Definisjon av retorisk spørsmål

Et retorisk spørsmål er et spørsmål som blir spurt om ikke å få svar, men i stedet for å understreke et poeng. Ordet «retorisk» betyr at spørsmålet er ment som en talefigur. Selv om det ikke er noe svar som er nødvendig for retoriske spørsmål, blir de ofte brukt til å fremkalle tanke og forståelse fra lytteren eller leseren.

Retoriske spørsmål kan fungere på flere forskjellige måter, selv om definisjonen av retorisk spørsmål forblir den samme. Et retorisk spørsmål kan være ment som en utfordring som det ikke er noen svar eller som svaret er veldig vanskelig å komme over. På den annen side har noen retoriske spørsmål så åpenbare svar at de er ment å understreke hvor tydelig svaret på tidligere spørsmål var. For eksempel hvis person A spurte person B , «Skal du på Johns fest?» og person B skulle definitivt dra, svarer han kanskje «Er regn vått?» Retoriske spørsmål kan også heve tvil, for eksempel i, «Alt var rolig. Eller var det? ”

Vanlige eksempler på retorisk spørsmål

Det er mange eksempler på retoriske spørsmål i berømte taler. Talere bruker ofte retoriske spørsmål for å understreke et viktig poeng eller for å få lytterne til å forestille seg svaret. Et av de mest kjente eksemplene på denne strategien er fra Sojourner Truths tale «Er jeg ikke en kvinne?»:

At mannen der borte sier at kvinner trenger å bli hjulpet inn i vogner, og løftet over grøfter, og å ha det beste stedet overalt. Ingen hjelper meg noen gang med vogner, eller over sølepytter, eller gir meg noe best sted! Og er jeg ikke en kvinne? Se på meg! Se på armen min! Jeg har brøytet og plantet og samlet meg i fjøs, og ingen mann kunne lede meg! Og er jeg ikke en kvinne? Jeg kunne jobbe så mye og spise så mye som en mann – når jeg kunne få det – og bær pisken også! Og er jeg ikke en kvinne? Jeg har født tretten barn og sett mest alle solgt til slaveri, og da jeg ropte med mors sorg, hørte ingen andre enn Jesus meg! Og ain Er jeg ikke en kvinne?

–Sojourner Truth, tale holdt ved kvinnekonvensjonen 1851 i Akron, Ohio

Retoriske spørsmål kan også brukes humoristisk. Karakteren til Chandler i TV-programmet Frien ds brukte ofte retoriske spørsmål som sin viktigste kilde til humor:

Rachel: Gjett hva, gjett hva?
Chandler: La oss se, den femte tannlegen caved, nå anbefaler de alle trident?

Joey (gjør narr av Chandler): Jeg er Chandler. Kunne jeg ha på meg flere klær?

Vi bruker også retoriske spørsmål i vanlig tale, for eksempel følgende utsagn:

• Jada, hvorfor ikke?
• Hvem visste?
• Ser det ut som jeg bryr meg?
• Tuller du meg?
• Flyr fugler?
• Er himmelen blå?

Betydningen av retorisk spørsmål i litteraturen

Når det brukes i litteraturen, kan retoriske spørsmål tyde på at en karakter har en dialog med seg selv og vurderer forskjellige alternativer. I den berømte talen fra Shakespeares Hamlet begynner Hamlet «Å være eller ikke være – det er spørsmålet.» I dette tilfellet veier Hamlet oppriktig fordelene og kostnadene ved å holde seg i live. (Merk at ikke alle retoriske spørsmål ender med et spørsmålstegn, som i dette tilfellet.) Retoriske spørsmål kan også få leseren til å vurdere videre ulike teoretiske muligheter, slik som som i eksempel 4 nedenfor.

Eksempler på retorisk spørsmål i litteraturen

Eksempel # 1

JULIET: Det er bare navnet ditt som er min fiende;
Du er deg selv, men ikke en Montague.
Hva er Montague? Det er verken hånd eller fot,
heller ikke arm eller ansikt eller noen annen del
tilhører en mann. O, vær noen andre navn!
Hva er i et navn? det som vi kaller en rose
Med noe annet navn vil det lukte så søtt …
(Romeo og Julia av William Shakespeare)

Shakespeare brukte mange retoriske spørsmål i sine skuespill og dikt. I disse retoriske spørsmålseksemplene lurer Juliet høyt på betydningen av et navn. Hun ber ikke om svar, men fremhever i stedet frustrasjonen hun har over at det bare er et navn som skiller henne fra hennes største kjærlighet.

Eksempel # 2

Yossarian deltok på utdanningssesjonene fordi han ønsket å finne ut hvorfor det var mange mennesker jobbet så hardt for å drepe ham. En håndfull andre menn var også interessert, og spørsmålene var mange og gode da Clevinger og den subversive korporalen var ferdige og gjorde feilen ved å spørre om det var noen.
«Hvem er Spania?»
«Hvorfor er Hitler ? ”
» Når er det riktig?”

