Golfstrømmen er en sterk havstrøm som bringer varmt vann fra Mexicogolfen inn i Atlanterhavet. Den strekker seg helt opp østkysten av USA og Canada.
Golfstrømmen er en havstrøm som fører varmt vann opp østkysten av USA og Canada og videre til Vest-Europa.
Hvordan påvirker Golfstrømmen vær og klima?
Denne sterke strømmen med varmt vann påvirker klimaet på østkysten av Florida, og holder temperaturene der varmere om vinteren og kjøligere om sommeren enn de andre sørøstlige statene. Siden Golfstrømmen også strekker seg mot Europa, varmer den også vest-europeiske land.
England er faktisk omtrent like langt fra ekvator som kalde regioner i Canada, men likevel har England et mye varmere klima. Hvis det ikke var for det varme vannet i Gulf Stream, ville England ha et mye kaldere klima.
Hva forårsaker Gulf Stream?
Gulf Stream er forårsaket av en stor system med sirkulære strømmer og kraftige vinder, kalt en havbøl. Det er fem havdyr på jorden. Golfstrømmen er en del av den nordatlantiske subtropiske gyren.
Dette verdenskartet viser de fem oseaniske gyres og hvordan de påvirker havsirkulasjonen. Kreditt: NOAA
Havet er konstant i bevegelse og beveger vann fra sted til sted via strømmer. Golfstrømmen bringer varmt vann fra Mexicogolfen helt opp til Norskehavet. Når det varme vannet kommer inn, synker kaldere, tettere vann og begynner å bevege seg sørover – til slutt flyter det langs havbunnen helt til Antarktis.
Denne animasjonen viser Gulfstrømmen som sender varmt vann til Nord-Atlanterhavet, og tvinger kaldere vann til å synke og reise sørover. Kreditt: NASA / Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio
Hvor lenge har vi visst om Gulf Stream?
Vi har kjent om Gulf Stream i mer enn 500 år! I 1513 bemerket den spanske utforskeren Ponce de Leon at det var en sterk strøm på dette stedet. Noen år senere skjønte Ponce de Leons skipspilot at Gulf Stream kunne bidra til å få fart på seilturen fra Mexico til Spania.
På slutten av 1700-tallet ble Benjamin Franklin den første som kartla stien. av Gulf Stream på et kart.
Et diagram over Gulf Stream opprettet av Benjamin Franklin og James Poupard i 1786. Kilde: Library of Congress
Hvordan studerer vi Gulf Stream i dag?
I dag kan forskere studere Gulf Stream ovenfra ved hjelp av satellitter . For eksempel samler satellitter fra GOES-R-serien – forkortelse for Geostationary Operational Environmental Satellite-R – informasjon om havoverflatetemperaturen i Atlanterhavet.
Satellittbilder av havoverflatetemperaturen kan vise banen til den varme bukten. Strøm strømmen med stor presisjon. Å kjenne havoverflatetemperaturen kan gi forskere informasjon om hva som skjer i og rundt havet. Endringer i denne temperaturen kan påvirke oppførselen til fisk, føre til bleking av koraller og påvirke været langs kysten.
En satellittvisning av Gulf Stream fra verdensrommet. Dette bildet fra NOAAs GOES-East-satellitt viser havoverflatetemperaturen i vannet rundt USA. Det varme vannet i Gulf Stream vises utenfor kysten av Florida i oransje og rødt. Kreditt: CIMSS blogg
