Mt. Whitney, det pyramideformede potensatet i Sierra Nevada, er det høyeste fjellet i de sammenhengende USA.

Den høye høyden på det bare granittmøtet, kombinert med dets dramatiske utseende – stiger mer enn 10.000 fot fra byen av Lone Pine, California i Owens River Valley – betyr at bagging av toppen er på listen over alle seriøse fjellklatrere.

Den gode nyheten er at på grunn av løypegraden og tilgjengeligheten til toppen, hvem som helst i anstendig form, kan legge det til koggen.

Den dårlige nyheten er dobbelt.

En, på grunn av populariteten til turen, må du delta i et lotteri for å få tillatelse.

To, på grunn av løypegraden og tilgjengeligheten til toppen, undervurderer folk den generelle vanskeligheten med å gjennomføre en anstrengende tur i stor høyde.

Omtrent 30 000 mennesker prøv å toppmøte Mt. Whitney hvert år. Bare 10.000 lykkes. Utvilsomt spiller dårlig kondisjonering og høydeproblemer en stor rolle i den relativt høye feilprosenten, men det er også andre faktorer å ta i betraktning.

Fakta, Jack

Kl. 14.505 , Mt. Whitney er den høyeste toppen i «nedre 48», men er på 11. plass i USA (de ti beste er i Alaska) og 24. i Nord-Amerika.

Det er 65 meter høyere enn Mount Elbert – den høyeste av Rocky Mountains i Colorado. Whitney ligger bare 135 kilometer fra det laveste punktet i Nord-Amerika – Badwater Basin i Death Valley National Park.

Det ligger på Sierra Crest, som løper nordover sør og er omgitt av flere andre høye topper i Sierra Nevada. Messingmarkøren i United States Geological Survey angir feilens toppmåling som 14 494, ettersom jordens form har blitt målt mer nøyaktig siden den ble installert.

Muir, Whitney og de tre fiskerne

California Geological Survey oppkalte toppen etter Josiah Whitney, Californias statsgeolog. Whitney kranglet ofte med den berømte naturforskeren John Muir.

Muir tilskrev form og form av Sierra Nevada til isaktivitet, mens Whitney mainta det var feil. Muirs teori er den som generelt er akseptert av dagens geologer.

Muir besteg Mt. Whitney i 1873.

Han var nesten den første, men ikke helt.

Tre lokalbefolkningen fra Lone Pine – Charles Begole, AH Johnson og John Lucas – oppsummerte toppen omtrent en måned før som en del av en fisketur. Som et resultat døpte han den Fishermans Peak.

Den stakk ikke.

Ulike stier

Det er flere forskjellige måter å bestige Mt. Whitney.

Hvis du har teknisk erfaring, kan du velge mellom en rekke linjer som tar en mer direkte vei til toppen. John Muir klatret den berømte fjellklatreren en heftig klasse 3-kamp som gir en kardiovaskulær utfordring. The East Face of Mt. Whitney, en teknisk fjellklatring, er oppført som en av de 50 klassiske klatringene i Nord-Amerika. Det er rangert 5,4, men har utfordringen med tynn luft. Men utsikten på vei opp er utrolig. Hvis du har kunnskapen, kan du i det hele tatt legge den på denne måten. Her er noen flere tips.

Bootstrapping

Hvis tursko er mer din ting, er det to grunnleggende alternativer.

Den ene er den 22 kilometer lange Mt. Whitney Trail som starter på Whitney Portal. Dette er uten tvil den enkleste og mest populære metoden for å pakke Mt. Whitney. Det kreves imidlertid tillatelse for å vandre utover Lone Pine Lake og for enhver camping over natten på fjellet.

Whitneys bakdør

Det andre alternativet er backpacking .

Fra Onion Valley, ca. 58 km nordover, kan du få tilgang til John Muir Trail, oppover baksiden av Whitney fra Guitar Lake. Denne ruten krever en enkel backcountry villmarkstillatelse, øst for å oppnå. Hvis du har mer tid, kan du vandre 72 miles på High Sierra Trail, som starter i Sequoia National Park.

