Smithsonian-konservatorene nærmet seg slutten av omtrent to års arbeid med en av de mest elskede gjenstandene fra filmhistorien, Ruby Slippers slitt i The Wizard of Oz, da de fikk en samtale fra FBI. Et annet par sko hadde dukket opp, sa byrået. Vil de ta en titt på dem?

Smithsonian’s Ruby Slippers som avdelingen National Museum of American History’s Preservation Services hadde undersøkt, kommer tilbake til visning i museet 19. oktober etter hva antas å være deres mest omfattende bevaring siden Judy Garland bar dem i filmen fra 1939.

Tøflene har fått et nytt hjem i et stort galleri ment å fremkalle Emerald City. Sitater og stillbilder fra The Wizard of Oz og et veggmaleri med knallrøde valmuer skapt av Washington, D.C. kunst- og designfirma No Kings Collective dekker veggene. Ytterligere gjenstander fra filmen vises – Scarecrow’s hat, som skuespiller Ray Bolgers kone donerte til Smithsonian i 1987, og en tryllestav som ble brukt av Billie Burke, som spilte Glinda the Good Witch of the North, i reklamemateriell til filmen. «Vi har kontakt med folk som bryr seg om filmen, og som har noen av de andre rekvisittene fra filmen,» sier Ryan Lintelman, kurator for underholdning på museet. «Hele samfunnet Oz-fans, vi vil virkelig beholde dem engasjert her og vær dette pilegrimsstedet for dem. ”

Museets par Ruby Slippers er en av fire fra filmens produksjon som er kjent for å ha overlevd. En annen av disse parene forsvant fra Judy Garland Museum i Grand Rapids, Minnesota, i 2005. Det var skoene FBI nylig ringte om.

Anslagsvis titalls millioner mennesker har sett Ruby Slippers kl. American History Museum siden en ukjent giver ga dem til institusjonen i 1979, ifølge Lintelman. Før de nylig ble bevart, hadde skoene vært borte fra publikum i bare korte perioder. «Hver gang vi tar Ruby Slippers av skjermen, hører vi umiddelbart om det fra gjestene,» sier han. «Når folk ser dem personlig, er de så overrasket over å se at de er små, men det bringer hjem det faktum at Judy Garland var 16 år gammel da han laget filmen. . . . Det er et veldig gjenkjennelig og forståelig objekt. ”

Rhys Thomas, forfatter av den omfattende 1989-boken The Ruby Slippers of Oz, husker å ha besøkt skoene på Smithsonian for flere tiår siden og sett en ung jente nærmer seg utstillingsvinduet, legger hendene på den og sier «Magi.» «Ruby Slippers er et varig symbol på troens kraft,» sier han. «The Wizard of Oz er Amerikas eneste sanne originale eventyr …. Så kombinerer du det med stjernekraft, Judy Garland … og du får et ikonisk stykke kulturarv. Folk vil bare ikke gi slipp på det.»

Hollywood-memorabilia fikk ikke alltid oppmerksomheten eller hentet prisene den gjør i dag. Få gjenstander fra kinohistorien er like ærverdige nå som Dorothy Gales Ruby Slippers. Etter filmen ble minst tre av parene lagret En kunde ved navn Kent Warner fant dem i 1970. Han holdt et par for seg selv, solgte ett par til samleren Michael Shaw for $ 2000 (sammen med andre kostymeartikler), og ga et par til MGM på auksjon. Han fant en fjerde pair, som ser annerledes ut og kun ble brukt i skjermtester, og solgte det til den avdøde skuespillerinnen Debbie Reynolds, angivelig for $ 300. Så vidt publikum visste var auksjonsparet det eneste som eksisterte. Disse skoene solgte for $ 15 000.

Som Thomas skrev i boken sin, er en oppdatert versjon av dem som ny s brøt om det auksjonerte paret, kom en kvinne i Tennessee fram med enda et par, og sa at hun hadde vunnet dem i en konkurranse like etter filmens utgivelse. Det laget fire sett med Ruby Slippers, pluss skjermtestskoene.

Siden den gang har ingen nye par dukket opp. Personen som kjøpte skoene på MGM-auksjonen donerte dem til Smithsonian flere år senere. De resterende parene byttet hender og klatret i verdi gjennom årene. En gruppe samlere og investorer kjøpte et av parene i 2000 for $ 666.000. (Gruppen oppførte dem til salgs denne våren for $ 6 millioner.) Reynolds solgte sitt skjermtestpar i 2011 til en anonym kjøper for $ 627,300.

I 2012 kjøpte en gruppe et par for Academy of Motion Picture Arts and Sciences museum, som åpnes i 2019, for $ 2 millioner, det mest betalte for pumpene.

Det gjenværende paret – Shaw’s par – forsvant. I 2005 lånte han skoene til Judy Garland Museum, hvor de ble stjålet. Tyvenes tyv etterlot seg en eneste rubin paljetter. Beskyldninger virvlet rundt hvem som var skylden, og Shaw mottok en forsikringsutbetaling på $ 800 000. Et tiår etter forsvinningen tilbød en anonym velgjører $ 1 million for skoenes retur. Men de dukket ikke opp. Shaw sa den gangen: «Jeg har ikke noe ønske om å få dem igjen. Etter mange år med glede og lykke til så mange tusen og tusen mennesker ved å kunne se dem, er de nå et mareritt for meg.»

