Wil je het slechte nieuws of het nog slechtere nieuws?

Het slechte nieuws dat je waarschijnlijk al weet : Cecil de leeuw, een van Zimbabwe’s meest geliefde wilde dieren, werd vorige week gedood door gewetenloze safarigidsen en, naar men beweert, een kruisboog-blije tandarts uit Minnesota.

Helaas is Cecil’s dood slechts het topje van de ijsberg – en in tegenstelling tot de echte ijsbergen die we zo graag willen smelten, krimpt deze niet, hij groeit. Elk jaar doden mensen opzettelijk duizenden van de dieren met wie we het voorrecht hebben de planeet te delen, zelfs degenen die we nominaal ‘beschermd’ noemen. Sommige leden van onze soort zijn niet tevreden met het vernietigen van hun leefgebieden en het in gevaar brengen van hun voedselvoorziening, maar jagen en slachten wezens die al worstelen om te overleven.

Het zijn niet alleen mensen die iets willen neerschieten. Vaker zijn het georganiseerde criminelen die dieren in stukken willen snijden en ze aan verschillende mensen willen verkopen die denken dat ze ervoor zorgen dat ze langer leven of dat ze er goed uitzien aan de muur. Andere keren zijn het arme mensen die op zoek zijn naar contant geld of zelfs een maaltijd.

Wat de beweegredenen van stropers ook zijn, ze dreigen enkele van de meest kwetsbare soorten van de aardbodem weg te vagen. Hier zijn zes dieren waarvan de stroperij ons, net als Cecil, voor altijd zou kunnen beroven.

1. Olifanten

Een olifant en haar kalf grazen in Amboseli National Park, ten zuidoosten van Nairobi.

Op dit moment vormen stropers de grootste bedreiging voor het voortbestaan van olifanten. Na tientallen jaren van decimering van de olifantenpopulaties voor hun ivoor, is de internationale handel n “wit goud” werd in 1989 verboden. Toch heeft de aanhoudende bereidheid van mensen om steeds grotere sommen geld te overhandigen voor dode slagtanden van olifanten – in China, gemiddeld $ 2.100 per kilo sinds vorig jaar – het aantrekkelijker dan ooit gemaakt om winst te maken zoekers om olifanten illegaal te doden. Uit het meest uitgebreide onderzoek tot nu toe bleek dat tussen 2010 en 2012 100.000 Afrikaanse olifanten werden gestroopt over het hele continent. Volgens die cijfers hebben stropers alleen al in 2011 ongeveer één op de twaalf Afrikaanse olifanten gedood.

Soms, olifantenstropers, zoals Cecil, de moordenaars van de leeuw, gebruiken pijl en boog als hun favoriete wapen. Soms kantelen ze de pijlen met gif, zoals de mensen die vorig jaar een van de beroemdste olifanten van Kenia, Satao, afslachtten en zijn prachtige slagtanden van 6,5 voet afhakden. Andere jachtexpedities hebben gezien dat bendes granaten en AK-47’s op hele kuddes omdraaiden, zelfs binnen de veronderstelde beschutting van nationale parken.

Op Aziatische olifanten, die als een nog kwetsbaardere soort worden beschouwd, wordt ook gejaagd voor hun slagtanden, lichaam delen, vlees en huid. In tegenstelling tot hun Afrikaanse neven hebben alleen Aziatische mannelijke olifanten slagtanden – een feit dat de gevolgen van stroperij nog verwoestender maakt, aangezien het selectief doden van stieren een onevenwichtigheid tussen mannen en vrouwen veroorzaakt en daardoor de voortplanting bij de resterende populatie vermindert.

2. Neushoorns

Twee mannelijke neushoorns vergrendelen hoorns bij de Lewa Wildlife Conservancy in Kenia, 10 december 2010.

Neushoorns hebben, net als olifanten, het ongeluk een uitsteeksel van de buitenkant te hebben waar mensen willekeurig een waanzinnig hoge waarde aan hechten. Gekke, gekke high: naar verluidt werd neushoornhoorn verkocht voor $ 65.000 per kilo in 2012, waardoor het duurder is in gewicht dan goud, diamanten of cocaïne.

