Safavid Empire 1502 – 1736
Av: Shapour Ghasemi
Etter den katastrofale invasjonen av mongolene, i 1200-tallet, migrerte tyrker og mongolske stammer adopterte persiske skikker og til og med språk. På 1300-tallet hadde Ilkhanids, et dynasti grunnlagt av barnebarnet «Djengis Khan», Holagu Khan, vært en innflytelsesrik faktor i Persia. I løpet av disse turbulente årene på 1200-tallet hadde perserne nedsenket seg dypere i islamisk hengivenhet og sufisme. .
Mot slutten av 1300-tallet hevdet Timur (Tamerlane) å stamme fra Genghis Khans familie. De forstyrrede forholdene i Mongol Transoxania ga ham i byen Kish sjansen til å bygge opp et rike i Sentral-Asia. Han kom inn i Iran i 1380 og reduserte i 1393 Jalayirids makt og herredømme etter å ha tatt hovedstaden Bagdad. I 1402 erobret han den osmanske sultanen Bayezid i Ankara; og erobret Syria, vendte deretter oppmerksomheten mot kampanjer øst for sitt raskt ervervede og dårlig sementerte imperium; han døde i 1405 på en ekspedisjon til Kina. Han viste interesse for sufisme, en form for islamsk mystikk; Timur håpet kanskje å finne populære ledere som han kunne bruke til sine egne formål. Men han møter mishandlede iranere beviste at de kjente ham kanskje bedre enn han kjente selv. Hans arv var det motsatte av stabiliteten til Iran; og deling av hans dårlig assimilerte erobringer blant sønnene hans sørget for at et integrert Timurid-imperium aldri ville oppnås.

Shah Esmail drepte den usbekiske lederen Mohammad Sheybani i en kamp nær Merv, 1510

Staten Timurid ble et integrert iransk imperium under Timurs sønn Shahrokh Shah (1405-47), som forsøkte å sveise Aserbajdsjan, som krevde tre militære ekspedisjoner, og Vest-Persia til Khorasan og Øst-Persia for å danne en samlet Timurid-stat i en kort og urolig periode. Han lyktes bare i løst å kontrollere det vestlige og sørlige Iran fra sin vakre hovedstad i Herat. Han gjorde Herat til sete for en fantastisk kultur, atelieret til store miniatyrmalere fra Herat-skolen, Behzad bemerket blant dem, og hjemmet til en vekkelse av persisk poesi og filosofi. Denne vekkelsen var ikke uforenlig med et forsøk på å kreve et iransk senter igjen ledelse i forplantningen av sunnistisk ideologi; H erat brukes til å sende kopier av sunniske kanoniske verk på forespørsel til Egypt. Reaksjonen i Shi-ismens ultimate seier under Safavid-shahene i Persia var imidlertid allerede under forberedelse.
I mellomtiden pleide «Qara Qoyunlu» (Black Sheep) Turkman, å dominere Vest-Iran. I Aserbajdsjan hadde de erstattet sine tidligere mestere, Jalayiridene. Timur hadde satt disse Qara Qoyunlu til å stikke av, men i 1406 fikk de tilbake sin hovedstad, Tabriz. Ved Shahrokhs død utvidet Jahan Shah (regjerte ca. 1438-67) Qara Qoyunlu-styret ut av nordvest dypere inn i Iran. Timuridene stolte på sine gamle allierte, Qara Qoyunlus «-rivalen Turkman til» Aq Qoyunlu «(Hvit Sau) klaner, hvis Jahan Shah ble ødelagt av Uzun Hasan av Aq Qoyunlu innen utgangen av 1467.

