Zingiber officinale is een specerij die algemeen bekend staat als gember en afkomstig is uit Zuidoost-Azië en door de Chinezen werd gebruikt als medicijn om veelvoorkomende aandoeningen te behandelen. De specerij heeft een hoog gehalte aan gingerol, dat krachtige antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen heeft. Het gebruik van gember werd uiteindelijk door handelaren naar mediterrane streken verspreid, waar het werd verbouwd en gebruikt om gerechten op smaak te brengen en als medicinaal kruid. De 15e-eeuwse schepen brachten gemberplanten naar nieuwe regio’s van het Caribisch gebied en naar Afrika, en het kruid wordt tegenwoordig in de meeste delen van de tropen verbouwd. Gember werd vrij duur in de middeleeuwen toen het werd geïmporteerd en in een geconserveerde vorm werd gebruikt om snoep op smaak te brengen.
Gemberwortel werd vervoerd op koopvaardijschepen terwijl ze van de ene haven naar de andere reisden. Het kruid was een waardevol handelsartikel, maar het werd ook door zeelieden gebruikt om zeeziekte te bestrijden. De teelt van de plant verspreidde zich uiteindelijk over de hele wereld en werd door indianen gekweekt als medicinaal kruid en om bepaalde gerechten op smaak te brengen. Gemberwortel kan tegenwoordig in de meeste supermarkten worden gekocht voor slechts een paar dollar, maar in de 14e eeuw was de prijs even hoog als de waarde van een levend schaap.
Gember werd tot ongeveer 200 jaar vooral gebruikt vanwege zijn geneeskrachtige eigenschappen. Het kruid is geclassificeerd als behorend tot de familie Zingiberaceae en is dus verwant aan cardomon, kurkuma en laos. De wortelstok of gemberwortel wordt vers, gedroogd of in poedervorm gebruikt voor langdurig gebruik. Gember is ook verkrijgbaar als sap of olie en wordt voornamelijk gebruikt om voedsel op smaak te brengen, maar is ook te vinden in bepaalde cosmetica.
Hoewel gember al honderden jaren zeer gewaardeerd wordt om zijn geneeskrachtige en voedselsmaakkwaliteiten, wordt een nieuw gebruik van het kruid erkend. Sommige mensen hebben ontdekt dat het gebruik van gember om af te vallen hen heeft geholpen hun streefgewicht te bereiken en fit en gezond te worden. Obesitas is de afgelopen decennia een ernstig gezondheidsprobleem geworden en de oorzaak is waarschijnlijk een dieet met veel vet en calorieën. Kant-en-klaarmaaltijden die oververwerkte ingrediënten en lege calorieën bevatten, worden verkocht in supermarkten, en een drukke levensstijl moedigt mensen aan om ze te kopen.
Fastfoodketens en restaurants die grote porties serveren, zijn gedeeltelijk verantwoordelijk voor klanten die twee of drie keer zoveel calorieën consumeren als ze op één dag kunnen verbranden. Sommige ernstige gezondheidsproblemen waarmee de bevolking wordt geconfronteerd, zijn terug te voeren op mensen die voedsel eten dat te veel suiker en vet bevat. De toenemende incidentie van hartaandoeningen, diabetes, artrose, nieraandoeningen en bepaalde soorten kanker kunnen allemaal in verband worden gebracht met de overconsumptie van suiker en vet voedsel. Misschien is het advies dat artsen hun patiënten het vaakst geven, dat ze moeten afvallen en meer moeten bewegen.
Gewichtsverlies is de focus geworden van een hele industrie in de Verenigde Staten. Natuurvoedingswinkels over de hele wereld verkopen een breed scala aan supplementen die worden gepromoot als hulpmiddelen voor gewichtsverlies, en klinieken voor gewichtsverlies zijn in het hele land beschikbaar. Personen die willen en moeten afvallen, zullen elk jaar miljoenen dollars uitgeven aan verschillende soorten afslanksupplementen en pillen die in de meeste gevallen niet effectief zijn.
Afslankklinieken zijn veel nuttiger voor zwaarlijvige mensen dan de verschillende takken van de afslankindustrie, maar wat echt nodig is, is een complete verandering van levensstijl met een dieetomschakeling naar gezond, caloriearm voedsel. In veel gevallen van morbide obesitas kan een afslankoperatie worden aanbevolen, maar de meeste patiënten moeten wat gewicht verliezen voordat ze in aanmerking komen. De operatie kan gevaarlijk zijn voor personen die meer dan 500 kilo wegen. Helaas valt ongeveer 90 procent van de mensen die bariatrische chirurgie ondergaan terug in hun oude eetgewoonten en herwint het gewicht dat ze konden verliezen.
Nationale gezondheidswerkers zijn het erover eens dat obesitas in onze huidige samenleving een ernstig gezondheidsprobleem is geworden. Hoewel er bepaalde geneesmiddelen op recept verkrijgbaar zijn die honger onderdrukken en tot gewichtsverlies leiden, hebben sommige van deze medicijnen ernstige bijwerkingen. Een gezondere en minder gevaarlijke keuze zou het gebruik van gember kunnen zijn om af te vallen, aangezien is gebleken dat het kruid het hongergevoel vermindert en het metabolisme verhoogt, zodat calorieën sneller worden verbrand.
Welke invloed heeft gember op gewichtsverlies?
