Zelda Sayre Fitzgerald 1900-1948
Zelda Sayre Fitzgerald (1900-1948) var en kunstner, skribent og personlighet som bidro til å etablere det brølende tjueårets bilde av frigjort kvinnekjærlighet legemliggjort av «klaffen». Hun og ektemannen, forfatteren F. Scott Fitzgerald (1896-1940), ble ikoner for frihetene og overdrevene i 1920-årene Jazz Age og symboler på den voksende kulturelle fascinasjonen for ungdom, iøynefallende forbruk og fritid. Best kjent for sin ekstravagante offentlighet. persona og nedstigning til psykisk sykdom, huskes hun også som kunstner og forfatter i sin egen rett, og både hennes livlighet og tragedie lever videre i de mange karakterene hun inspirerte i ektemannens romaner og noveller.
Zelda Sayre ble født den 24. juli 1900 i Montgomery, og var det yngste barnet til høyesterettsdommer Anthony Dickson Sayre og Minnie Buckner Machen Sayre, et fremtredende middelklassepar med røtter i både Montgomery og konfødererte historie. (Dommer Sayres onkel William var en fremtredende Montgomery-handelsmann hvis hjem til slutt ble Jefferson Davis ‘første Hvite Hus; Minnie Sayres far var senator i Kentucky i den konfødererte kongressen.) I sin tidlige ungdomsår Zelda – oppkalt etter sigøynerheltinne fra en uklar roman fra 1874 – var allerede en formidabel tilstedeværelse i Montgomery sosiale kretser, med hovedrollen i ballettopptredener og solet seg i gløden av elite country club-danser. Under en slik dans i juli 1918, knapt en måned etter eksamen fra Sidney Lanier High School, møtte Zelda F.Scott Fitzgerald, en 21 år gammel nestløytnant i hæren stasjonert på nærliggende Camp Sheridan. Til tross for Scotts påstand om at han var på randen til litterær berømmelse, tvilte Zelda på hans økonomiske utsikter og underholdt flere andre friere, til stor bekymring for den håpende forfatteren, som fortsatte å presse for et engasjement. Zeldas taktikk drev Scotts usikkerhet, og motivet til en ung mann som forfulgte en unnvikende og medrivende kvinne, kom senere til å definere fiksjonen hans.
Tidlig i 1920 godtok den fremtredende New York-forleggeren Charles Scribner’s Sons Scotts første roman, This Side of Paradise, og Zelda aksepterte endelig forslaget om ekteskap. Paret giftet seg i New York 3. april 1920, akkurat da boken begynte å tenne en skandale for sin skildring av den frihjulede livsstilen og avslappet moral av det som ble kjent som «Lost Generation.» Som den antatte inspirasjonen til karakteren Rosalind Connage ble Zelda en øyeblikkelig kjendis, og i første halvdel av 1920-årene bidro hun ofte med sine meninger om moderne kjærlighet, ekteskap og barneoppdragelse til en ivrig media. I 1921 fødte Zelda den parets eneste barn, Frances «Scottie» Fitzgerald. Hennes reaksjon på fødselen påstås å ha blitt brukt av Scott i The Great Gatsby, der Daisy Buchanan uttaler som svar på fødselen til datteren: «Jeg er glad det er en jente. Og jeg håper hun vil være en tull —Det er det beste en jente kan være i denne verden, en vakker liten tosk. ”
Zeldas innflytelse på Scotts skjønnlitteratur i denne perioden er uvurderlig. I tillegg til å inspirere sine store heltinner, forsynte hun ham mange andre minneverdige linjer, inkludert en stemningsfull beskrivelse av Montgomery’s Oakwood Cemetery som dukker opp i novellen hans «The Ice Palace.» Da Scotts roman The Beautiful and Damned ble utgitt, hyret New York Tribune Zelda til å gjennomgå den, hun antydet at et avsnitt i boka ble løftet rett fra hennes manglende dagbok. Slike uttalelser har ført til vitenskapelig debatt om at Zelda var Scotts de facto-samarbeidspartner, og at han tilegnet seg hennes personlige erfaringer i sitt arbeid. Slike anklager ble gitt ekstra vekt ved hyppig å legge navnet hans til hennes strek på nesten to dusin historier og artikler hun produserte mellom 1922 og 1934. Faktisk la Scotts agent eller redaktører til navnet hans i flere tilfeller uten hans viten, fordi den felles linjen økte prisen som disse verkene mottok fra ledende magasiner. Påstander om at Zelda «var medforfatter» på ektemannens forfatterskap, er absolutt overdrevne, men få vil benekte at hennes personlighet var (og forblir) nøkkelen til appellen.