De vraag komt uit Zuidoost-Azië, met name Vietnam, waar sommige mensen geloven dat het consumeren van neushoornhoorn – geschatte voedingswaarde: menselijke vingernagels – alles zal genezen, van kanker tot katers tot een saai avondje uit. De vraag op de zwarte markt naar hoorn van neushoorns heeft sinds 2008 geleid tot een sterke stijging van de stroperij van de ernstig bedreigde zwarte neushoorn en de talrijkere zuidelijke witte neushoorn in zuidelijk Afrika. Dit is vooral het geval in Zuid-Afrika, waar illegale moorden opnieuw een recordhoogte bereikten. jaar op 393 in de 12 maanden tot april. En dat zijn de juridische sterfgevallen niet meegerekend. Trofeejagers kunnen meer dan $ 100.000 betalen voor het “recht” om een neushoorn te doden en zijn hoorn te behouden, onder een overheidsregeling die jagers toestaat om met de juiste vergunning per jaar één neushoorn neer te schieten. Velen vermoeden dat het vatbaar is voor misbruik door mensen die komen voor de hoorn, niet voor de jacht. Hoe dan ook, de neushoorn eindigt dood.

Nu ze geconfronteerd worden met steeds meer verminkte neushoornkarkassen, waarbij soms hoorns worden afgehakt terwijl de dieren nog leefden, nemen de autoriteiten hun toevlucht tot tot steeds drastischer methoden om de overgebleven neushoorns te beschermen, van dronesurveillance tot een neushoorn-DNA-database tot zelfs het vergiftigen van hoorns van neushoorns. Tot nu toe werkt het niet. De westelijke zwarte neushoorn is in 2011 uitgestorven. De rest van de wilde neushoorns in Afrika zou dit voorbeeld binnen 20 jaar kunnen volgen.

3.Tijgers

Een bedreigde Sumatraanse tijger wordt op 26 april 2010 in een transportkooi in Banda Aceh geplaatst om te worden verplaatst naar een safaripark in Jakarta .

Feit: mensen zijn het ergste dat tijgers ooit is overkomen. We “hadden tegen het einde van de jaren negentig wereldwijd op slechts 5.000 en 7.000 individuen gejaagd. Dat werd toen als een gevaarlijk laag aantal beschouwd. Tegen 2014 was het gehalveerd. Volgens sommige schattingen leven er momenteel minder dan 2.500 volwassen tijgers in het wild.

Het probleem is onze passie voor elk onderdeel ervan: tijgervellen, botten, tanden, klauwen, staarten en zelfs snorharen vinden een plaats op de zwarte markt als decoratieve voorwerpen of ingrediënten in traditionele Aziatische remedies. De illegale handel is verder aangewakkerd door tijgerboerderijen in China en Vietnam, waar grote aantallen dieren worden gefokt voor hun lichaamsdelen. Het is jammer dat er maar liefst drie keer meer tijgers op dergelijke boerderijen leven dan in het wild. Elders worden tijgers gefokt om te worden gedood in “ingeblikte” jachtpartijen door trofeezoekers.

Zelfs in het wild doden we tijgers sneller dan dat we hun leefgebied kunnen vernietigen. Het meest beklijvende bewijs dat stroperij de grootste bedreiging voor tijgers is? “Empty forest syndrome”: Ongeveer 620.000 vierkante mijl van wat een tijgerhabitat zou moeten zijn, ligt momenteel onbezet.

4. Zeeschildpadden

Een vrouwelijke karetschildpad baant zich een weg naar het zandstrand van een van de buitenste eilanden van de Seychellen terwijl ze op zoek is naar een plek om haar eieren te nestelen, 25 november 2009.

Don ‘ Stel je voor dat stropers alleen het land plunderen. Oh nee, ze vinden ook genoeg te doden in de zee. Een van hun meest populaire doelen is de karetschildpad, de tropische schildpad waarvan de prachtige geel-en-bruine schaal het handelswaar levert dat bekend staat als schildpad . Miljoenen dieren zijn de afgelopen eeuw gedood om de mode voor schildpadsieraden, brillen, sieraden, instrumenten en andere items te voeden, met als resultaat dat de soort nu ernstig wordt bedreigd. De internationale handel is al bijna 40 jaar verboden. , maar een zwarte markt blijft floreren in Azië, met name in China en Japan, en in Amerika.

