For sin første bok, Comedy at the Edge, om standupkomedie på 1970-tallet, intervjuet Richard Zoglin komikere som Steve Martin og Jerry Seinfeld om hvem som påvirket karrieren deres. Han sier at han var overrasket over at ingen av dem nevnte Bob Hope.

«Det var veldig rart,» sier Zoglin til Fresh Air «s Terry Gross.» Det fikk meg til å innse hvor utenfor radaren han var. «

Komikerne nevnte i stedet folk som Lenny Bruce, Groucho Marx og Jack Benny. Zoglin sier at han mente at det var «urettferdig» og at Hope ikke fikk æren han fortjente.

«Jeg lurte alltid på hva som startet standupkomedie,» sier Zoglin. «Og jeg tror virkelig du må si at det var Bob Hope.»

Hope is Zoglin sin nye biografi om komikeren. I den forklarer Zoglin hvordan Hope kom på radioen i 1938 og bygde sine show. av vitser.

«Han ba forfatterne sine om å lese avisene – kom med linjer om hva som skjer i verden eller hva som skjer i Bob Hope’s liv – hans golfspill eller hans vennskap med Crosby eller noe, «sier Zoglin. «Hele ideen om å ha standupkomedie uke etter uke som faktisk trakk til omverdenen var, tro det eller ei, noe nytt. Det er selvfølgelig hva hver standupkomiker gjør i dag, ganske mye.»

Da Hope døde i 2003, to måneder etter at han fylte 100 år, var hans «rykte allerede bleknet, plettet eller aktivt nedsatt,» skriver Zoglin. «Han hadde dessverre holdt seg for lenge.» Hope ble ansett som sexistisk og homofobt.

Men hvis du undersøker hele Hope’s karriere, hevder Zoglin, og ser på prestasjonene på avstand, er det klart at Hope var den mest populære entertaineren i 1900-tallet, etter å ha oppnådd suksess i alle store underholdningsgenrer.

Høydepunkter for intervju

Om hvordan Bob Hope var den første komikeren som erkjente at han hadde forfattere

Han snakket om forfatterne hans. Han brukte dem selvfølgelig; når vitsene ikke gikk over, brukte han … det de kaller i komedie «sparere» – han ville lage en sprekk om forfatterne. Jeg tror det var en del av hans teknikk for å verve publikum på hans side. / p>

Han var veldig på forhånd med å erkjenne at han var en underholder som gjorde vitser, og den delen av moroa med det var å komme inn i ham, hans angst for å prestere bra. Og når han ikke presterte bra, snakket han om forfatterne. Og publikum lo enda hardere av de vitsene. Så komedien fungerte liksom på to nivåer: Her var en fyr som fortalte vitser, og her var en fyr som gjorde en vits ut av seg selv å fortelle vitser, prøve å fortelle vitser, prøve å underholde et publikum. Jeg tror det var noe ganske nytt også i komedie.

On Hope sammen med Bing Crosby

Bob jobbet med Bing for første gang i 1932 på Capitol Theatre i New York. Bing var allerede en stor innspillingsstjerne og Bob ble bedt om å lage et show som Bing skulle gjøre på Capitol Theatre. De faktisk, for å underholde selv bestemte de seg bare for å gjøre noen biter sammen på scenen, bare noen morsomme, dumme små biter sammen. Og de jobbet så bra sammen – de elsket virkelig å jobbe sammen. De så ikke hverandre i fem år fordi Bing gikk tilbake til Hollywood hvor han laget film og Bob bodde på Broadway i ytterligere fem år.

Han gjorde en spesial på 70-tallet på kvinnebevegelsen, og det var så dumt, så baklengs. … Det var bare forferdelig. Han var clueless på den tiden. Det var grunnen til at den generasjonen komikere vendte seg til ham.

Richard Zoglin

Da Bob reiste ut til Hollywood i 1937, ble han vennlig igjen med Crosby på Paramount-partiet, og de ble gode venner. De underholdt sammen på Del Mar racerbanen, hvor Bing var deleier og Paramount-ledere så sin handling på scenen sammen og sa: «Hei, disse gutta kan jobbe sammen i en film.»