Uzun Hasan (1453-78) oppnådde et kortvarig iransk imperium, men under sønnen Yaqub (1478-90) , ble staten utsatt for finanspolitiske reformer knyttet til en regjeringssponsert innsats for å bruke på nytt harde puristiske prinsipper for ortodokse islamske regler for inntektsinnsamling. Yaqub forsøkte å rense staten for skatter innført under mongolene og ikke sanksjonert av den muslimske kanonen. Hans sunni-fanatisme ble miskrediterte da de ortodokse religiøse myndighetene spurte om hans virksomhet.
Forsøkene på å gjenopplive religiøs ortodoksi gjennom inntektsreform ga fart til spredningen av Safavid Shi «en propaganda. Økonomisk tilbakegang, som ble resultatet av finansreformer av Yaqub, må også ha vært en annen faktor.
Sheikh Jonayds sønn Sheikh Heydar ledet en bevegelse som hadde begynt som en sufi-orden under hans forfader Sheikh Safi od-Din Ardabili (av Ardabil 1252-1334). Denne ordren kan anses å ha opprinnelig representert en puritanisk, men ikke legalistisk, reaksjon mot korrupsjonen av islam, farging av muslimske land, av de mongolske vantro. Det som begynte som en åndelig, jordisk reaksjon mot irreligion og svik av åndelige ambisjoner, utviklet seg til en manifestasjon av sjiaen «en søken etter herredømme over islamsk autoritet. Innen 1400-tallet kunne Safavid-bevegelsen trekke på både den mystiske følelsesmessige kraften og Shi «en appel til de undertrykte massene om å få et stort antall dedikerte tilhengere. Sheikh Heydar tok sine mange tilhengere til krigføring ved å lede dem på ekspedisjoner fra Ardabil til det nærliggende Kaukasus. Han ble drept i en av disse kampanjene i 1488.Hans sønn Esma «il, som da var ett år gammel, skulle hevne sin død og lede sin hengivne hær til en erobring av Iran, hvorved Iran fikk et stort dynasti, et shi» et regime, og i det vesentlige sin form som en moderne nasjon stat. Yaqub drepte ikke Sheikh Heydars sønner, hvis mor var Yaqubs søster, men sendte dem i stedet til eksil i Fars-provinsen. Yaqubs død i 1490 forårsaket uro og banet vei for Esmail og hans brødre til å forlate sitt eksil og i hemmelighet ta tilflukt i Lahijan, Gilan-provinsen, ettersom guvernøren hadde sympati med Shi «a.
En militant islamsk sufi-orden, Safavider, dukket opp blant tyrkisktalende folk vest for Kaspihavet, i Ardabil. Safavid-ordenen overlevde invasjonen av Timur til den delen av Iran på slutten av 1200-tallet. Innen 1500 hadde safavidene adoptert shien «en gren av islam og var ivrige etter å fremme sjiamuslimen med militære midler. Safavid-menn brukte rødt hodeplagg. De hadde stor hengivenhet for lederen sin som en religiøs leder og perfekt guide, så vel som en militærhøvding, og de så på deres leders posisjon som riktig bestått. fra far til sønn i følge shi «en tradisjon. I år 1500 satte Esma «il den tretten år gamle sønnen til en drept Safavid-leder, Sheikh Heydar, for å erobre territorier og hevne farens død. I januar 1502 beseiret Esma» il hæren til Alvand Beig fra Aq Qoyunlu, hersker over Aserbajdsjan, og grep Tabriz og gjorde denne byen til sin hovedstad. Safavider fortsatte og erobret resten av Aserbajdsjan, Armenia og Khorasan; de ble den sterkeste styrken i Iran, og deres leder, Esma «il, nå femten, ble erklært Shah (konge) 11. mars 1502.

