso, en zijn jonge oom van vaders kant. In woede over een orakel verliet prins Ekaladerhan het koninklijk hof met zijn krijgers. Toen zijn oude vader, de Ogiso, stierf, kwam er een einde aan de Ogiso-dynastie, omdat het volk en de koninklijke koningsmakers de zoon van hun koning verkozen als natuurlijke volgende in de rij.
De verbannen Ekaladerhan, die niet bekend was, won de titel van Oni Ile-fe Izoduwa, die in het Yoruba is gecorrigeerd tot Ọọni (Ọghẹnẹ) van Ile-Ifẹ Oduduwa. Hij weigerde terug te keren naar Ẹdo maar stuurde zijn zoon Ọranmiyan om koning te worden in zijn plaats. Prins Princeranmiyan nam het over residentie in het paleis dat door de oudsten voor hem in Uzama is gebouwd, nu een heiligdom voor kroning. Kort daarna trouwde hij met een mooie dame, Ẹrinmwide, dochter van Osa-nego, de negende Enogie van Edọ. Hij en Erinwide kregen een zoon. hij riep een volksvergadering bijeen en deed afstand van zijn ambt, waarbij hij opmerkte dat het land een land van ergernis was, Ile-Ibinu, en dat alleen een kind geboren, opgeleid en opgeleid in de kunsten en mysteries van het land over het volk kon heersen. Het land werd later onder deze naam bekend en hij zorgde ervoor dat zijn zoon bij hem werd geboren door Ẹrinmwide t o in zijn plaats koning gemaakt te worden en terug te keren naar Yoruba land Ile-Ife. Na enkele jaren in Ife vertrok hij naar Ọyọ, waar hij bij zijn vertrek ook een zoon achterliet, en zijn zoon Ajaka werd uiteindelijk de eerste Alaafin van Ọyọ van de huidige linie, terwijl Ọranmiyan (de verbannen prins Ekaladerhan, ook bekend als Izoduwa) zelf regeerde als Ọọni van Ifẹ. Daarom was Ọranmiyan van Ife, de vader van Ẹwẹka I, de Ọba van Benin, ook de vader van Ajaka, de eerste Alaafin van Ọyọ. Ọọni van Ifẹ. Naar verluidt veranderde Ọba Ẹwẹka later de naam van de stad Ile-Binu, de hoofdstad van het Benin-koninkrijk, in “Ubinu”. Deze naam zou door de Portugezen opnieuw worden geïnterpreteerd als “Benin” in hun eigen taal. Rond 1470 veranderde Ẹwuare de naam van de staat in Ẹdo. Dit was ongeveer de tijd dat de mensen van Ọkpẹkpẹ uit Benin City migreerden. Als alternatief geloven Yoruba’s dat Oduduwa uit het Midden-Oosten kwam en van dat gebied naar het huidige Ile Ife is gemigreerd. Vanwege zijn macht en militaire macht was hij in staat de vijanden die Ife-stad binnenvielen, te veroveren. Dat was de reden waarom de mensen van Ile Ife hem tot koning of Oni van Ife-stad maakten. In ieder geval zijn zowel de Yoruba als de Edo’s het erover eens dat Oduduwa zijn zoon Prins Oramiyan van Ife stuurde om over Benin City te regeren en de Oba-dynastie in Benin City stichtte.
European ContactEdit
De Portugezen bezochten Benin City rond 1485. Benin werd rijk tijdens de 16e en 17e eeuw door handel in Zuid-Nigeria en door handel met Europeanen, voornamelijk in peper en ivoor. In het begin van de 16e eeuw stuurde de Ọba een ambassadeur naar Lissabon, en de koning van Portugal stuurde christelijke missionarissen naar Benin. Sommige inwoners van Benin konden eind 19e eeuw nog een pidgin Portugees spreken. Veel Portugese leenwoorden zijn nog steeds te vinden in de talen van het gebied. Een Portugese kapitein beschreef de stad in 1691: “Groot Benin, waar de koning woont, is groter dan Lissabon; alle straten lopen recht en zover het oog reikt. De huizen zijn groot, vooral die van de koning, die rijkelijk versierd en heeft mooie zuilen. De stad is welvarend en bedrijvig. Het wordt zo goed bestuurd dat diefstal onbekend is en de mensen leven zo veilig dat ze geen deuren naar hun huizen hebben “. Dit was in een tijd dat diefstal en moord in Londen wijdverbreid waren.
Tekening van Benin City gemaakt door een Britse officier, 1897
Op 17 februari 1897 viel Benin City in handen van de Britten. In de “Punitive Expedition” veroverde en verwoestte een 1.200 man sterke Britse troepenmacht, onder bevel van admiraal Sir Harry Rawson, de stad nadat op twee na alle mannen van een eerdere Britse expeditiemacht onder leiding van waarnemend consul-generaal Philips waren omgekomen. Alan Boisragon, een van de overlevenden van het bloedbad in Benin, bevat verwijzingen naar de praktijk van mensenoffers in de stad in een verslag uit de eerste hand geschreven in 1898 (een jaar na de Bestraffende expeditie). James D. Graham merkt op dat, hoewel ‘er weinig twijfel over bestaat dat menselijke offers vanaf het allereerste begin een integraal onderdeel vormden van de staatsgodsdienst van Benin’, verslagen uit de eerste hand over dergelijke daden vaak aanzienlijk varieerden, waarbij sommigen ze rapporteerden en anderen er geen melding van maakten .
De “Benin Bronzes”, portretfiguren, bustes en groepen gemaakt van ijzer, gesneden ivoor en vooral van koper (gewoonlijk “brons” genoemd), werden door de Britten uit de stad gehaald en worden momenteel tentoongesteld in verschillende musea over de hele wereld. Een deel van de bronzen beelden werd geveild om de kosten van de invasie van de stad te compenseren. De meeste van deze artefacten zijn tegenwoordig te vinden in Britse musea en andere delen van de wereld. In de afgelopen jaren zijn er verschillende oproepen gedaan aan de Britse regering om dergelijke artefacten terug te sturen. De meest prominente van deze artefacten was het beroemde Queen Idia-masker dat als mascotte werd gebruikt tijdens het Second Festival of Arts Culture (FESTAC “77) dat in 1977 in Nigeria werd gehouden en nu bekend staat als” Festac Mask “.
De vangst van Benin maakte de weg vrij voor Britse militaire bezetting en de samenvoeging van de latere regionale Britse opname van Afrikaanse koninkrijken in het Niger Coast Protectorate, het Protectoraat van Zuid-Nigeria en tenslotte in de Kolonie en het Protectoraat van Nigeria. De Britten stonden het herstel van Benin toe. monarchie in 1914, maar de ware politieke macht lag nog steeds bij het koloniale bestuur van Nigeria.
Nigerian IndependenceEdit
Na de onafhankelijkheid van Nigeria van de Britse overheersing in 1960, werd Benin City de hoofdstad van Middenwestelijke regio toen de regio in juni 1963 werd afgesplitst van de westelijke regio; het bleef de hoofdstad van de regio toen de regio in 1976 werd omgedoopt tot Bendel State, en werd de hoofdstad van de staat Ẹdo toen Bendel in 1991 werd opgesplitst in de staten Delta en Edo.
Het Benin-imperialisme begon in de laatste decennium van de dertien eeuw door Oba Ewedo.
