Rheinland, tysk Rheinland, fransk Rhénanie, historisk kontroversielt område av Vest-Europa som ligger i Vest-Tyskland langs begge bredder av den midtre Rhinen. Den ligger øst for Tysklands grense til Frankrike, Luxembourg, Belgia og Nederland. Bortsett fra stripen fra Karlsruhe sørover til den sveitsiske grensen (vest for hvilken den fransk-tyske grensen er dannet av Rhinen), strekker Rheinland seg fra de nordlige grensene til de franske departementene Mosel og Bas-Rhin over de tyske delstatene (stater ) av Saarland og Rheinland-Pfalz og inn i det nordvestlige Baden-Württemberg, vestlige Hessen og det sørvestlige Nordrhein – Westfalen.

Langs den midterste Rhinen, en kupert region mellom Mainz og området Bonn, er det vinproduserende land som har i århundrer støttet småbyer og landsbyer, samt borgherrer og mange klostre. Nord for Bonn endres landskapets karakter og utvides til den store nordeuropeiske sletten som fører til Nordsjøen. Nedre Rhin-regionen er tungt industriell.

I gamle romere ble kjent som en buffersone mellom Gallia og de germanske folkene i øst, og senere ble Rheinland inkludert i Frankerriket Austrasia. Senere ble Rheinland delt mellom hertugdømmene Lorraine (eller Upper Lorraine og Lower Lorraine), Sachsen, Franconia og Schwaben; men i løpet av sen europeisk middelalder og tidlig moderne periode ble Rheinland sete for mange territoriale fyrstedømmer. Disse inkluderte: i nord, erkebispedømmet i Köln, med de sekulære områdene Kleve (Cleves), Berg og Jülich; i det sentrale området, erkebispedømmene i Trier og Mainz og bispedømmene i Worms og Speyer, med valgpfalz og grevskapet Nassau; og i sør bispedømmet i Strasbourg (Strassburg), med byene og forskjellige herredømme i Alsace og gravmarken i Baden, med Breisgau.

Utnyttelse av problemene til den protestantiske reformasjonen i Tyskland, Frankrike inngrep på Lorraine på 1500-tallet; Brandenburg anskaffet Kleve og Mark i 1614, og danner kjernen til Preussen ‘fremtidige makt i Rheinland; og Trettiårskrigen ga Frankrike fotfeste i Alsace. Ludvig XIVs kriger konsoliderte den franske posisjonen på Alsace-Rhinen, men hertugelige Lorraine ble ikke endelig innlemmet i Frankrike før i 1766. Napoleon flyttet Frankrikes grense østover til Rhinen og, på høyre (øst) bredde, opprettet Konføderasjonen Rhinen.

Etter Napoleons fall begrenset Wienerkongressen (1814–15) Frankrikes grense ved Rhinen til den Alsace-sonen igjen. Nord for Alsace ble det konstituert et nytt Pfalz for Bayern. Nordvest for Pfalz var det noen små eksklaver fra andre tyske stater; men nord for disse ble hele den venstre (vestlige) bredden så langt som Kleve, sammen med Jülich og Aachen i vest og Trier og Saarlouis i sør, preussisk. Dette preussiske territoriet ble forent med Preussen tilstøtende eiendeler på Rhinens høyre bredde for å danne Rhinen-provinsen i 1824. Preussen annekterte Nassau og Meisenheim etter de syv ukers krig i 1866 og Alsace-Lorraine etter den fransk-tyske krigen i 1870–71. Rheinland ble det mest velstående området i Tyskland, spesielt det preussiske nord var sterkt industrialisert.

Etter første verdenskrig gjenopprettet ikke Versailles-traktaten ikke bare Alsace-Lorraine til Frankrike, men tillot også de allierte troppene å okkupere deler. av høyre og venstre bredde av det tyske Rheinland i omtrent 5 til 15 år.Videre skulle den tyske venstrebredden og en høyrebreddestripe på 50 kilometer dyp bli demilitarisert permanent. Rheinland var åstedet for gjentatte kriser og kontroverser i løpet av 1920-tallet. En «Rheinland-republikk» ble proklamerte av opprørske separatister i oktober 1923, men varte i mindre enn to uker. De tyskofobiske franskmennene motsto USAs og britiske anstrengelser for å forlikte Tyskland, og de siste allierte okkuperende troppene forlot ikke Rheinland før 30. juni 1930.

Den fransk-sovjetiske femårige traktaten om gjensidig garanti (2. mai 1935) ble erklært av Nazityskland som et brudd på tidligere internasjonale avtaler. Mens det franske senatet fortsatt diskuterte ratifisering av 7. mars 1936 avviste Adolf Hitler Rheinland-klausulene i Versailles-traktaten og Locarno-pakten og kunngjorde at tyske tropper hadde trukket inn han demilitariserte sone i Rheinland. Uvitende om at Hitler hadde pålagt troppene sine å trekke seg tilbake hvis franskmennene invaderte, nektet den franske generalstaben å handle med mindre delvis mobilisering ble beordret, noe det franske kabinettet nektet. Langvarige internasjonale forhandlinger klarte ikke å oppheve den tyske remilitariseringen av Rheinland, og den passive holdningen til vestmaktene varslet deres samtykke til Hitlers annektering av Østerrike og hans krav til Tsjekkoslovakia i 1938.