I den tiden hadde Iran en rekke bosatte folk, i tillegg til perserne hadde den Kurder, arabere, turkmaner og baluchier for å nevne noen få. Safavids makt over forskjellige stammer var ikke sterk nok til å konsolidere en absolutt overherredømme; stammelederne forble de som hadde vært stammehøvdinger og anser stammene sine som uavhengige. Safavidene gjorde imidlertid krav på autoritet over alt som hadde vært persia.
Tyrkisk språk ble snakket ved Shah Esma «il’s domstol, men etter å ha adoptert persisk som offisielt språk og mye av persisk kultur ble safavidene feilaktig tenkt av utenforstående. å være perser, men de var virkelig iranske med en forenende ånd. For å hjelpe til med å organisere staten brukte safavidene persiske byråkrater med tradisjon innen administrasjon og skatteinnkreving, og de prøvde å skape en religiøs enhet. Shah Esma «il beskrev seg selv som en etterkommer av farens side til profeten Mohammad og hevdet at han også hadde kongelig sassanisk blod. Shi «isme ble statsreligionen, Esma» il ignorerte den sunniske grenen av islam og prøvde å tvinge folk til å bli Shi «a, som var en vanskelig oppgave med en rekke stammer og mindre enn fullstendig autoritet.
Den nyetablerte Det iranske imperiet manglet de ressursene som tidligere hadde vært tilgjengelig for de islamske kalifene i Bagdad gjennom sitt herredømme over Sentral-Asia og Vesten for å konsolidere sin makt over den islamske autoriteten. Lilleasia og Transoxania var borte, og fremveksten av maritim sjø handel i Vesten var ugunstig for et land som hadde rikdom avhengig av sin posisjon på viktige øst-vestlandske handelsruter som den berømte Silkeveien. Osmannens fremvekst holdt tilbake iranske fremskritt mot vest og bestred Safafidenes kontroll over begge Kaukasus og Mesopotamia. Shah Esma «il innen 1506 var blitt erobret Iraq-e Ajam (Arak), Esfahan, Fars, Kerman, Yazd, Kashan, Semnan, Astarabad (Gorgan) og i 1507 la han til Shi», en hellig by Najaf og Karbala i Iran.
I 1507 invaderte portugisiske Persiabukta og erobret Hormuz Island. Det ble en marinebase og handelspost, som varte i mer enn hundre år. Shah Esma «il med mangel på marine mottok motvillig denne europeiske tilstedeværelsen. I mellomtiden utvidet Safavids sitt styre ved å erobre Bagdad og Irak i 1508. Senere etter å ha beseiret usbekene og drept deres leder, Mohammad Sheybani, med tilnavnet Sheibak Khan, i en kamp nær Merv desember 1510, absorberte Shah Esma «den store provinsen Khorasan i sin stat, så vel som Marv, Herat og Qandahar. Men usbekene forble en formidabel rival til Safavids dominans i Nord-Khorasan gjennom hele 1500-tallet.

Den osmanske sultanen, Bayezid II, gratulerte i sin melding Shah Esma «il med seirene og rådet ham til å slutte å ødelegge gravene og moskeene til sunni Muslimer. Shah Esma «il var overbevist om rettferdigheten i hans sak og ondskapen til den sunniske grenen av Islam; han ignorerte forespørselen. Med mange sjiamuslimer i Lilleasia under den ottomanske sultans autoritet, var Bayezid II bekymret for Safavidenes kraft. Den nye sultanen i Konstantinopel etter 1512, Sultan Selim, krigde mot sjiamuslimene under hans styre og drepte tusenvis og flytte andre. Sultan Selim førte også krig mot safavidene.23. august 1514, like vest for Tabriz i Chalderan-sletten, fikk Shah Esma «il ‘s hær et knusende nederlag, der kavaleriet og infanteriet var bevæpnet med spyd, buer og sverd, og kjempet mot osmannens overordnede tall så vel som felt artilleri og musketerer. Shah Esma «il og hans tilhengere trodde bestemt at Allah var på deres side, men de var forvirret av deres militære tilbakeslag, Tabriz, deres hovedstad var kort okkupert. Denne kampen og nederlaget til Safavid Shah banet veien for den ottomanske erobringen av Diyarbakr, Erzinjan og andre deler av Øst-Anatolia så vel som Nord-Irak. Shah Esma «il selv fant lindring fra psykologisk depresjon i vin, og døde ti år senere, i en alder av trettisju.
Shah Esma» il’s etterkommere Shah Tahmasp I (1524-1576), Shah Esma «il II (1576-1577) og Shah Mohammad (1577-1587), som styrte etter hverandre, gjenfunnet noe av den opprinnelige Safavid-tilliten og utvidet seg i motsatt retning av osmannerne, så langt som Transoxiana. Safavid shahs strammet kontrollene over Iran; hvert distrikt hadde sin egen Safavid-leder, en «Qezelbash» -høvding, som var ansvarlig for shahen. I krigstid var Qezelbash-sjefene ansvarlige for å skaffe soldater til shahens hær og å samle inntekter for å betale for krig. De lokale Qezelbash-sjefene ble rik på land og i å samle inn skatter. Shah Tahmasp I, den eldste sønnen til Shah Esma » il steg opp på tronen i en alder av ti år, og i de første ti årene av hans regjeringstid ble det reell makt holdt av en rekke ledere av konkurrerende Qezelbash-fraksjoner, noe som forårsaket mye politisk ustabilitet. I 1533 hevdet Shah Tahmasp jeg autoriteten hans. En av hans arv var innføringen av konverterte slaver i retten og militæret. De ble hentet fra tusenvis av georgiske, sirkassiske og armenske fanger fanget i kampanjer som ble utkjempet i Kaukasus på 1540- og 1550-tallet. Kvinnelige slaver gikk inn i den kongelige harem, ble mødre til prinser og en styrke i domstolspolitikk og dynastiske krangel. Noen av de mannlige slaver begynte å skaffe seg innflytelsesposisjoner under Shah Abbas I og nådde høye kontorer som utfordret Qezelbashs overherredømme.

