Born Park Ji Soo i Guri, en by en halv times kjøretur fra Seoul, hadde Jihyo aldri tatt sang- eller dansetimer før hun ble trainee åtte år gammel (hun ble speidet av JYP etter å ha deltatt i en barne-skuespillerkonkurranse). I stedet tilbrakte hun sine pre-fame-år med å vandre opp Achasan, et nærliggende fjell, med sine treningsfokuserte foreldre. p>

Cirka 99 prosent av det Jihyo forteller meg er ettertrykkelig på koreansk. De resterende 1 prosent er en hvisk hvisk «unnskyldning» etter å ha avslørt at hun var genetisk velsignet med klar, lysende hud og ikke opplevde kviser i oppveksten . Kanskje de purking fregner under fundamentet mitt ga meg bort, men det er som Jihyo visste at jeg hadde fått rundt 300 grunne injeksjoner av vitaminer, Botox og hyaluronsyre i ansiktet mitt av en hudlege i Gangnam fire dager tidligere – et forsøk på å oppnå en porelessness jeg ikke arvet fra foreldrene mine.

«Fordi jeg begynte i veldig ung alder, følte jeg at dette var det eneste jeg kunne gjøre,» sier Jihyo. Dette kommer ikke så eksistensielt lastet ut som det kan se ut.

Hvis Jihyo er sliten etter en lang dag med skyting, kan jeg ikke si det. Stemmen hennes er konsekvent foret med den samme animerte, melodiske boblen som en TO GANG. Hun høres like sprettende ut når hun nonchalant avslører at hun har vært på en streng diett det meste av livet: «Jeg sultet meg nesten.»

«

Fordi jeg begynte så ung, følte jeg at dette var det eneste jeg kunne gjøre.»

Jihyo merker øynene mine utvide minst to centimeter og presiserer raskt: «Jeg sultet ikke virkelig, jeg hadde vanskelig for å holde meg på en viss vekt.» På seksten, showet som kronikk to ganger treningsprosess, ble Jihyo gjentatte ganger kalt ut på henne vekt. I disse dager føler hun seg ikke tvunget til å passe et urealistisk kroppsbilde. Jeg tjener gjerne penger for å kjøpe deilig mat og spise den sammen med vennene mine, sier hun. «Jeg tror ikke jeg må se tynn ut.»

Da Jihyo ble kåret til leder av TWICE etter en anonym stemme av de andre medlemmene – en stilling som kommer med omtrent like stort ansvar som å være president for et lite land – hun påtok seg nye plikter. Åtte av dem. I K-pop betyr ikke å ha en slik stilling nødvendigvis at du får flest linjer eller stadig setter deg i sentrum for koreografi.

I stedet opptrer du som gruppens talsperson og viktigste beslutningstaker. Jihyo gjennomfører stemmer om hvilke måltider jentene vil ha, deler av deres koreografi og leveordning. (De har hatt rom i årevis.) Hun samler alles meninger og gir JYP-ansatte flertallet. «Siden vi har vært sammen i fem år, tar det kortere tid å samle en mening,» forklarer Jihyo.

Hennes anklager inkluderer Mina, det Texas-fødte, Japan-oppdratte gruppemedlemmet. som en Disney-prinsesse, men hun er langt fra redd med ordene sine. Der er Tzuyu, den yngste, som ble lagt til gruppen av populær etterspørsel. Der er Jeongyeon, som vil gå på scenen bar ansikt hvis du gir henne sjansen. (Jeg kan se refleksjonen min på eplene på kinnene hennes.)

Men tilbake til Jihyo: Hva er det beste en del av å være leder?

Hun stirrer på eggeskallveggen bak meg og løfter øyenbrynene og brister i latter: «Jeg tror dette er den typen spørsmål du» må stille de andre medlemmene . «