Wat zijn de beste poëtische excuses?

In de vroege jaren 1580 schreef Sir Philip Sidney An Apology for Poetry; hij gebruikte het woord ‘verontschuldiging’ in de oudere betekenis van ‘verdediging’ of ‘argument voor’, maar er zijn een aantal klassieke gedichten die excuses accepteren en sorry zeggen als hun (losse) thema. Hier zijn tien van de allerbeste ‘sorry’-gedichten, of ze nu vinden dat de dichter sorry zegt dat hij iets gedaan heeft, of dat hij verdriet uitspreekt over iets dat spijtig of ongelukkig is.

Robert Burns,’ Naar een muis ‘. De volledige titel van dit gedicht is ‘To a Mouse, On Turning Her up in Her Nest with the Plough, November 1785’. Die volledige titel legt uit waar het gedicht over gaat – en het was waarschijnlijk gebaseerd op een echte gebeurtenis, toen Burns per ongeluk een muizennest verwoestte tijdens het ploegen van een veld, en hoe spijt het hem heeft dat hij dat gedaan heeft: ‘Het spijt me echt de heerschappij van de mens , / Heeft de sociale verbintenis van de natuur verbroken, / An ‘rechtvaardigt die slechte mening, / Wat je doet schrikken / Bij mij, je arme, op aarde geboren metgezel, / Een’ medesterveling! ‘

Charlotte Brontë , ‘Spijt’.

Lang geleden wilde ik weggaan
‘Het huis waar ik ben geboren;’
Lang geleden rouwde ik,
Mijn huis leek zo verlaten.
In andere jaren waren de stille kamers
gevuld met angstaanjagende angsten;
Nu komt hun eigen herinnering
O’er geladen met tedere tranen.

Dit gedicht gaat over het verdriet van het opgroeien. Als we jong zijn, kunnen we niet wachten om op te groeien en het huis uit te gaan; maar als we echt volwassen moeten worden, gaan we beseffen hoeveel we thuis en die eenvoudigere jaren en het land dat ons verveelt, missen en we betreuren het dat we er niet het beste van hebben gemaakt toen we het hadden. Dit tedere gedicht gaat over het spijt hebben dat je niet het beste uit die jongere, meer onschuldige tijden haalt.

Emily Dickinson, ‘I’m Sorry for the Dead – Today’.

Er zijn dagen dat de wereld zo vol leven en beweging en vreugde aanvoelt dat we misschien even stilstaan bij het feit dat we het jammer vinden dat de gestorvenen er niet zijn om er ook van te genieten. Dit is het sentiment van dit Emily Dickinson-gedicht – zoals zo vaak met haar poëzie, is de dood nooit ver van ons verwijderd. We reproduceren het gedicht hier volledig:

Het spijt me voor de Doden — Vandaag—
Het zijn zulke aangename tijden
Oude buren hebben bij hekken—
Het is tijd van het jaar voor Hay.

And Broad – Sunburned Knowledge
Discourse between the Toil –
En lach, een huiselijke soort
Dat doet de Fences glimlachen –

Het lijkt zo direct om weg te liegen
Van al het lawaai van Fields –
The Busy Carts – the geurige Cocks –
The Mower’s Meter – Steelt-

Een probleem om te voorkomen dat ze heimwee hebben –
Die boeren – en hun vrouwen –
Los van de landbouw –
En alle levens van de buren –

Een wonder als het graf
Voel je niet eenzaam –
Wanneer mannen – en jongens – en karren – en juni,
Ga de velden af naar ‘Hay’ –

Ella Wheeler Wilcox, ‘Sorry’.

Er is veel in het leven waar ik spijt van krijg tijdens mijn reis
De weg van het leven.
En ik zie meer pathos in arme mensenlevens elke dag.
Het spijt me voor de sterke, dappere mannen, die de zwakken beschermen tegen kwaad,
Maar die in hun eigen moeilijke uren geen
Beschermende arm vinden.

Hier Wilcox somt enkele van de dingen op waar we medelijden of medelijden mee kunnen hebben. Op sommige punten lijkt ze de huidige ‘annuleringscultuur’ bijna te hebben voorspeld met coupletten als ‘Het spijt me voor de overwinnaars die succes hebben bereikt, om te staan / Als doelwitten voor de pijlen die door jaloerse mislukkingen zijn geschoten’ en ‘Ik’ Het spijt me voor de zielen die de brandstapel van hun eigen roem bouwen, / bespot door de minachtende menigte als ijs dat vuur bespot. ‘

A. E. Housman, ‘How Clear, How Lovely Bright’.

Verstrikt in de lucht
Hoe zwaar het sterft
Weg naar het westen;
Aanrakingen en zicht en geluid uit het verleden
Niet verder te vinden,
Hoe hopeloos onder de grond
Valt de berouwvolle dag.