Under regjeringen til Shah Tahmasp I lanserte usbekene hele fem store invasjoner av Khorasan med hensikten med å gjenerobre området. Safavider var vellykkede i å drive tilbake usbekere-trusselen; og i 1545 erobret de Qandahar fra Mughal Empire. Safavid-hovedstaden ble flyttet til Qazvin i 1548 etter osmannernes midlertidige erobring av Tabriz. Til tross for periodiske kriger mellom Iran og det osmanske riket, opprettholdt de en omfattende handel, spesielt i den høyt verdsatte iranske silke, som store mengder silke ble sendt fra Iran til kommersielle sentre som Aleppo og Bursa og derfra reeksportert til Marseille, London og Venezia.
Shah Tahmasp I, oppmuntret teppevevning i omfanget av en statsindustri. De utsøkte miniatyrene som illustrerer det iranske nasjonale eposet, kjent som «Shahnama» (Epic of Kings) ble malt på forespørsel fra Shah Tahmasp. Dette mesterverket er kjent som «Shahnameh of Tahmaspi» og ble presentert av Safavid-herskeren til den ottomanske sultanen Selim II i 1568.
I 1576 tok Qezelbash-fraksjonen interessert i en prins hvis mor var tyrkman snarere enn sirkassisk eller georgisk, brakte Shah Esma «il II sønn av Shah Tahmasp I til makten. Shah Esma» il II-regjeringstid var preget av brutalitet og en pro-sunnisk politikk. Følgelig i november 1577 ble han forgiftet med deltakelse av søsteren Pari Khan Khanom.
Mohammad Shah var den eneste gjenlevende broren til Shah Esma il II, som viste seg å være en svak leder. Hans kone Mahd-e Olya dominerte opprinnelig. ham, men etter hennes attentat i 1579 tok Qezelbash kontrollen. I mellomtiden utnyttet ottomanerne Irans politiske uro for å starte en større invasjon av landet. Derfor ble omfattende territorier tapt for osmannene, inkludert det meste av Aserbajdsjan, med Tabriz og Georgia.
Med sin selvtillit og makt hentet fra deres økte rikdom, ønsket noen lokale Qezelbash-høvdinger å ha mer frihet fra shahens autoritet. De prøvde å overbevise Mohammad Shah om at han skulle velge en etterfølger som var enig med dem. Noen av disse høvdingene prøvde å redusere sjansene for et annet valg ved å henrette arvingen, hans mor og noen andre mulige arvinger i den kongelige familien. Som ofte skjer , politikk ved drap var mindre enn effektiv. Den yngre broren til den drepte arvingen tilsynelatende ble hemmelig sendt bort til Khorasan, og Qezelbash-høvdinger lojale mot den kongelige familien kjempet og beseiret Qezelbash-høvdinger som ikke var, og full makt ble returnert til det gamle dynastiet av shahs.
Abbas I (1587-1629), som etterfulgte Mohammad Shah, lærte av familiens erfaring med de lokale Qezelbash-høvdingene, og han brøt makten deres og konfiskerte deres slitasje lth. Han utvidet statseide landområder og land eid av shahen. Provinser skulle nå administreres av staten som erstattet Qezelbash-sjefene.Han styrket regjeringens byråkrati og klarte å flytte stammer for å svekke makten. Sufi-bandene Qezelbash, som hadde blitt dannet til kunstige stammeenheter hovedsakelig for militære formål under dynastiets formative periode, som en kilde til rekruttering. , ble erstattet av en egen, stående sterk hær. Han rekrutterte soldater fra persiske landsbyer og blant kristne, georgiere, sirkassere, armenere og andre, utstyrt dem med artilleri og musketter. De kristne var stolte over å tjene shahen og kalle seg «Ghulams» (slaver) til shahen, selv om de ikke var slaver. For å finansiere den nye hæren, konverterte Shah Abbas store jordstykker som tradisjonelt ble gitt til stammehøvdinger som oppdrag til kroneområder som han beskattet direkte. Denne nye militærstyrken ble trent på europeiske linjer med råd fra Robert Sherley. Sherley var en engelsk eventyrekspert i artilleritaktikk som sammen med et parti av kanongrunnleggere nådde Qazvin sammen med broren Anthony Sherley i 1598. På kort tid opprettet Shah Abbas en formidabel hær bestående av kavaleri, infanteri og artilleri.