Er zijn 60 onderzoeken gedaan naar gember op basis van de consumptie van het kruid in voedsel of drank of ingenomen als supplement. De bevindingen geven aan dat het oude kruid de consument kan beschermen tegen bepaalde chronische ziekten en obesitas. Hoewel er geen specifieke aanbevolen dosering is om deze gezondheidsproblemen te voorkomen, zijn gezondheidsdeskundigen van mening dat het slim is om dit kruid aan het dieet van mensen met overgewicht toe te voegen.
Slechts 10 van de genoemde onderzoeken zijn uitgevoerd op mensen vanwege een gebrek aan financiering, maar de onderzoeken bij mensen werden in de bevindingen opgenomen. Bij menselijke studies werden verschillende vormen van gember gebruikt, waaronder capsules, tabletten en dranken zoals thee gemaakt met gemberpoeder. De wetenschappers konden nog steeds niet bepalen welke formuleringen of doseringen nodig zijn voor optimale resultaten.
Metabool syndroom is een gezondheidsprobleem dat is toegenomen tot het punt dat het nu een kwart van de wereldbevolking treft. Deze aandoening omvat risicofactoren voor hartaandoeningen en diabetes type 2. Historisch gezien werd gember op grote schaal als specerij gebruikt en heeft het een uitgebreide staat van dienst in het behandelen van verschillende aandoeningen als een kruidenmedicijn. Onderzoekers hebben ontdekt dat dit voornamelijk te wijten is aan de fytochemicaliën en antioxidanten in deze krachtige specerij.
Van gember is aangetoond dat het chronische indigestie of dyspepsie verlicht, een aandoening die pijn veroorzaakt doordat de maag de inhoud vertraagt. Een onderzoek onder 24 gezonde mensen toonde aan dat het nemen van gemberpoeder voorafgaand aan het eten dit probleem met 50 procent verlichtte. Andere belangrijke voordelen van gember zijn onder meer het vermogen om de bloedsuikerspiegel en het serumcholesterol onder controle te houden, en er zijn aanwijzingen dat het de cortisolspiegels die de ophoping van buikvet veroorzaken, kan verlagen.
Onderzoek wijst uit dat gember ontstekingsremmende eigenschappen heeft die spier- en gewrichtspijn helpen verminderen. Personen die aan artritis en spierpijn lijden, vinden het doorgaans moeilijk om zo actief te zijn als ze zouden moeten, dus hebben ze de neiging om een zittende levensstijl te leiden. Door gember als supplement of in hun eten of drinken te nemen, kunnen ze meer calorieën verbranden door middel van lichaamsbeweging en een hoger metabolisme. De combinatie van een verminderde eetlust en een hoger energieniveau zal resulteren in gewichtsverlies voor mensen van elk fitnessniveau.
Hoe gember te gebruiken om af te vallen
Hoewel gember op veel manieren in recepten kan worden gebruikt, zal de specifieke hoeveelheid die wordt geconsumeerd bij deze methode variëren, dus het effect kan enigszins lukraak zijn. Het drinken van gemberthee zou de meest effectieve en plezierige manier kunnen zijn om gember te gebruiken om af te vallen. De thee kan van tevoren worden gemaakt en voor het gemak in de koelkast worden bewaard, of het kan een kopje per keer vers worden gemaakt, afhankelijk van de individuele voorkeur. De thee moet altijd warm zijn als deze wordt gebruikt.
Een eenvoudig recept voor thee gemaakt van gemberwortel vraagt om een stuk wortel van 5 cm dat is geschild en fijn geraspt. De gember wordt vervolgens toegevoegd aan 250 ml kokend water en 5 minuten laten sudderen. Het water en de gember moeten dan in een kopje worden geperst en worden genoten met een beetje honing of zonder. De thee kan ook op dezelfde manier worden gemaakt met een halve tot een theelepel gemberpoeder.
Het drinken van gemberthee zal waarschijnlijk niet resulteren in voldoende gewichtsverlies zonder ook gezondere maaltijden te eten en op zijn minst matig actief te zijn. Het is echter aangetoond dat gember de eetlust remt en de spijsvertering stimuleert. Als u gemberthee gebruikt om af te vallen, wordt het aanbevolen om elke dag een kopje voor uw maaltijden te drinken. Het is ook belangrijk dat de thee wordt geconsumeerd terwijl deze nog warm is, maar er mag niet meer dan 4 gram gember per dag worden gebruikt. Overmatig gebruik van het kruid kan brandend maagzuur of maagklachten veroorzaken. Mensen die bloedverdunnende medicijnen of recepten gebruiken om galstenen te behandelen, mogen geen gember gebruiken, omdat dit de effectiviteit van het geneesmiddel verstoort.
Er lijkt veel bewijs te zijn dat gember inderdaad kan worden gebruikt om gewichtsverlies te induceren, maar de specerij biedt ook andere belangrijke gezondheidsvoordelen. Naast het behandelen van misselijkheid, het verminderen van gewrichts- en spierpijn, het verminderen van het risico op hartaandoeningen en diabetes en het verlagen van cholesterol, kan gember ook het risico op sommige vormen van kanker en de ziekte van Alzheimer verminderen. De antioxiderende en ontstekingsremmende effecten van gingerol kunnen het risico op al deze gezondheidsproblemen helpen verminderen en infecties overal in het menselijk lichaam bestrijden. Personen die willen afvallen en weer gezond willen worden, kunnen overwegen om gember toe te voegen aan hun eten, drinken of supplementen.