På slutten av 1920-tallet var Fitzgeralds høyt omtalte og ofte stormfulle forhold begynte å bryte sammen da Zelda søkte utsalgssteder for sin egen kreativitet. I tillegg til å skrive, kom hun tilbake til to barndoms lidenskaper – kunst og dans. I 1930 førte stress som følge av hennes frustrerte forsøk på å bli en profesjonell ballerina til den første av hva ville være mange psykologiske sammenbrudd. (Selv om Zelda ble behandlet for schizofreni, ville psykiske helseeksperter senere bestride både diagnosen og gjenopprettingsregimet som ble foreskrevet av hennes hovedlege, Dr. Oscar Forel). Fra juni 1930 til september 1931 bodde Zelda på Les Rives de Prangins Clinic i Nyon, Sveits.Etter løslatelsen vendte paret tilbake til Montgomery og leide et hjem i byens Old Cloverdale-nabolag (hjemmet er nå Scott og Zelda Fitzgerald Museum).
Scott reiste snart til Hollywood, og i februar 1932 Zelda gikk inn på Johns Hopkins Universitys Phipps Clinic, hvor hun fullførte sin eneste roman, Save Me the Waltz, en selvbiografisk fortelling om hennes ustabile ekteskap. Scott motsatte seg boken dypt, og beskyldte den økonomiske byrden ved sykehusinnleggelsen for hans manglende evne til å fullføre Tender Is the Night, og han beskyldte også Zelda for å tjuvjøre sin historie for romanen sin. Da romanen hennes ikke klarte å oppnå kritisk eller kommersiell interesse (royalties beløp seg til usle $ 120), forlot Zelda sine litterære ambisjoner. Hun prøvde deretter å skrive for scenen og produserte den mislykkede komedien Scandalabra, montert av en amatørdramatropp i Baltimore i 1933. Det var hennes siste offentlige skrivearbeid. Zelda vendte seg deretter mot å male, men hun klarte seg ikke bedre. Et show fra 1934 av hennes arbeid i New York inspirerte et nedlatende varsel i tidsskriftet Time som beskrev begivenheten som hennes «siste bud på berømmelse» og lerretene hennes som «arbeidet til en strålende introvert.»
Morgan Le Fay The Fitzgeralds skilte seg i 1934, selv om de aldri ble skilt. (Datteren deres ble i stor grad oppdratt av barnepiker før hun gikk inn på kostskole). Fra 1936 til 1940 bodde Zelda på Highland Hospital i Asheville, North Carolina, og Scott kom ned i alkoholisme og litterær uklarhet, og flyttet til slutt til Hollywood i håp om å etablere seg som manusforfatter. Han døde av et hjerteinfarkt der 21. desember 1940. Det året vendte Zelda tilbake til Montgomery, der hun bodde under morens omsorg. I tillegg til å male, tok hun sporadiske danseleksjoner og begynte på en annen roman med tittelen Cæsars ting, som forblir upublisert. Hun kom av og til tilbake til Highland Hospital da depresjonen hennes ble svekkende og var en av ni kvinner drept om natten 10. til 11. mars 1948, da en brann feide gjennom sykehusets hovedfløy.
Zeldas siste år falt sammen med ektemannens postume gjenoppdagelse som en betydelig amerikansk forfatter. Tidlige F. Scott Fitzgerald-biografer og kritikere pleide å fremstille Zelda som ansvar og inspirasjon for like deler. Negativ mening kulminerte med 1964-utgivelsen av Ernest Hemingways A Moveable Feast, der han skildrer en fiktiv Zelda som en harridan som avsporet mannens karriere. I Nancy Milfords bestselgende biografi Zelda fra 1970 er hun imidlertid et symbol på hindret kunstnerskap – et tema som ekko av mange feminister, som ser hennes frustrerte forsøk på å etablere seg som en kunstner som et eksempel på kampen kvinner står overfor i å finne utsalgssteder og aksept for deres kreativitet. . De siste årene har forskere både undervist og skrevet om Save Me the Waltz med økende frekvens, og utstillinger av Zeldas gjenlevende kunstverk reiser regelmessig USA. Fitzgeralds-historien – som Alabama er en uutslettelig del av – fortsetter å fascinere forskere og allmennheten og har inspirert en rekke akademiske studier, filmer, dokumentarer og til og med musikaler.