Med to par på skjermen borte fra visningen og ett par manglet, var bare Smithsonian tilgjengelig for publikum. I 2016 startet institusjonen en Kickstarter-kampanje for å samle inn penger til bevaring. t gjennomgikk en stor bevaring siden de kom inn i Smithsonian-samlingene, og det er usannsynlig at de gjorde mellom filming og oppdagelse i lagring. Nesten 6500 mennesker lovet nesten $ 350 000 til kampanjen, noe som oversteg det opprinnelige målet.

«Det er åpenbart slitasje av alder og i naturlig forverring i falming, ”sier Dawn Wallace, en konservator for gjenstander fra Smithsonian, om deres tilstand før bevaring, men strukturelt var skoene stabile.

Smithsonian’s Preservation Services-team startet med å undersøke og lære som mu ch de kunne om skoene. Dette inkluderte å besøke Academy-paret og konsultere med forskere ved Smithsonian’s Museum Conservation Institute, og eksperter på Freer- og Sackler-galleriene, Library of Congress og National Archives.

«Jeg visste at vi hadde kuttet arbeidet. ute for oss, «sier Richard Barden, konsernsjefssjefen.» Når du virkelig begynner å se på tøfler, ser du hvor mange forskjellige materialer de er. Og med hvert materiale må du vurdere dets tilstand, dets fysiske tilstand, hva materialene er laget av, hvordan de forringes, hvilke miljøfaktorer som påvirker dem. ” En enkelt paljett inneholder flere komponenter som konservatorene måtte vurdere: en gelatinekjerne, sølvfôr, cellulosenitratbelegg og fargestoff i belegget.

Etter undersøkelsen brukte konservatorene mer enn 200 timer på å behandle skoene . Dette betydde å fjerne overflatesmuss og stabilisere løse tråder. De gjorde denne paljetten for paljetter, under et mikroskop. Til paljettene brukte de en liten pensel og en pipette festet til en slange og vakuum. Til glassperlene på baugen brukte de små vattpinner og vann. «Vi måtte være forsiktige,» sier Wallace. «Hva vi kunne gjøre med ett materiale, kunne vi ikke gjøre med et rett ved siden av det.» De stabiliserte også knuste eller flossete tråder med lim og silketråd. Over tid hadde noen av de mer enn 2400 paljettene per sko rotert eller vendt, og de justerte dem alle på nytt.

«Dette er mye mer i dybden og større enn det vi vanligvis gjør,» sier Barden. / p>

Da deres arbeid avviklet, kom konservatorene uventet ansikt til ansikt med et annet par Ruby Slippers. I løpet av sommeren sendte FBI dem e-post og spurte om deres bevaringsarbeid, uten å si så mye annet. Så kom byrået ringte og sa at det hadde et par tøfler og spurte om konservatorene kunne si om det gjenopprettede paret var i samsvar med konstruksjonen og materialet med Smithsonian-paret.

Smithsonian-teamet visste om det stjålne paret fra sin forskning. «Det var alltid en av disse tingene,» Å, ville det ikke være pent om de fant det andre paret Ruby Slippers? «Og så når du finner ut at de gjorde det, og du faktisk får delta i utvinningen og hele prosessen med å returnere disse ikoniske varene, «sier Wallace, konservatoren,» var nesten som et jeg ndiana Jones øyeblikk. ”

Teamet studerte FBI-paret i halvannen dag. Likhetene var åpenbare. «Jeg vil si at det var etter litt over en time, vi bare lette og vi ser alle konsistensene,» sier Wallace. «Alt begynte å stille seg.» Det inkluderte klare glassperler malt rød på begge skoene, en detalj hun mente ikke var allment kjent.

Like etter, tidlig i september, kunngjorde FBI saken for offentligheten. Sommeren 2017 hadde en mann gått til forsikringsselskapet for de stjålne skoene som hevdet å ha informasjon om dem, i et forsøk på å presse selskapet ut, sa byrået. Etterforskerne fikk igjen skoene i Minneapolis i en hemmelig stikkaksjon omtrent et år senere.

Ruby Slippers har alltid vært «ganske mye den hellige gral av alle Hollywood-minner,» sier Thomas, forfatteren. Men nå, ifølge Thomas går de inn i «en rettsmedisinsk tid», der folk undersøker dem nærmere enn noen gang før, inkludert Smithsonian-konservatorene og FBI.»Smithsonian har nå hatt muligheten til å se på to par side om side,» sier Thomas. «Det er første gang noen par av skoene har vært sammen i samme rom siden Kent Warner hentet dem hjem fra MGM-partiet i 1970. ”

Det viste seg at det stjålne paret er den uoverensstemmende tvillingen til Smithsonian-paret. Men gitt uoverensstemmelser mellom de to parene, mener Thomas blandingen skjedde på det tidspunktet de ble laget, ikke etter filmingen, som andre har spekulert i.

Ruby Slippers tilbake til American History Museum markerer også åpning av en nyrenovert fløy kalt Ray Dolby Gateway to American Culture. Andre gjenstander der inkluderer en billettkiosk fra 1923 fra det originale Yankee Stadium, en kostyme fra TV-showet The Handmaid’s Tale og DJ-utstyr fra Steve Aoki. filtrer forurensninger og kontroller fuktighet og temperatur. Og den vil ha en alarm.