Shah Abbas var åpen for ideene og var også mentalt aktiv. Han var nysgjerrig og på måter mer tolerant enn sine forgjengere. Tidligere hadde «vantro» (utlendinger og ikke-muslimske undersåtter) blitt nektet innreise til shahens domstol. Han ønsket utlendinger og hans ikke-muslimske undersåtter velkommen til sin domstol, og likte å diskutere med utlendinger kompleksiteten i religiøs ideologi. et uvanlig skritt blant islamske herskere ved å la kristne bære det de ønsket og la dem eie sitt eget hjem og land.
Shah Abbas beseiret usbekene i april 1598 og gjenvunnet Herat og territorier i Khorasan, inkludert Mashhad, mistet flere år tidligere. Han konsoliderte Safavid-makten sterkt i Khorasan. Han gjenoppbygget og utviklet helligdommen til Ali ar-Reza (Imam Reza) ved Mashhad, den åttende Shi «a Imam, som en pilegrim, som ble skadet av usbekene. Helligdommen ble et viktig senter for Shi «en pilegrimsreise, og en rival til Shi», et hellig sted i Mesopotamia, som Najaf og Karbala, hvor besøkende pilegrimer tok valuta og oppmerksomhet ut av Safavid til ottomansk territorium. flyttet hovedstaden sin fra den sårbare Tabriz til Qazvin. Siden den usbekiske trusselen øst for Kaspia hadde blitt overvunnet, kunne Shah Abbas flytte til sin nybygde hovedstad i Esfahan i 1598, mer sentralt plassert enn Qazvin for kontroll over hele landet og for kommunikasjon med handelsstedene i Persiabukta.

Ali Qapou-palasset i Shah Square, Esfahan

Under Shah Abbas I, blomstret Iran ; han transplanterte også en koloni av arbeidsomme og kommersielt kloge armeniere fra Jolfa i Aserbajdsjan til en ny Jolfa ved siden av Esfahan. Han patroniserte kunsten, og han bygde palasser, moskeer og skoler, og Esfahan ble den kulturelle og intellektuelle hovedstaden i Iran. Shah Abbas oppmuntret til internasjonal handel og produksjon av silke, tepper, keramikk og metallutstyr til salgs til europeere. Shah Abbas grunnla også en teppefabrikk i Esfahan. Kongelig patronage og innflytelse fra rettsdesignere forsikret at persiske tepper nådde sitt høydepunkt i eleganse i løpet av Safavid-perioden. Han avanserte handel ved å bygge og beskytte veier. Han ønsket handelsmenn fra Storbritannia, Nederland og andre steder velkommen til Iran. Hans regjeringsmonopol over silkehandelen økte statens inntekter. Selgere fra det engelske østindiske selskapet etablerte handelshus i Shiraz og Esfahan. Etter at Shah Abbas kastet portugiserne ut av øya Hormuz ved inngangen til Persiabukta i 1622, ble Bandar Abbas (havn i Abbas) sentrum for Øst-India-kompaniens handel. fra Shah Abbas. Nederlanderne fikk snart overherredømme i den europeiske handelen med Iran, uten å distansere britiske konkurrenter. De opprettet et krydderhandelssenter i Bandar Abbas. I 1623-24 startet Shah Abbas I en offensiv mot osmannene og etablerte kontroll over kurdiske territorier, Bagdad og sjiaen «en hellig by i Najaf og Karbala.

