I 1900 oppsummerte Berlin-legen Lewandowski sine eksperimenter med toksiner og Ehrlichs tidligere observasjoner med intravitale fargestoffer at «hjernekapillærene må holde tilbake visse molekyler ‘. Illustrasjon av dette fenomenet med overbevisende skjønnhet, den senere utviklende metaforen til en’ Bluthirnschranke ‘(blod-hjerne-barriere, BBB) fikk bred aksept, men utvidelsen av dens betydning i sammenheng med å hemme leukocyttrekruttering i hjernen er upresis. På grunnlag av det opprinnelige arbeidet til Ehrlich, Lewandowski og Goldmann omdefinerer vi BBB som en kapillærbarriere for oppløste stoffer, og presiserer at leukocyttrekruttering krever to differensialt regulerte trinn: (i) passering over postkapillære vener inn i Virchow –Robinrom, og (ii) påfølgende progresjon over glia limitans inn i neuropilen. Vi foreslår at det andre trinnet ofte innebærer perivaskulær antigen-gjenkjenning og induksjon av ektoenzymer, for eksempel matrix metalloproteinases (MMPs).

‘Metaforen er ofte smartere enn poeten’ (Heiner Müller).