Bakgrunn og tidlige år
Kalt «Bard of Democracy» og ansett som en av Amerikas mest innflytelsesrike poeter, Walt Whitman ble født 31. mai 1819 i West Hills, Long Island, New York. Den andre av Louisa Van Velsor og Walter Whitman’s åtte gjenlevende barn, vokste han opp i en familie med beskjedne midler. tidligere Whitmans hadde eid en stor pakke jordbruksareal, mye av det hadde blitt solgt av da han ble født. Som et resultat kjempet Whitmans far gjennom en rekke forsøk på å hente tilbake noe av den tidligere rikdommen som bonde, tømrer og eiendomsspekulanter.
Whitmans egen kjærlighet til Amerika og dets demokrati kan i det minste delvis tilskrives hans oppvekst og foreldrene, som viste sin egen beundring for landet sitt ved å kalle Whitmans yngre brødre. etter deres favoritt amerikanske helter. Navnene inkluderte George Washington Whitman, Thomas Jefferson Whitman og Andrew Jackson Whitman. I en alder av tre flyttet den unge Whitman med familien til Brooklyn, der faren hans håpet å utnytte de økonomiske mulighetene i New York City. Men de dårlige investeringene hans hindret ham i å oppnå suksessen han ønsket.
Klokken 11 ble Whitman tatt ut av skolen av faren for å hjelpe til med husholdningsinntektene. Han begynte å jobbe som kontorgutt for et advokatteam i Brooklyn og fant til slutt jobb i trykkeribransjen.
Faderen økte avhengighet av alkohol og konspirasjonsdrevet politikk i motsetning til sønnen sin. s preferanse for et mer optimistisk kurs mer i tråd med morens «disposisjon.» Jeg står for det solfylte synspunktet, «han» vil til slutt bli sitert på å si.
Opinionated Journalist
Da han var 17 år, vendte Whitman seg til undervisning og jobbet som lærer i fem år i forskjellige deler av Long Island. Whitman hatet generelt arbeidet, spesielt med tanke på de tøffe omstendighetene han ble tvunget til å undervise under, og i 1841 satte han blikket mot journalistikk. I 1838 hadde han startet en ukentlig kalt Long Islander som raskt brettet seg (selv om publikasjonen til slutt ville bli gjenfødt) og senere returnerte til New York City, hvor han jobbet med fiksjon og fortsatte sin aviskarriere. I 1846 ble han redaktør for Brooklyn Daily Eagle, en fremtredende avis, og tjente i den egenskapen i nesten to år.
Whitman viste seg å være en ustabil journalist, med en skarp penn og et sett med meninger som stemte ikke alltid med sjefene eller leserne. Han støttet det som noen anså som radikale holdninger til kvinners eiendomsrett, innvandring og arbeidsspørsmål. Han smadret forelskelsen han så blant sine New York-borgere med visse europeiske måter og var ikke redd for å gå etter redaktørene i andre aviser. Ikke overraskende var jobben hans ofte kort og hadde et plettet rykte med flere forskjellige aviser. p>
I 1848 forlot Whitman New York til New Orleans, hvor han ble redaktør for Crescent. Det var et relativt kort opphold for Whitman – bare tre måneder – men det var der han for første gang så ondskapen til slaveri.
Whitman kom tilbake til Brooklyn høsten 1848 og startet en ny «fri jord» -avis kalt Brooklyn Freeman, som til slutt ble en daglig til tross for innledende utfordringer. I løpet av de påfølgende årene, som nasjonen » s temperatur over slaverisspørsmålet fortsatte å øke, økte også Whitmans egen sinne over problemet. Han bekymret seg ofte for slaveriets innvirkning på fremtiden for landet og dets demokrati. Det var i løpet av denne tiden han vendte seg mot en enkel 3,5 x 5,5 tommers noteboo k, skrive ned sine observasjoner og forme det som til slutt vil bli sett på som banebrytende poetiske verk.
