Del på Facebook
En av de mest berømte delene av Finland er skolesystemet, og det var en av de største forskjellene mellom livet her og livet i Amerika som utvekslingsstudent på videregående skole. I motsetning til på videregående skole, kan finske studenter velge å bli uteksaminert på 3 eller 4 år, og kravene til å oppgradere er bare et visst antall kurs i hvert fag. På den måten er elevene i stand til å ordne fagene sine for skoletiden nesten som de vil.
Fordi jeg ikke snakker veldig mye finsk ennå, var klassene mine for denne markeringsperioden engelsk, matte , Fransk, musikk og to sportsseksjoner. Hver klasse møtes tre ganger i uken i 75 minutter, og hver markeringsperiode er omtrent halvannen måned lang.
Vanligvis begynner skolen klokken 08:15 og slutter klokken 14:45, med en time lunsj og 15 minutter mellom hver klasse, slik at elevene har god tid til å slappe av mellom timene! På slutten av hver markeringsperiode er det imidlertid en eksamensuke der hver klasse har en 6-timers test med en time til lunsj, og som kan gjøre eller bryte karakteren din i en klasse for hele markeringsperioden. Min første store eksamensuke starter om to dager, så jeg håper det går bra!
Pendling til skolen
Hver dag, jeg sykle omtrent en og en halv kilometer hver vei til skolen. De fleste andre studenter går eller kjører også mopeder eller kjører mautoer (mopedbiler), som er små biler som bare kan gå hastigheten på en moped, men som har plass til 2 eller 3 personer.
Dessuten kommer noen elever fra opptil 30 kilometer unna, og så tar de lokale busser til og fra skolen. Når det blir kaldere, begynner flere og flere å ta bussen, men alle sykler så lenge som mulig!
Få kontakt med klassekameratene og lærerne dine
I motsetning til i USA kalles alle lærere og administratorer med fornavn! Dette var litt rart i begynnelsen, da det føltes litt respektløst, men jeg tror det egentlig bare gir en mer avslappet atmosfære i timene. Klassestørrelser er også mye mindre enn på videregående.
Her er min minste klasse (fransk) bare 4 barn og min største er 22 (engelsk)! Tilbake på videregående skole i USA, ville bare å ha 22 elever i en klasse bli ansett som ganske små. Å ha så få studenter har vært bra! Hver elev får mye mer individuell oppmerksomhet fra læreren hvis de trenger det, og alle elevene blir veldig nærme veldig raskt.
Dette er også delvis fordi skolen er så liten, med under 400 elever! Bildet over er alle elevene og personalet for hele skolen.
Mindre lekser betyr mer tid til å bygge relasjoner
En annen fin ting ved det finske skolesystemet er den begrensede mengden lekser gitt hver natt. På det meste har jeg omtrent 45 minutter utenfor arbeid å gjøre, noe som gir meg mye fritid å tilbringe med venner og familie, som på bildet over!
Dette er litt mindre enn noen av mine finske klassekamerater, siden jeg ikke trenger å ta historie eller finsk eller andre mer intense klasser slik de gjør, men selv de ikke har mer enn en time eller en og en halv time hver natt. Sammenlignet med min normale arbeidsmengde, som vil holde meg oppe over midnatt et par ganger i uken, er dette fantastisk.
I tillegg gjør det hele studentmassen så mye mindre stresset og så mye lykkeligere enn studenter i USA. Det meste av tiden vi bruker i klasserommet blir brukt veldig effektivt, så det er nesten ikke nødvendig å gi lekser i det hele tatt!
Forvent tradisjonell finsk mat til skolelunsj
Hver dag tilbyr skolen et gratis varmt måltid for hver elev. Vanligvis er det tradisjonell finsk mat med poteter og en slags kjøtt og saus, eller suppe. Det er også alltid salat og ruisleipä, eller mørkt rugbrød, tilgjengelig.
Sannsynligvis den galeste lunsj vi har hatt så langt var mustamakkara, eller blodpølse. Det er en spesialitet du ikke kan komme utenfor Tammerfors-området, og selv om det høres ut og ser ganske grovt ut, var det ikke så ille!