I løpet av hans regjeringstid tok Shah Abbas I stor oppmerksomhet til velferdsinstitusjonene i Esfahan og andre byer som å etablere sykehus. Medisinsk praksis var fortsatt avhengig av middelalderens guider for behandling av de fleste sykdommer. Standardreferanseverket forble Canon av Ebn Sina (Avicenna) (d. 1037), men det ble også skrevet nye kliniske arbeider i løpet av Safavid-perioden. På 1600-tallet ble et unikt verk, The Treasury of Surgery, skrevet av en hærkirurg kjent som Hakim Mohammad og ble viet til Shah Safi I. Den inkluderte en detaljert liste over instrumentene som kirurger hadde tilgjengelig, inkludert en spesiell enhet for fjerning av kuler; skisserte forskjellige former for anestesi; og foreslo kirurgi for kreftsvulster.
Også byråkratiet ble omorganisert nøye, dristige reformer i de militære, administrative og finanspolitiske strukturene bidro til å sentralisere statsmyndighet i en grad som ikke ble oppnådd av forgjengerne fra Shah Abbas I. Men frøene til suverenitetssvakheten lå i selve kongehuset, som manglet et etablert system av arv ved primogeniture. En av Shah Abbas I-innovasjonene svekket imidlertid Safavid-staten på lang sikt, frykt for opprør fra hans sønner. førte ham til å forlate den tradisjonelle praksisen med å bruke prinsene til å regjere provinser. I stedet innførte han praksis for innesperring av spedbarnsprinser i palasshagen utenfor rekkevidden av konspirasjoner og verden generelt. En regjerende shah er nærmest og mest akutte gjenstander for mistanke var hans egne sønner. Blant dem planla bror mot bror om hvem som skulle lykkes med farens død, og konspirator, ambisiøs for innflytelse i et senere styre, støttet den ene prinsen mot den andre. Den nye praksisen, også fulgt av hans etterfølgere, resulterte i dårlig utdannede. , ubesluttsomme shaher med lavere kompetanse, lett dominert av mektige religiøse dignitarier som safavidene hadde gitt betydelig innflytelse i et forsøk på å gjøre sjiamuslimen til statsreligion
Etter Shah Abbas I død i 1629, hans sønn Shah Safi I, som styrte fra 1629 til 1642, er kjent for sin grusomhet, satt på tronen. Han var den første av Safavid-shahene som ble oppdratt i palasshagen. Shah Safi I drepte potensielle rivaler til tronen, så vel som noen av hans mannlige og kvinnelige slektninger ved hans tiltredelse. Han henrettet de fleste generalene, offiserene og rådmennene han hadde arvet fra sin fars regjeringstid. Den dominerende innflytelsen fra Mirza Taqi, kjent som Saru Taqi, Grand Vezir (kansler) ved Safavid-domstolen tillot at regjeringen kunne drives jevnt til tross for shahens manglende interesse for statssaker.

