I voksenstadiet har et insekt tre par ben (totalt = 6) og tre forskjellige kroppsdeler. Et insekt har normalt også et par antenner, to par vinger og øyne og munnstykker tilpasset spesielt for sin spesifikke livsstil.

Et eksoskelett av insekter består av et herdet materiale kalt kitin som ligner på menneskelige negler. Dette gir insektet strukturen som muskler kan feste seg til og operere, noe som tillater bevegelse. Eksoskelettet beskytter også insektet mot uttørking, fysisk skade, og gir mulighet for utallige farger, former og størrelser som gjør insekter så forskjellige og interessante.

De tre viktigste kroppsdelene av insekter er hode, thorax og underliv. Hodet inneholder antenner, øyne og munnstykker. Brystkassen er den midterste kroppsdelen som bena og vingene er festet til. Magen inneholder fordøyelses- og reproduksjonsorganer internt og ofte reproduktive strukturer eksternt. Sidene av både thorax og underliv er foret med små åpninger som kalles spirakler, hvor et insekt får oksygen gjennom.

Munnpartene

Insektmunnstykkene er forskjellige i utseende på grunn av at diettene til insekter varierer mye. Et av de evolusjonære vidunderene i studien av insekter gjelder disse dyrenes evne til å mate på et så bredt utvalg av matvarer. Nesten alle organiske materialer kan konsumeres av et eller annet insekt. Det er ikke så rart at insektmunnstykkene er så forskjellige. Munnstykker brukes ofte som grunnlag for å skille insekter i deres respektive ordrer eller familier. De fire vanligste munnstykkene er illustrert nedenfor.

Fast mat konsumeres av insekter med bitende tyggende munnstykker. Biller, larver og gresshopper har alle bitende tyggende munnstykker. Disse insektene etterlater tegn på fôring, hull i blader, trestammer, eller de forbruker ganske enkelt hele planten eller dyret.

Flere forskjellige insekter, for eksempel mygg, lopper, snikmorderbug og bladlus, har utviklet seg et gjennomsyrende munnparti der styletter faktisk stikker inn i plante- eller dyrevæv slik at væskene der som skal suges inn i insektene. Insekter med denne typen munndel er ofte forbundet med sykdomsoverføring i både planter og dyr.

Spesialiserte fluer som husflue, viser svampende munnstykker . I denne gruppen pumpes spytt og oppblåst mat utvendig på matkilden for å starte fordøyelsesprosessen. Den oppløste eller suspenderte maten suges deretter opp i fordøyelseskanalen til insektet.

Sommerfugler og møll ruller ut deres lange rørlignende snabel og setter den inn i nektarene til en blomst for å suge ut væskene som finnes der. Disse spesialiserte munndelene blir referert til som siphoning munnstykker.

Ben

Insektben kan ha like forskjellige utseende som insektene og blir ofte referert til i identifikasjonsnøkler. De kan modifiseres i henhold til den spesifikke oppførselen til insektet, enten det er for å hoppe, grave, svømme, hoppe, gripe eller løpe. Alle ben består vanligvis av segmentene vist i diagrammet.

Vinger

Den essensielle sminke av alle funksjonelle insektvinger er det samme: en tynn membran, som støttes av vener både rundt og innenfor margen. Stark kontrast mellom vingene skiller de fire største ordenene av insekter. Mindre forskjeller i vingeforming eller form skiller ytterligere insektarter. De største venene i en insektfløy er illustrert nedenfor.