For å drive et vellykket nonprofit-selskap trenger du et godt sett med vedtekter.

Vedtektene er uten tvil det viktigste dokumentet organisasjonen vil utarbeide, men hvis tanken på å utarbeide organisasjonens vedtekter gjør deg engstelig, er du i godt selskap. De bør ikke tas lett på.

Derfor ønsker vi deg velkommen til ideelle organisasjoner 101. I dette korte kollisjonskurset vil vi dekke alt det viktigste i vedtekter for ditt ideelle organisasjon.

Når vi er ferdige, vil du forstå hvilken informasjon vedtekter skal inneholde, hvorfor de har betydning, og hvordan du kan utarbeide dem for organisasjonen din.

Why Bylaws Matter

Bylaws are vital to ethvert vellykket ideelt selskap av en rekke årsaker.

For det første er vedtekter et lovkrav – selv om du ikke trenger å sende dem til din utenriksminister, må du adoptere dem i organisasjonen din. Videre krever IRS ofte at en ideell organisasjon har vedtatt vedtekter før de gir skattefritatt status.

Vedtekter har også enorm praktisk verdi, fordi de fungerer som en veiledning eller veikart for din ideelle organisasjon. Hvis det noen gang oppstår uenighet mellom medlemmene dine, kan vedtektene dine bidra til å løse det.

Du trenger ikke å gjøre vedtektene dine offentlig tilgjengelige, men det er et alternativ å vurdere. Dette er spesielt viktig hvis organisasjonen din vil stole sterkt på donasjoner. Å gi donorene dine tilgang til vedtektene holder dem informert, og holder deg ansvarlig for ditt oppdrag og mål.

Hva vedtektene dine bør omfatte

Vedtektene dine foreskriver retningslinjene for hvordan organisasjonen din vil operere. Selv om vi ikke kan dekke hver seksjon i detalj, vil vi gi deg et sammendrag av hvert felles aspekt.

Generell informasjon om organisasjonen

Det kan virke ganske åpenbart, men vedtektene dine bør inneholde grunnleggende informasjon om din ideelle organisasjon, inkludert firmanavnet og organisasjonens beliggenhet. Hvis du har flere lokasjoner, kan du liste dem alle, eller bare hovedkvarteret ditt.

Formålserklæring

Vedtektene dine bør inneholde en uttalelse om den ideelle organisasjonens oppdrag og mål. Når du først begynner, vil disse målene være i forkant av tankene dine, men når tiden går og medlemmene kommer og går, kan det oppdraget gå seg vill i blandingen.

Definere oppdraget ditt i vedtektene dine alt skriftlig, så hvis og / eller når organisasjonen din avviker fra kurs, kan vedtektene dine hjelpe deg med å rette deg opp. Når tiden går, kan målene dine endres og tilpasse seg. Hvis de gjør det, bør du endre vedtektene dine i samsvar med dette.

Ledelse av din ideelle organisasjon

En ideell organisasjon er bare like god som ledelsen, men ledelsen i et selskap (enten det er profitt eller ikke) er litt mer komplisert enn å bare navngi en sjef og gå videre. Du må etablere styret ditt og eventuelle ledere du trenger, men prosessen stopper ikke der.

Du bør også definere hvor mange styremedlemmer din ideelle organisasjon vil ha, hvor lange perioder de har, og prosessen for å bytte styremedlem av en eller annen grunn.

Retningslinjer for møter og avstemningsprosedyrer

På et lignende notat bør vedtektene dine foreskrive prosessen for møtene i styret ditt. Dette inkluderer å fastslå antall ganger de møtes per år, sammen med hvor og når disse møtene vil finne sted.

En annen viktig del er å fastsette avstemningsprosedyrene dine. For eksempel bør du definere hvor mange medlemmer som skal være til stede for et beslutningsdyktig antall, samt hvor mange stemmer som er nødvendige for at et initiativ skal bestå. Bevæpnet med disse ledelsespolitikkene vil din ideelle organisasjon være satt til å lykkes.

Retningslinjer for interessekonflikt

Enhver ideell organisasjon skal ha en interessekonfliktpolicy innenfor sine vedtekter. Beslutningene til styremedlemmene eller offiserene kan ikke resultere i noe som er i konflikt med ideen. Dette inkluderer overskytende fordelstransaksjoner eller den private fordelen til en direktør eller ansatt.

Din policy bør inneholde prosedyrer for regulering og vurdering av saker når policyen er brutt. Interessekonflikter i enhver virksomhet er dårlig, men det er spesielt uheldig i et ideelt selskap, fordi publikum holder høye standarder for veldedige organisasjoner, og det med rette.

Derfor er det viktig for politikken din å tydelig diktere konsekvensene av å bryte det.

Bestemmelser for komiteer

Mange ganger velger styret i et selskap å sette opp komiteer for å takle en spesifikk utfordring.

For eksempel kan en komité håndtere økonomien, og en annen kan håndtere menneskelige ressurser. Hver ideelle organisasjon vil ha unike behov for komiteer – noen vil trenge mange av dem, mens andre bare trenger noen få.

