Ohio State og 15. rangert Rutgers møter hverandre for andre gang denne sesongen denne lørdagen.

TV-tidsplan: lørdag 9. januar kl. 12 ET. Big Ten Network

Arena: RAC i Piscataway, New Jersey

Rutgers hadde 48-32 ledelse over Ohio State med 15:36 igjen i kampen 23. desember mellom de to lagene . Det virket som om Rutgers var på vei mot en 7-0-rekord og en enorm seier over nasjonalt rangerte Ohio State.

Som stor mann Myles Johnson utviste imidlertid ut med 8 : 46 gjenværende og 8-poengs Rutgers-ledelse, ble Scarlet Knights igjen med et utarmet frontfelt, og det hele gikk nedover derfra. Ohio State avsluttet de siste 8 minuttene på et løp på 29-9 og gikk bort med en seier på 80-68 over de 11. rangerte Scarlet Knights.

Rutgers (7-3, 3-3 Big Ten) har tapte tre av sine fire siste kamper, inkludert det første Ohio State-møtet. I sin siste kamp sist tirsdag ble Rutgers rett og slett flau av Michigan State i East Lansing, 68-45. Det var en dårlig forestilling på alle kontoer for Scarlet Knights, skutt 30,5% fra feltet, 3-for-12 fra tre, og gikk 6-for-17 fra veldedighetsstripen.

Til tross for sin dårlige ytelse mot Michigan State, ligger Rutgers fortsatt på topp-45 nasjonalt i både offensiv og defensiv justert effektivitet. Det har vært få spillere i hele Big Ten som har spilt bedre enn juniorvakt Ron Harper Jr. Harper har i gjennomsnitt hatt 21,1 PPG og 6,4 RPG og har nylig blitt kåret til Wooden Award Midseason Watch List. Hans 46,8% -merke fra utenfor lysbuen har ledet en Rutgers-lovbrudd som leder de store ti i 3-punkts skyteprosent i konferansespill.

Jacob Young (15.2 PPG, 4.8 APG) og Montez Mathis (14.1 PPG ) har også hjulpet Rutgers med å danne en av Big Tens mest dynamiske backcourts. Myles Johnson vil nok en gang måtte bemanne størstedelen av arbeidsmengden i sentrum mens nybegynner Clifford Omoruyi ser ut til å savne sitt femte strake spill med kneskade.

Ohio State (8 -3, 2-3 Big Ten) ønsker å unngå en 1-3-strekning inn i lørdagens kamp. I likhet med Rutgers, kommer Ohio State fra et utblåsningstap til et nasjonalt rangert lag. Minnesota slo Ohio State 77-60 og holdt Buckeyes til et klipp på 31,1% fra feltet.

Så langt denne sesongen har Ohio State rangert 10. i nasjonen i offensiv justert effektivitet og har kvalt det støtende glasset , med den 2. beste offensive rebound-prosenten i konferansespill. Juniorvakt Duane Washington Jr. har ledet an for Buckeyes denne sesongen, med et gjennomsnitt på 14,9 PPG. Sophomore fremover E.J. Liddell har også vist seg å være en styrke inne for Ohio State, med 13,9 poeng og 6,4 returer per natt.

Se etter Buckeyes for å fortsette å ta ballen inne og prøve å trekke feil på Rutgers ‘Myles Johnson. Med et tynt frontfelt og dårlige problemer som viser seg å være forskjellsmakeren sist gang disse to møttes, er det grunn til å tro at Ohio State burde dra nytte av det.

Jeg tror vi vil se et motivert Rutgers-team som søker hevn hjemme og bryter ut av minisvikt de går gjennom.

Prediksjon: Rutgers 73, Ohio State 69