Så de rettet opp en film som til slutt ble kalt Road to Singapore. Dette kom ut tidlig på 1940, og det var bare veldig bra. Det var den mest innbringende filmen for 1940 på et år med mange store Hollywood-filmer, og publikum svarte umiddelbart på kjemien til de to på skjermen sammen. De var avslappede, uformelle – de så ut til å være venner autentisk, ikke bare filmkarakterer. Filmen var så gøy at den lanserte en serie.

On Crosby and Hope’s real-life relationship

De var venner og de elsket å jobbe sammen, men de var ikke i nærheten venner. De var veldig forskjellige personlighetstyper …Bob var en som elsket å være berømt og elsket å være der ute som en stjerne, og han elsket å snakke med fans, og han var i utgangspunktet en lykkelig fyr. Bing var mye mer ambivalent med hans stjernestatus, tror jeg. Han var mer tilbaketrukket. Han likte ikke Hollywood-scenen; han flyttet opp til Nord-California halvveis i karrieren. Han likte ikke å møte opp på ting. Det var en berømt Friars Club Roast for Bob Hope på slutten av 40-tallet, og hver eneste store komediestjerne – fra Milton Berle, George Jessel osv. – var der … Og dukket ikke opp. Jeg tror det plaget Bob litt.

På slutten av livet tilsto Bob for en kollega, og sa: «Du vet, i hele tiden jeg kjente Bing og hans … to koner , de inviterte aldri en gang meg og Dolores til middag. » Jeg tror det var en liten vrede der. Jeg tror også Bob misunner Bing de første årene, spesielt. Bing var mer vellykket og Bing var en smart forretningsmann. Bob lærte mye av ham. Jeg tror at det var litt rivalisering.

On Hope som opptrådte for troppene

Allerede før andre verdenskrig brøt ut, underholdt Bob tropper innenlands. … En dag foreslo noen at han skulle gå ned til March Field og underholde troppene der som var lei. Vi var ikke i krigen ennå, og Bob dro dit og fikk en fantastisk reaksjon. De elsket ham bare. Han kunne virkelig få kontakt med troppene.

Og da krigen startet, bandet Hollywood seg sammen, og alle følte at de måtte samarbeide i krigsinnsatsen. Noen stjerner ble som kjent vervet, og de som ikke vervet seg frivillig til å underholde på baser rundt om i landet. Til slutt, da krigen begynte å vende seg til de alliertes «tjeneste i 1943, kunne USO begynne å sende underholdningstropper. i utlandet.

Bob holdt på med radioprogrammet sitt. Han var ikke en av de aller første, men sommeren 1943 tok han sin første tur til Europa, Storbritannia og det europeiske teatret i Nord-Afrika. Og den turen var så fantastisk, og han tok risiko … var fortsatt bombeangrep i gang. De overlevde bombeangrep og troppenes reaksjon – jeg mener, forestill deg at du er en solidarist som kjemper for demokrati i utlandet i en tid da landet følte sin eksistens truet, og å se et stort Hollywood-stjerneshow opp dager etter at du har vært i kamp. Dette var en utrolig kraftig opplevelse for mennene.

Om hvordan Hope fremmedgjorde yngre publikum

Bob Hope var etableringen. Bob Hope var venner med Nixon. Bob Hope talte til fordel for krigen. Bob Hope uttrykte den slags tilbakevendende, forstads, WASP-syn på minoriteter, homofile, kvinnebevegelsen. Til og med hans kommentarer til kvinnebevegelsen var veldig nedlatende. Han gjorde en spesiell på 70-tallet om kvinnebevegelsen, og det var så dumt, så tilbakestående. Og kvinnen som hadde et stort politisk kontor, dustet bort stolene i mellom møtene hennes. Det var bare forferdelig. Han fikk post … fra feminister.

Han var uklar på den tiden. Det var derfor den generasjonen komikere slo av for ham … Det er vanskelig å være komiker og være en del av etableringen fordi komikere, deres jobb er å satirisere og å stikke moro på de mektige menneskene. Og dette er noe Bob var – en av de mektige menneskene. Så akkurat som komiker ble han mindre og mindre relevant.