Hva er kolesterol?

Kolesterol er et voksaktig, fettlignende stoff som finnes i alle cellene i kroppen din. Kroppen din trenger noe kolesterol for å lag hormoner, vitamin D og stoffer som hjelper deg med å fordøye matvarer. Kroppen din lager alt kolesterolet det trenger. Kolesterol finnes også i matvarer fra dyre kilder, som eggeplommer, kjøtt og ost.

Hvis du har for mye kolesterol i blodet ditt, kan det kombineres med andre stoffer i blodet for å danne plakk. Plakk fester seg til veggene i arteriene dine. Denne opphopningen av plakk er kjent som åreforkalkning. Det kan føre til kranspulsår, der kranspulsårene blir trange eller til og med blokkerte.

Hva er HDL, LDL og VLDL?

HDL, LDL og VLDL er lipoproteiner. De er en kombinasjon av fett (lipid) og protein. Lipidene må festes til proteinene slik at de kan bevege seg gjennom blodet. Ulike typer lipoproteiner har forskjellige formål:

• HDL står for lipoprotein med høy tetthet. Det kalles noen ganger «godt» kolesterol fordi det fører kolesterol fra andre deler av kroppen din tilbake til leveren. Leveren din fjerner deretter kolesterolet fra kroppen din.
• LDL står for lipoprotein med lav tetthet. Det kalles noen ganger «dårlig» kolesterol fordi et høyt LDL-nivå fører til opphopning av plakk i arteriene.
• VLDL står for lipoprotein med lav tetthet. Noen mennesker kaller også VLDL et «dårlig» kolesterol fordi det også bidrar til opphopning av plakk i arteriene. Men VLDL og LDL er forskjellige; VLDL bærer hovedsakelig triglyserider og LDL bærer hovedsakelig kolesterol.

Hva forårsaker høyt kolesterol?

Den vanligste årsaken til høyt kolesterol er en usunn livsstil. Dette kan omfatte

• Usunne matvaner, for eksempel å spise mye dårlig fett. En type, mettet fett, finnes i kjøtt, melkeprodukter, sjokolade, bakevarer og fritert og bearbeidet mat. En annen type, transfett, er i noen stekte og bearbeidede matvarer. Å spise disse fettene kan øke LDL (dårlig) kolesterol.
• Mangel på fysisk aktivitet, med mye sitte og lite trening. Dette senker HDL (godt) kolesterol.
• Røyking, som senker HDL kolesterol, spesielt hos kvinner. Det øker også LDL-kolesterolet.

Genetikk kan også føre til at folk har høyt kolesterol. For eksempel er familiær hyperkolesterolemi (FH) en arvelig form for høyt kolesterol. Andre medisinske tilstander og visse medisiner kan også forårsake høyt kolesterol.

Hva kan øke risikoen for høyt kolesterol?

En rekke ting kan øke risikoen for høyt kolesterol:

• Alder. Kolesterolnivået har en tendens til å stige når du blir eldre. Selv om det er mindre vanlig, kan yngre mennesker, inkludert barn og tenåringer, også ha høyt kolesterol.
• Arvelighet. Høyt kolesterol i blodet kan løpe i familier.
• Vekt. Å være overvektig eller ha fedme øker kolesterolnivået.
• Race. Enkelte løp kan ha økt risiko for høyt kolesterol. For eksempel har afroamerikanere vanligvis høyere HDL- og LDL-kolesterolnivåer enn hvite.

Hvilke helseproblemer kan høyt kolesterol forårsake?

Hvis du har store forekomster av plakk i arteriene dine, et område med plakk kan sprekke (bryte opp). Dette kan føre til at det dannes blodpropp på plakkens overflate. Hvis koagulasjonen blir stor nok, kan den for det meste eller helt blokkere blodstrømmen i en kranspulsår.

Hvis strømmen av oksygenrikt blod til hjertemuskelen blir redusert eller blokkert, kan det forårsake angina (bryst smerte) eller hjerteinfarkt.

Plakk kan også bygge seg opp i andre arterier i kroppen din, inkludert arteriene som bringer oksygenrikt blod til hjernen og lemmer. Dette kan føre til problemer som halspulsårssykdom, hjerneslag og perifer arteriell sykdom.

Hvordan diagnostiseres høyt kolesterol?

Det er vanligvis ingen tegn eller symptomer på at du har høyt kolesterol. . Det er en blodprøve for å måle kolesterolnivået ditt. Når og hvor ofte du skal få denne testen, avhenger av alder, risikofaktorer og familiehistorie. De generelle anbefalingene er:

For personer som er 19 år eller yngre:

• Den første testen skal være i alderen 9 til 11
• Barn skal ta testen igjen hvert 5. år
• Noen barn kan ha denne testen fra og med 2 år hvis det er familiehistorie med høyt kolesterol i blodet, hjerteinfarkt eller hjerneslag

For personer som er 20 år eller eldre:

• Yngre voksne bør ta testen hvert 5. år
• Menn i alderen 45 til 65 og kvinner i alderen 55 til 65 bør ha det hvert 1. til 2. år

Hvordan kan jeg senke kolesterolet mitt?

Du kan senke kolesterolet ditt gjennom hjerte-sunne livsstilsendringer. De inkluderer en hjertesunn spiseplan, vektkontroll og regelmessig fysisk aktivitet.

Hvis livsstilsendringene alene ikke senker kolesterolet ditt nok, kan det også hende du må ta medisiner. Det finnes flere typer kolesterolsenkende medisiner, inkludert statiner. Hvis du tar medisiner for å senke kolesterolet, bør du fortsatt fortsette med livsstilsendringene.

Noen mennesker med familiær hyperkolesterolemi (FH) kan få en behandling som kalles lipoproteinaferese. Denne behandlingen bruker en filtreringsmaskin for å fjerne LDL-kolesterol fra blodet. Deretter returnerer maskinen resten av blodet tilbake til personen.

NIH: National Heart, Lung, and Blood Institute