Elke twee seconden heeft iemand in de VS bloed nodig. Elke dag zijn er in de VS ongeveer 36.000 eenheden rode bloedcellen nodig, meldt het Rode Kruis. Simpel gezegd, dat is veel bloed. Patiënten met sikkelcelziekte of kanker hebben tijdens hun behandeling bloedtransfusies nodig, en een enkel slachtoffer van een auto-ongeluk kan wel 100 liter bloed nodig hebben.

Aangezien bloed niet gemaakt of vervaardigd kan worden, zijn deze patiënten voor hun leven afhankelijk van bloeddonoren.

Dit is misschien iets dat u al wist. Je hebt waarschijnlijk de posters en de grote mobiele bloedbanken gezien – de bloeddrift van de gemeenschap is vaak in de publieke belangstelling. We horen vaak over het belang van bloeddonatie in relatie tot de ontvangers. Eén bloeddonatie kan maximaal drie patiënten helpen.

Maar wat zijn de voordelen van bloeddonatie voor de donor? We horen niet vaak over die kant van de regeling. Hoewel de impact iets minder duidelijk is, zijn er verschillende gezondheidsvoordelen verbonden aan het geven van bloed.

Misschien overweegt u bloed te doneren, maar weet u niet zeker welk effect het op uw lichaam zal hebben. Of misschien heeft u het al eerder gedaan en bent u benieuwd wat het voor u kan betekenen als u regelmatig doneert. In ieder geval zult u verrast zijn door enkele van de voordelen. We overlegden met gezondheidswerkers om enkele van de grootste voordelen van bloeddonatie vast te stellen.

De voordelen van bloed geven

Bloed geven kan mogelijke gezondheidsproblemen aan het licht brengen.

Hoewel het is niet hetzelfde als een bezoek aan de dokter; bloed doneren kan een andere manier zijn om uw cardiovasculaire gezondheid in de gaten te houden. U ontvangt voorafgaand aan de bloedafname een mini-lichamelijk onderzoek, waarin iemand uw pols, bloeddruk, lichaamstemperatuur, hemoglobine en meer controleert. Dit kan soms licht werpen op zaken waarvan je niet eens wist.

“Als je bloed te laag is in ijzer, zal de kliniek je dat vertellen en zal je bloed niet afnemen”, zegt Jan Patenaude, diëtist en gediplomeerd LEAP-therapeut. Zij zullen u ook informeren over eventuele andere bloedproblemen die ze opmerken of als er iets ongebruikelijk lijkt. Af en toe controleren van uw bloedkwaliteit kan de sleutel zijn om een gezondheidsprobleem op te sporen voordat het levensbedreigend wordt.

Bloed geven kan schadelijke ijzervoorraden verminderen

Eén op de tweehonderd mensen in de VS lijdt aan een aandoening die hemochromatose wordt genoemd en de meesten weten het niet eens, volgens Patenaude. een ziekte die een ijzerstapeling veroorzaakt en door de Mayo Clinic wordt bestempeld als de meest voorkomende genetische ziekte onder blanken.

Als toegewijde bloeddonor raadt Patenaude donatie aan als een manier om de extra ijzeropslag van het lichaam te verminderen. De Centers for Disease Control and Prevention zeggen dat de verwijdering van rode bloedcellen door p hlebotomie (of het doneren van bloed) is de voorkeursbehandeling voor patiënten met een teveel aan ijzer in hun bloed.

Bloed geven kan het risico op een hartaanval verlagen.

Het doneren van bloed minstens één keer per volgens een studie uitgevoerd door het American Journal of Epidemiology. * Dit heeft opnieuw betrekking op het ijzerprobleem, zegt dr. David Dragoo, gezondheidsexpert bij Money Crashers.

Dr. Dragoo legt uit dat een hoog ijzergehalte in het bloed je bloedvaten vernauwt en een groter risico op een hartaanval oplevert. Door die extra ijzerafzettingen uit te putten door bloed te doneren, krijgen uw bloedvaten meer ruimte om te opereren.

Bloed geven kan het risico op het ontwikkelen van kanker verminderen

Bij een gemiddeld, volledig gezond persoon is het verband tussen bloed geven en een verminderd risico op kanker klein. Maar onderzoek ondersteunt wel een verminderd risico op kanker voor bloeddonoren met verschillende ziekten, waaronder hemochromatose.

Aderlaten (het proces van bloedafname) bleek een ijzerreductiemethode te zijn die verband houdt met lager risico op kanker en mortaliteit, volgens een studie gepubliceerd door het Journal of the National Cancer Institute. De studie richtte zich op patiënten met perifere arteriële ziekte (PAD), die de Mayo Clinic beschrijft als een veelvoorkomend probleem met de bloedsomloop. PAD-patiënten die regelmatig bloed doneerden, hadden een lager risico op het ontwikkelen van kanker dan degenen die dat niet deden.

Bloed geven kan uw lever helpen gezond te blijven

Een ander gevaar van ijzerstapeling is de gezondheid van uw lever. “In de afgelopen jaren heeft niet-alcoholische leververvetting (NAFLD), de hepatische expressie van het metabool syndroom, epidemische vormen aangenomen”, meldt het National Center for Biotechnology Information.

Onderzoek heeft te veel ijzer in verband gebracht met NAFLD, Hepatitis C en andere leveraandoeningen en -infecties Hoewel er veel andere factoren zijn die bij deze problemen betrokken zijn, kan het doneren van bloed sommige van die ijzervoorraden helpen verlichten en extra problemen met uw lever voorkomen.

Bloed geven kan je mentale toestand helpen

Hoewel er verschillende fysieke voordelen zijn aan het doneren van bloed, ligt het meest krachtige gezondheidsvoordeel misschien wel op psychologisch gebied. Bloed doneren betekent dat iemand (of meerdere mensen) ergens de hulp krijgt die ze hard nodig hebben.

Bloed doneren, vooral op regelmatige basis, kan vergelijkbaar zijn met vrijwilligerswerk. U geeft uw tijd (en uw letterlijke bloed) om vreemden in nood te helpen. Als u elke keer naar een specifieke bloeddonatielocatie gaat, maakt u kennis met een aantal medewerkers die zich ook inzetten voor het redden van levens.

Dit soort regelmatige, altruïstische interactie heeft grote psychologische voordelen. Uit je normale omgeving komen om iets goeds voor iemand anders te doen, is op de beste manier stimulerend. Vrijwilligerswerk heeft positieve effecten op geluk. Bij mensen ouder dan 65 jaar vermindert vrijwilligerswerk ook het risico op depressie en eenzaamheid.

Patenaude gelooft dat het psychologische gezondheidsvoordeel dat u ontvangt door te weten dat u anderen helpt, net zo nuttig is als het lichamelijke gezondheidsvoordeel. Als je je mouw oprolt en in die stoel gaat zitten, weet je dat je een verschil maakt – en dat geeft je een goed gevoel!

Bloeddonatie komt iedereen ten goede

De gezondheidsvoordelen van het doneren van bloed zijn aanzienlijk – maar het belangrijkste deel van het proces is natuurlijk helpen levens te redden. Bloed doneren is goed voor je, en het is zelfs nog beter voor alle mensen die de hulp hard nodig hebben.

Als u het niet erg vindt om bloed te trekken of bloed te zien, kunt u overwegen om medisch assistent te worden. Deze professionals redden elke dag levens door gewoon hun werk te doen. Als je meer wilt weten over medische assistenten, lees dan ons artikel “Medische ondersteunende vaardigheden: wat je zelfverzekerd moet zijn in je carrière”.