(Catch-22 av Joseph Heller)

Dette eksemplet på retorisk spørsmål er ment å markere krigens absurditet. Karakteren til Clevinger spør om det er noen spørsmål, og soldatene i Yossarian’s tropp stiller spørsmål som det ikke er noen svar på. De gjør dette for å irritere mennene som har høyere kommando, men også for å bringe oppmerksomhet til det faktum at ingenting virkelig gir mening i krigstid, og at virkeligheten i deres liv er like absurd som deres spørsmål.

Eksempel 3

`Ta litt mer te, ‘sa marsharen til Alice, veldig oppriktig.
` Jeg har ikke hatt noe ennå , ‘Svarte Alice i fornærmet tone,’ så jeg kan ikke ta mer. ‘
‘ Du mener du ikke kan ta mindre, ‘sa Hatteren:’ det er veldig lett å ta mer enn ingenting. ‘
`Ingen spurte din mening, ‘sa Alice.
` Hvem kommer med personlige kommentarer nå?’ Spurte Hatteren triumferende.

(Alice in Wonderland) av Lewis Carroll)

Lewis Carroll brukte mange retoriske innretninger i Alice in Wonderland, spesielt når Alice møter Mad Hatter. I dette retoriske spørsmålsexemplet sier Mad Hatter «Hvem lager personlige kommentarer nå?» å insinuere at Alice er den frekke i gruppen.

Eksempel # 4

Hva skjer med en drøm som er utsatt?
Tørker det opp som en rosin i solen?
Eller fester som et sår—
Og så løper?
Stinker det som råttent kjøtt?
Eller skorpe og sukker over –
som en sirupaktig søt?
Kanskje den bare suger
som en tung belastning.
Eller eksploderer den?

(«Harlem» av Langston Hughes)

De mange retoriske spørsmålene i Langston Hughes dikt «Harlem» ber til slutt leseren om å vurdere mulige implikasjoner av det primære spørsmålet – «hva skjer med en drøm utsatt?» Leseren kan vurdere drømmer som er utsatt i sitt eget liv og sammenligne de forskjellige metaforene med sine egne opplevelser.

Eksempel # 5

Den våren, i det travle med å pleie og ri og sko, husker jeg at jeg lot ham gå til en nabo jeg trodde var en venn, og det følgende høsten solgte hun ham nedover elven. br> Oh Jack, bundet i hvilken grov bås alene
husket du den gode vinteren?

(«Jack» av Maxine Kumin)

Maxine Kumins dikt «Jack» gjelder en hest hun en gang eide. Diktet beskriver en vinter der Jack, hesten, hadde alt han kunne ønske seg – varme staller, rikelig med mat. Den siste linjen i diktet der Kumin spør, «husket du den ene gode vinteren?» er tragisk ved at det viser sorg og anger for å la ham gå. Hun stiller dette spørsmålet bare for å prøve å gi seg selv trøst.

Test din kunnskap om retorisk spørsmål

1. Hvilken av følgende påstander er den beste retoriske spørsmålsdefinisjonen?
A. Et taleform som ikke er noe svar på.
B . En løgn som skal forvirre leseren eller lytteren.
C. Et spørsmål som det er mange svar på.

Hva er funksjonen til følgende retoriske spørsmål fra Shakespeares «Sonnet 18»?

Skal jeg sammenligne deg med en sommerdag?
Du er mer nydelig og mer temperert.

A. Shakespeare var ikke sikker på om en sommerdag var en passende sammenligning, og ønsket validering av at det ville være en god metafor.
B. Denne første linjen i sonetten foreslår en mulig metafor for forfatterens elskede, og resten av sonetten utfører implikasjonene av denne muligheten.
C. Elskeren som er beskrevet i diktet, er så tydelig motsatt av en sommerdag at sammenligningen er latterlig.

3. Hvilke av spørsmålene i denne dialogen fra Lewis Carrolls Alice in Wonderland er et retorisk spørsmål?

Hva tegnet de? ‘Sa Alice og glemte ganske løftet sitt. .
`Treacle, ‘sa Dormouse uten å tenke på denne tiden.
Alice ønsket ikke å fornærme Dormouse igjen, så hun begynte veldig forsiktig:` `Men jeg forstår ikke. Hvor hentet de treakken fra? ’
` Du kan hente vann ut av en vannbrønn, ‘sa Hatteren; `så jeg skulle tro at du kunne trekke trekke ut av en treacle-brønn — eh, dumt?’

A. «Hva tegnet de?»
B. «Hvor hentet de treacle fra?»
C. «Eh, dumt?»