17. mai 1639 inngikk fredsavtalen med osmannene, som etablerte den osmanske-safavidiske grensen og satte en stopper for mer enn hundre år med sporadisk konflikt. Traktaten tvang Shah Safi I til å akseptere det endelige tapet av Bagdad i Mesopotamia, gjenerobret av osmannene i 1638, og ga i stedet Jerevan i det sørlige Kaukasus til Iran.
Tiden til Shah Abbas II, som styrte fra 1642 til 1667, var den siste fullstendig kompetente regjeringsperioden av en Safavid shah. Shah Abbas II tok en aktiv rolle i regjeringsspørsmål. Under hans styre gjenopplivet Iran, og noe av Persias ære i omverdenens øyne kom tilbake. Han økte den sentrale myndigheten i staten ved å øke kroneområdene og grep ofte inn i provinsanliggender på bøndernes side, men med fred. på grensene avtok hæren i størrelse og kvalitet. Han holdt fast ved forestillingen om at Safavid-herskeren var hellig og perfekt, og stridte åpent med medlemmer av sjiaen «et religiøst etablissement som hadde begynt å formulere ideen om at i fravær av skjult Imam Zaman (tolvte Shi «en Imam), sann tidsmessig autoritet tilhørte med rette mojtahiden (ligner på posisjonen å bli kjent som ayatollah), som fortjente etterligning av de troende. Safavid Shi» isme hadde ikke forbedret monarkiet som institusjon, men anerkjente i stedet staten som et teokrati. Olama, religiøse ledere irettesatte sjahene, satte spørsmålstegn ved den religiøse legitimiteten til deres makt og hevdet at mojtahidene har et overlegent krav på å herske.
Etter at Abbas II døde i 1667, gikk nedgangen inn igjen da Shah Soleyman (Safi II), som styrte fra 1667 til 1694, tok makten. Han ble omdøpt, overtroisk, til Soleyman fordi det første halvåret av hans styre var så katastrofalt. Shah Soleyman var ikke en kompetent hersker, og kort tid etter tiltredelsen steg matprisene og hungersnød og sykdom spredte seg over hele landet. Selv om pressende problemer sto overfor ham, trakk han seg stadig mer inn i harem og forlot sin store vezir for å takle statssaker.
Shah Sultan Hossein, som styrte fra 1694 til 1722, har blitt beskrevet som den mest inkompetente shahen til Safavids. Han var lik noen andre som hadde arvet makten ved en fødselsulykke. Uansett om statsforhold, brakte Shah Sultan Hossein effektivt Safavid Empire til sin plutselige og uventede slutt. Han var av et religiøst temperament og spesielt påvirket av shien «et religiøst etablissement. På deres insistering utstedte han dekreter som forbød inntak av alkohol og forbød sufisme i Esfahan. I 1694 utnevnte Shah Sultan Hossein Mohammad Baqir Majlesi, det mest innflytelsesrike medlemmet av Shi «et religiøst etablissement, til det nye kontoret til» Mulla Bashi «(Head Mulla). Majlesi skrev «Bihar al-Anwar» (The Seas of Light), et leksikonverk dedikert til bevaring av profeten Mohammads ord og gjerninger. Han viet seg til forplantning av en legalistisk form for shi-isme og til utryddelse. av sufisme og sunni-islam i Iran. Under hans veiledning spesielt Shi «en populær ritual, som å sørge for den martyrdøde tredje Shi» en imam Hossein (d.680), Ashora, ble oppmuntret, som også pilegrimsvandringer til gravene til den hellige Shi «a personages. Majlesis» politikk inkluderte også forfølgelse av ikke-muslimer i Iran, inkludert zoroastriere, jøder og kristne. Ukontrollert av Safavid-regimet, oppstod Majlesi og Shi «et presteskap med økt styrke og uavhengighet fra den regjerende regjeringen på 1600- og 1700-tallet.
Safavid Empire hadde også avvist militært og etterlatt det mer sårbart for invasjon, som kom ut I 1722 inntok afghanske inntrengere under Mahmoud, en tidligere safavid vasal i Afghanistan, Esfahan og myrdet Shah Sultan Hossein. Den afghanske invasjonen var katastrofal for Iran, som følgelig i 1723 osmannene utnyttet oppløsningen av Safavid-riket og invaderte fra vest, herjet vestlige Persia så langt som Hamadan, mens russerne grep territorier rundt Kaspihavet. I juni 1724 ble de to maktene enige om en fredelig oppdeling av Irans nordvestlige provinser.

Safavid Court; et maleri på veggen til Ali Qapou-palasset i Esfahan

Nader Khan (Nader Qoli), en dyktig general fra Turkman-stammen Afshar, fra Nord-Khorasan, samlet en hær og startet rekonsolidering av landet under hans kontroll. Han ble faktisk hersker over Iran, selv om han erkjente Sultan Hosseins sønn, Tahmasp II, som hadde rømt avghanerne, som Safavid shah frem til 1732, deretter Tahmasps spedbarnssønn Abbas III til 1736, da han erklærte seg shah . Nader utviste afghanerne innen 1730 og ryddet landet for dem; gjenvunnet kontrollen over de nordvestlige provinsene i Iran fra osmannene i 1730; og fikk landene okkupert av russerne restaurert i 1735.
Safavid Kings:

Bibliografi:

1. Safavid Government Institusjoner; av: Willem Floor; Mazda Publishers 2001.
2. Timurid and Safavid Periods Vol 6, The Cambridge History of Iran; Cambridge University Press 1986.
3. Converting Persia: Religion and Power in the Safavid Empire; av: Rula Abisaab; I.B. Tauris Publishers 2003.
4. Handelspolitikken i Safavid Iran: Silk for Silver 1600-1730 (Cambridge Studies in Islamic Civilization); av: Rudolph P. Matthee; Cambridge University Press 1999.
5. Safavid Medical Practice: Practice of Medicine, Surgery and Gynecology in Persia Between 1500 and 1750; av: Cyril Elgood; Luzac Publishers 1971.
6. Iran under safavidene; av: Roger Savory; Cambridge University Press 1980.
7. Irans utenrikssaker: fra Safavids til slutten av andre verdenskrig; av: Abdulreza Houshang Mahdavi; Teheran, Amir Kabir Publishers 1996.