Hawks rekeningen worden ook gedood voor wat er onder hun schelp zit – hun vlees. Het wordt ofwel door mensen gegeten, ofwel gebruikt als aas om haaien te vangen. Andere delen van hun lichaam worden gebruikt om leer, parfum en cosmetica te maken, of worden in hun geheel gevuld en weergegeven als “decoratie”.

Voor alle zeeschildpadden, inclusief de lederschildpadden en groene schildpadden die ook op de ontvangende einde van de dodelijke aandacht van stropers, is stroperij potentieel catastrofaal. Het duurt zo lang voordat de dieren de broedleeftijd bereiken – in sommige gevallen meer dan 30 jaar – dat velen worden gedood voordat ze ooit de kans hebben om zich voort te planten.

5. Maki’s

Een maki zit in een boom in Antananarivo, Madagaskar, 21 juli 2014.

Er zijn geen meer bedreigde zoogdieren op aarde dan maki’s – en toch jagen we er nog steeds op. Meer dan 90 procent van alle soorten van de grootogige primaten – die alleen op het eiland Madagaskar voorkomen – worden als kwetsbaar en bedreigd beschouwd. of ernstig bedreigd.

Ontbossing en klimaatverandering zijn grotendeels de oorzaak van hun achteruitgang. Maar de jacht op maki’s voor hun vlees, dat naar verluidt toegenomen in de chaos die volgde op de coup van Madagaskar in 2009, neemt ook hun kleine aantal af. Ondanks wetgeving die het doden ervan illegaal maakt, worden maki’s gestroopt om te worden verkocht aan restaurants of gewoon om te worden opgegeten door de arme lokale bevolking die wanhopig op zoek is naar voedsel.

De tragische ironie is dat een maki in de hand veel minder waard is dan twee in de bush. Net als leeuwen in Zimbabwe zijn lemuren een enorme toeristische attractie voor Madagaskar en zullen ze altijd meer winst maken voor meer mensen die leven dan dood. Om nog maar te zwijgen van het feit dat NIEMAND LEMURS OOIT MOET DOEN.

6. Gorilla’s

Gorilla’s trekken door het Virunga National Park op 6 augustus 2013 in Bukima, DR Congo.

Klampt u zich nog steeds vast aan een stukje geloof in de mensheid? Bereid je voor om het snel te laten vallen. Wij mensen slachten de grootste van onze mede-mensapen, de gorilla.

Gorilla’s werden vroeger beschermd tegen onze moorddadige eetlust door de enorme stukken ongerept bos in Centraal-Afrika waarin ze leefden. Maar dan – oeps. ! – we hebben het bedorven. Houtkap, nieuwe wegen en de migraties veroorzaakt door opeenvolgende oorlogen brachten mensen binnen schietbereik van gorilla’s. Je kunt raden wat er daarna gebeurde. Wat begon als jacht op levensonderhoud groeide al snel uit tot een illegale commerciële handel in gorillavlees waarbij de dieren werden geslacht, vervoerd en verkocht. Een toenemend aantal van hen bereikt steden, waar restaurants “bushmeat” serveren aan rijke klanten die graag hun diner in gevaar brengen.

Alsof dat nog niet genoeg was, zijn stropers begonnen zich te richten op gorilla’s voor hun lichaamsdelen, te gebruiken in volksremedies of gewoon als trofeeën.Hoofden, handen en voeten zouden bijzonder populair zijn.

Andere gorilla’s zijn het slachtoffer van andere misdaden in hun beschermde leefgebied. In het historische Virunga National Park in de Democratische Republiek Congo zijn berggorilla’s aangetroffen die door het achterhoofd zijn geschoten, in executiestijl, bij aanvallen die de schuld kregen van handelaren die illegaal hout oogsten om houtskool te maken uit het beschermde bos.

Alle soorten gorilla’s lijden, inclusief de ernstig bedreigde westelijke laaglandgorilla. In combinatie met het verlies van leefgebied, klimaatverandering en ziekte zijn de aantallen nu zo laag en de voortplanting zo beperkt dat de dood van zelfs maar een paar dieren door stropers een grote impact op de bevolking zal hebben. Volgens de Internationale Unie voor het behoud van de natuur hebben we tegen het midden van deze eeuw misschien meer dan 80 procent van alle westerse gorilla’s in slechts drie generaties uitgeroeid.

Goed gedaan, mensheid.