En skriver, avisutgiver, radikal avskaffelse, suffragist, borgerrettighetsaktivist William Lloyd Garrison brukte livet sitt på å forstyrre nasjonens fred i landet årsak til rettferdighet.
Født 10. desember 1805, vokste Garrison opp i Newburyport, Massachusetts. I 1808 forlot Garrisons far familien. I en alder av 11 måtte Garrison støtte og utdanne seg selv. I en alder av 13 år gikk han i lære hos en skriver og avisutgiver. Han hadde funnet sitt livsverk.
I 1829 møtte Garrison advokat for antislaveri Benjamin Lundy. Han inviterte Garrison til å komme til Baltimore, Maryland og hjelpe til med å publisere Lundys antislavery paper The Genius of Universal Emancipation. 4. juli samme år holdt Garrison sin første antislaverytale. Taler i Bostons Park Street Church, fordømte Garrison sterkt den nasjonale synden om slaveri. Han etterlyste også gradvis frigjøring av de slaver og støttet American Colonization Society’s program for å sende gratis svarte til deres «hjemland» i Afrika. De fleste svarte amerikanere var imot gradualisme og det stort sett hvite ledede koloniseringsprogrammet. ga det eneste hjemlandet de noen gang hadde kjent.
Kontakt med svarte amerikanere i Boston og Baltimore førte til at Garrison avviste gradualisme og kolonisering. I 1831, tilbake i Boston med sin nye avis The Liberator, forpliktet Garrison seg offentlig til Svarte avskaffelsers krav om en umiddelbar ukompensert slutt på slaveri og for politisk og sosial likhet.2 Til tross for trusler, vold og økonomiske kamper fortsatte Garrison å hamre for frihet og likhet. holdt taler og hjalp til med å etablere antislaveriesamfunn. Han jobbet med, inspirerte (og til tider fornærmet) aktivister som Charles Lenox Remond, Frede Rick Douglass, Lucy Stone, Abby Kelley Foster, Wendell Phillips og andre. Etter at slaveri og The Liberator endte i 1865, fortsatte han å kreve likestilling for svarte og for kvinner. På et kvinnestemmemøte i 1873 oppsummerte han sitt livsverk: «Jeg er fremdeles for øyeblikkelig, ubetinget, evig frigjøring fra undertrykkelse av alle på jordens overflate.» 3
William Lloyd Garrison døde 24. mai 1879. Han er gravlagt på Forest Hills Cemetery i Boston’s Jamaica Plain-nabolag.