Memorabel gebruikt als het motto voor de laatste roman van Colin Dexter met Inspector Morse, The Remorseful Day, dit gedicht – of de laatste strofe – werd door John Thaw als Morse geciteerd in de televisieaanpassing van de roman. Zoals de criticus Sir Christopher Ricks ooit opmerkte voordat hij een dergelijk oordeel in twijfel trok, kan Housmans eigen poëzie reductief en enigszins wreed worden samengevat door het sentiment van de adolescent: ‘Op een dag zal ik dood zijn, en dan zul je er spijt van krijgen’. Maar er is meer aan het verdriet in Housmans poëzie dan dit.

William Carlos Williams, ‘This Is Just to Say’.Misschien wel de meest bekende ‘het spijt me’-noot in de hele Engelstalige poëzie (we zeggen’ Engelstalig ‘in plaats van’ Engels ‘omdat Williams’ poëzie het meest past in de Amerikaanse traditie), dit korte stukje gratis vers ziet de spreker zich verontschuldigen voor het eten van de pruimen in de koelbox die de ontvanger van het briefje waarschijnlijk bewaarde om er later van te genieten. De ondeugende toon waarop het gedicht eindigt, waarbij de spreker toegeeft hoe lekker de pruimen waren, lijkt de arme pruimloze persoon er echter een beetje in te wrijven. Een geval van ‘sorry, geen spijt’?

D. H. Lawrence, ‘Zelfmedelijden’. Dit is een van de kortste gedichten die DH Lawrence ooit schreef, maar het is de moeite waard om hier te delen (met een paar korte analysewoorden) omdat, in tegenstelling tot Sons and Lovers of een gedicht als ‘Snake’ (dat ook gaat over ergens spijt van hebben), het is niet zo bekend in zijn oeuvre.

Ik heb nog nooit iets wilds gezien
spijt voor zichzelf.
Een kleine vogel zal doodgevroren uit een tak vallen
zonder ooit had medelijden met zichzelf.

‘Zelfmedelijden’ is wat DH Lawrence zelf omschreef als een ‘viooltje’: net als de bloem is dit gedicht een pensée, een kleine gedachte, niet bedoeld om iets grootser of duurzamer. De hierboven aangehaalde regels zijn geen uittreksel uit het langere gedicht, maar vertegenwoordigen het volledige ding – hoewel als je op de aangeboden link klikt, je meer te weten kunt komen over Lawrence’s ‘sorry’ kleine gedichtje.

Edna St. Vincent Millay, ‘Oh, oh, je zult spijt hebben’. Naast gedichten waarin dichters zeggen hoe spijtig ze zijn en die zich overvloedig en oprecht verontschuldigen voor iets (of minder oprecht, zoals bij Williams ‘gedicht hierboven), kunnen’ sorry ‘gedichten ook gedichten bevatten die anderen waarschuwen dat ze uiteindelijk spijt zullen krijgen voor hun daden. Dat is het geval met dit pittige Millay-gedicht, waarin ze bezwaar maakt tegen haar partner die denkt dat het boek dat ze leest te slim voor haar is (omdat ze een vrouw is, nemen we aan).

R. S. Thomas, ‘Sorry’. In dit gedicht vergeeft de dichter uit Wales R. S. Thomas (1913-2000) zijn ouders voor zijn leven, zijn opvoeding in een ‘saaie stad’ in Wales, en de mentale effecten die dit op hem had, waardoor hij werd geremd. Hoewel hij fysiek sterk was en nooit honger leed, voelde hij zich psychologisch verstikt door zijn omgeving. Maar het was niet de schuld van zijn ouders – dus zegt hij dat hij spijt heeft van de trieste en hulpeloze situatie, dat hij accepteert dat ze spijt hadden van zijn leven, of zelfs dat het hem spijt dat hij zich zo voelt als hij tegenover hen is? Het gedicht zweeft ergens tussen alle drie in.

Tony Harrison, ‘Illuminations: I’. Een van de vele mooie en ontroerende sonnetten die Harrison schreef in de nasleep van de dood van zijn ouders, in dit gedicht haalt Harrison herinneringen op aan een familievakantie in Blackpool, waar zijn vader zijn jonge zoon opdroeg te stoppen met arcadespellen en in plaats daarvan tijd door te brengen met wandelen langs de promenade. met zijn ouders. Nu hij ouder is en zijn beide ouders zijn overleden, heeft Harrison spijt dat hij de tijd die hij met hen doorbracht niet meer waardeerde – de laatste zin is een hartverscheurende draai aan twee bekende idiomen, en brengt op aangrijpende wijze zijn gevoel van verdriet over dat hij zijn tijd met zijn tijd niet waardeerde. ouders meer.