Verden er for meg veldig merkelig. Det er utrolig vakkert, og til tider umulig trist. Vi kjører biler og kan sende gjenstander over hele verden. Vi lager nudler, og vi starter kriger, og noen av oss vokser babyer i kroppen. Vi vil alle dø, og ingen av oss kan vite hvordan det vil bli før vi kommer dit. Vi har mødre og fedre som er fantastiske og som svikter oss. Vi er i stand til å bli forelsket og drepe hverandre. Hva er alt dette om ikke noe slags magi? Likevel er det også veldig ekte. Og det er slik vi kan definere bokgenren magisk realisme: En påminnelse om både fortryllelse og illevarslende hverdag, plassert i en deilig roman.

Mest mytologi over hele verden kan leses som magisk realisme. Mye av vestlig tanke og samfunn er basert på en bok om engler og djevler og busker som brister i flamme, og hav som ble skilt og plager som regner ned. Vi som art ønsker – og trenger til og med – å fortelle historier på denne måten. De er en del av hvordan vi overlever, skaper en moralsk kode og gir mening om en verden som er ekte, ja – men også underlig i hjertesorg og mirakler. Hvis du er nysgjerrig på å lære mer om denne sjangeren, kan du her finne en guide til alle ting magisk realisme.

Hva kjennetegner magisk realisme — og hvordan er den forskjellig fra fantasi?

Grensene mellom magisk realisme (som også noen ganger kalles fabulisme eller fantastisk skjønnlitteratur) og fantasi er grøtaktig. Magisk realisme som sjanger kan tenkes å være en delmengde av fantasi, men i ekte fantasyromaner er den større ytre verden ser ikke ut som vår. Tenk på de helt separate universene av Game of Thrones eller Ringenes Herre. I disse historiene har vi dratt til en annen verden helt.

I en magisk realisthistorie, derimot hånd, vi befinner oss på et verdslig, kjent sted som er bebodd eller gjennomsyret av noe som ikke er fra denne verden. I Gabriel Garcia Marquezs historie «En veldig gammel mann med enorme vinger», vises for eksempel en engel i en liten by etter en stor regnskur. Men engelen er ikke eterisk og nydelig og glødende av himmelsk lys – han er tannløs, har insekter i vingene og lukter morsom. Siden han ikke gir noe spesielt budskap fra Gud, setter folket ham i et hønsegård.

Den historien handler ikke om engelen i det hele tatt, men om menneskelig forventning – og uvitenhet og byråkrati. På den måten er det en sann historie, selv om det er denne skapningen som ikke eksisterer. Marquez selv forklarte en gang: «Surrealismen løper gjennom gatene. Surrealismen kommer fra virkeligheten i Latin-Amerika.»

Med andre ord kan magisk realisme defineres som historier forankret i virkeligheten – med et snev av, vel, magi. De er fiktive historier som er sannsynlige nok til at de faktisk kan skje, med litt innfall – som utseendet til en engel i Marquez ‘historie, kanskje, eller en kvinnes evne til å fylle hennes matlaging med sine følelser, som i 1992 roman Like Water for Chocolate av Laura Esquivel.

Gjorde det magisk realisme begynner med Gabriel Garcia Marquez?

Marquez er ofte kreditert med oppfinnelsen av magisk realisme, og han viker seg stort – som for mange andre latinamerikanske forfattere – men sjangeren har eksistert lenge. Nikolai Gogols historie «Nesen» handler om en politiker hvis nese går for å starte sin egen karriere. I «Metamorfosen» skrev Kafka om en fyr som våknet som en kakerlakk; han skrev, i likhet med Marquez, ikke om bugs eller magi, men om trøkkene i selgerlivet og en bestemt og nøyaktig familie og alle dens mangler. Han skrev om veldig ekte fortvilelse — med magiske elementer.

Hva er noen eksempler på magisk realisme – er det bøker jeg burde lese?

Hvis du nå har lært nok og vil ha for å utforske denne strålende sjangeren, her er noen banebrytende verk — sammen med noen av mine personlige favoritter.

For flere historier som dette, kan du registrere deg for vårt nyhetsbrev.