JMT

Hvis du er overfylt med fritid, hvorfor ikke virkelig komme etter den og gjøre hele den 212 kilometer lange John Muir Trail, som begynner i Yosemite National Park. Det tar omtrent en måned. De to siste alternativene dekker noe av det vakreste terrenget i verden og er vel verdt innsatsen.

Dagstur

Ikke alle camper over natten . Du kan få en engangs tillatelse. Det er mulig å treffe Whitney på en dag, spesielt hvis du er i fin fettle. Men mennesker i dårlig atletisk tilstand eller ubrukt i den tynne luften i stor høyde mislykkes også i høy hastighet.

Overnatting

Det langt mer populære alternativet er å vandre til en av de mange leirene langs stien, sove over natten, få en tidlig start og baggin toppen om morgenen. De fleste bruker den første dagen til å gå 6 miles til Trail Camp, som ligger i en høyde av 12.000 fot. På 5 miles unna er det det nærmeste du kan campe toppen. Under dette scenariet er den første dagen en lek og den andre dagen kan utvides, men håndteres.

Andre tips

Lotteri

Dessverre er de fleste av oss presset på for tid. Hvis omstendighetene krever en akselerert tidslinje, må du vinne i lotteriet. Bokstavelig. For å holde antall turgåere rimelig, åpner Mt Whitney Lottery, drevet av Inyo National Forest, hvert år 1. februar og stenger 15. mars. Hvis antallet trekkes, må du kreve tillatelsen innen 1. mai. lotteriet er langt fra garantert.

I 2016 søkte rundt 13 600 mennesker om 65 000 plasser. Inyo National Forest begrenser bruken til omtrent 100 bobiler per dag og 60 brukere på samme dag, noe som betyr at cirka 28 000 mennesker får tillatelser hvert år. Så det er mange mislykkede lotteriforsøk. Det beste alternativet er å verve venner til å delta i lotteriet og øke sjansene dine. Men ikke overdriv. Personer fra samme gruppe som søker samme dag kan føre til diskvalifisering.

Fullmåne

Prøv å stille datoene dine opp med fullmåne i månedene juli, august og september. Dette er de mest etterspurte tidene, men hvis du har lottelykken, er det ideelt. Det er minst sannsynlighet for at det blir snø eller is i disse månedene, og månen vil hjelpe deg med fotturer før daggry.

Forvitret

En tidlig start er kritisk fordi, enten det er dagstur eller camping over natten, topp før middagstid. Morgen på Sierra toppene er når vinden er roligst og når sjansen for dårlig vær er betydelig redusert. Mens de fleste tilskriver Whitneys feilfrekvens til høyde, er været like skyldig. Regn er sjeldent i Sierra om sommeren, været bygger seg nesten opp hver dag ved Sierra Crest.

Skånsom skråning

Mt. Whitney Trail starter høyt på 8.600 fot og stiger forsiktig opp i løpet av sine 6000 vertikale føtter i høyde. Gjennomsnittet av 550 fot høydeøkning per kilometer gir en relativt mild oppstigning. For raske turgåere kan oppstigningen gjøres på omtrent 5 timer, med omtrent 7 til 8 timer for den gjennomsnittlige turgåeren. Et sakte tempo kan bety 10 timer til toppen. Generelt tar det omtrent 2 til 3 timer raskere å komme ned. For å komme tilbake til Whitney Portal før skumring om sommeren kl. 20, krever det ofte start før soloppgang.

Sov i høyden

Hvis du er utsatt til høydesyke, camping på Outpost Camp (10.400 fot) eller Lone Pine Lake (9.900 fot) er gode alternativer. Det betyr bare en litt mer anstrengende andre dag. Bonusen med overnatting er at du kan ryggsekk opp den første strekningen og deretter holde utstyret nede på leiren mens du treffer en betydelig lettere pakke.

Verdt innsatsen

Lotterisystemet er vondt, men det holder folkemengdene på stien og på toppen redusert. Det betyr at når du oppnår toppen, får du den pittoreske utsikten over High Sierra som strekker seg i alle retninger uten å måtte stase rundt. Det er en stor belønning for å nå det høyeste stedet i de nedre 48 etter en av de beste turene Nord-Amerika har å tilby.

Matt Renda er en venn av NEMO, som har vært kjent for å ta episke, litt tvilsomme. opplevelser med vennene hans fra teamet vårt.