Vedtektene dine skal definere om ditt selskap skal ha komiteer eller ikke, hvor mange det kan ha på en tid, og når (hvis noen gang) en komité vil oppløses.

Språk for 501 (c) (3) status

Først bør vi avklare en ting: ikke alle ideelle organisasjoner er kvalifisert til å motta skattefri status, eller 501 (c) (3) betegnelse. Men de ideelle organisasjonene som har til hensikt å søke om skattefri status, bør inkludere det nødvendige språket i vedtektene.

Dette er hvorfor: som en del av søknaden din, IRS vil se etter spesifikke ord og uttrykk for å bevise at din ideelle organisasjon virkelig er kvalifisert for status. For eksempel, hvis du er en veldedighetsorganisasjon som bringer boliger til hjemløse, bør ordlyden i vedtektene dine bevise at du eksisterer bare for det målet.

For mer informasjon og IRSs forslag til språket du trenger å inkludere, se her.

Forklaring på oppløsningsprosess

Det er aldri morsomt å diskutere muligheten for en dag å legge ned organisasjonen, men det er en samtale du trenger å ha. I de fleste stater er det faktisk et lovlig krav for et ideelt selskap å ha en oppløsningsklausul.

I oppløsningsklausulen din må du beskrive hvordan organisasjonen din vil distribuere eiendelene sine i tilfelle du trenger det. oppløs din ideelle organisasjon.

Videre må du sørge for at disse fordelingene er lovlig tillatt for en ideell organisasjon, og ikke sette din skattefrie status i fare. Dette betyr vanligvis å si at organisasjonens eiendeler skal distribueres på andre veldedige måter hvis ideen din oppløses.

Spesifikke regler for organisasjonens behov

Ingen to ideelle organisasjoner er helt like, og mens komponentene ovenfor er nødvendige for de fleste ideelle organisasjoner, det er på ingen måte en omfattende liste. Hvert ideelle selskap kan gjøre ytterligere bestemmelser i vedtektene etter behov.

For eksempel kan du velge å inkludere en seksjon om å etablere gjensidig fordelaktige partnerskap med likesinnede ideelle organisasjoner i ditt område. Hvis disse alliansene er en nøkkelkomponent i dine daglige forhold, kan det være nyttig å legge det til vedtektene dine.

Bestemmelser om å endre vedtektene dine

Vedtektene er en veikart for den ideelle organisasjonen, men de skal ikke være et uforanderlig kart. Akkurat som Google Maps eller Waze omdirigerer når det oppstår en forsinkelse på ruten din, kan og bør den ideelle organisasjonen tilpasse seg etter hvert som tiden går.

Noen ganger må du endre vedtektene dine for å gjenspeile den utviklingen.

Hvis vedtektene dine ikke endres i samsvar med den ideelle organisasjonens faktiske identitet, vil du oppdage at de er veldig lite verdt for deg. Du vil alltid at vedtektene dine skal passe til den nåværende tilstanden til organisasjonen din.

Derfor er det viktig for deg å inkludere en prosess for å endre vedtektene dine – du vil definere denne prosessen før du trenger å gjøre noen endringer . En klar prosess hindrer deg i å gjøre endringer i vedtektene. Vedtektene skal være fleksible nok til å endres med relativt letthet, men ikke så fleksible at du hele tiden endrer dem.

Hvordan utarbeide vedtektene dine

For å være ærlig, utarbeide vedtekter kan være en komplisert, tidkrevende prosess, men det er også av største betydning. Det er flere måter å utarbeide vedtektene dine – den enkleste måten er å laste ned en mal fra en online formasjonstjeneste, som Incfile eller Northwest – til og med LegalZoom.

Du kan også ansette en bedriftsadvokat for å hjelpe deg med prosess, som er den mest pålitelige måten å utarbeide omfattende vedtekter på, selv om det også er den dyreste ruten.

Selvfølgelig har du lov til å utarbeide vedtektene som en organisasjon. Hvis du gjør det, bør du sørge for at gruppen som er valgt å utarbeide vedtektene, representerer nøkkelundergruppene i organisasjonen din. Dette vil sikre at du adresserer alle nødvendige kategorier for vedtektene.

Uavhengig av hvordan du velger å utarbeide vedtektene dine, må de skrives i samsvar med statens lover for ideelle organisasjoner. Du kan gjøre deg kjent med lovene ved å lese statens lov om ideelle selskaper (eller lignende vedtekter).

Konklusjon

Gratulerer, du har nå vedtatt ideelle organisasjoner 101! Bevæpnet med denne informasjonen, er du klar til å lage de perfekte vedtektene for din ideelle organisasjon.

I sin tur vil disse vedtektene gi deg muligheten til å fremme saken du tror på.

Vår det viktigste overordnede punktet når det gjelder ideelle vedtekter er at du må være veldig forsiktig når du utarbeider dem. Dette er ikke et skritt som skal tas lett, eller gjøres uten den største oppmerksomhet på detaljer. Hvis du ikke er komfortabel med å håndtere denne prosessen, kan du se på å ansette en forretningsadvokat til å utarbeide dem på dine vegne.