Tradisjonelt på torsdager spiser finnene ertesuppe og pannekakerull som den på bildet over. Selv om jeg ikke fikk et bilde av skolen, er dette en tradisjonell pannekakerull som jeg lagde hjemme hos vertsfamilien min! Også fordi skolen vår ikke har lunsjrom, går alle elevene til den lokale ungdomsskolen, eller Pikkolan Koulu, for å spise.Men hvis folk ikke vil spise skolematen, vil de ofte enten gå hjem i lunsjtimen eller gå til dagligvarebutikken S-market i nærheten og kjøpe noe der.
Bli involvert i aktiviteter for å få venner
En av de største tingene med skolen min hittil har vært musalinja. Dette er en gruppe studenter fra alle klassetrinn på videregående som har en litt annen timeplan, med hovedfokus på musikk, og som har litt forskjellige eksamenskrav.
Selv om jeg teknisk sett ikke har lov til å være en del av det fordi jeg er utvekslingsstudent, ble jeg satt i en musalinjakurs og er nå adoptert som en av dem! Selv om jeg har nesten 12 års erfaring med klassisk piano og har sunget i kor siden 3. klasse, var de første klassene et totalt sjokk! De underviser nesten bare pop- og rockemusikk, og hovedfokuset i klassen var å komponere våre egne sanger.
Jeg har lært så mye om forskjellige musikkstiler, og jeg har til og med lært å spille grunnleggende trommesett, bass, gitar og ukulele! Også alle musalinja-studentene tilbringer mye tid med hverandre utenfor klassen, og en av de første ukene mine gikk vi alle til et gammelt hus rett utenfor sentrum av Kangasala og ble kjent med spill gjennom mat og mat og musikk med våre to lærere i omtrent 5 timer om natten. Det var en av de beste måtene å bli kjent med mennesker med samme interesser som meg, og jeg fikk så mange gode venner!
Det var morsomt å se at musikkungene i Finland er nøyaktig de samme som musikkbarna i New Jersey, bare snakker et annet språk! Vi går også ofte på lokale konserter sammen, og det har bare vært en fantastisk måte å bli involvert med mange mennesker. Nylig fikk vi fremføre forskjellige sanger for skolens åpne sceneuke, som var så spennende! Alle, enten de deltok i musikk eller ikke, var veldig glade for å se alle forestillingene.
I min lukio (skole) er det fem andre utvekslingsstudenter! Det er en jente fra Sveits, en gutt fra Ungarn, en jente fra Belgia, en gutt fra Tyrkia og en jente fra Taiwan, pluss meg. Vi utforsker ofte Tammerfors sammen, og finner små hull-i-veggen vaffelbutikker som den på bildet!
Vi har alle blitt veldig gode venner på kort tid, så det blir veldig trist når jeg må være den første som drar, ettersom alle andre blir enten til januar eller juli , mens jeg drar i slutten av oktober.
Vafler i Tammerfors.
Bær ordbok eller Språkapp
En hovedkamp for å være utvekslingsstudent er definitivt at alle klassene blir undervist på finsk, og selv om du ikke tar veldig intense timer, vil du fortsatt definitivt føle deg tapt de første ukene i det minste. En av de beste måtene jeg fant å følge med er å ha ordbokappen min hele tiden, og hvis jeg ser et ord gjentas flere ganger, ser jeg det opp og skriver det øverst på hjørnet av siden med notater for dag.
Så når jeg kommer hjem, kopierer jeg ordene ned i en egen notatbok organisert etter emne, så når jeg må studere for en test, kan jeg huske alle disse ordene, fordi testspørsmålene er alle på finsk også! Dette har vært veldig nyttig i matte, selv om jeg allerede har lært materialet, har det vært veldig grovt å kunne forstå hva jeg forventes å gjøre, spesielt siden matematikklæreren min snakker veldig lite engelsk.
Vær forberedt på fritid og uavhengighet
En stor forskjell mellom det amerikanske og finske systemet er hvordan studenter bruker fritiden. Fordi sport ikke tilbys gjennom skolen i Finland, og i det meste av Europa, blir mange med i klubbsportlag, som hockey eller volleyball eller basketball. Når de ikke er opptatt med sport, vil studentene ofte gå inn i sentrum av Tammerfors eller besøke hverandres hus eller bare gå en tur eller løpe utenfor.
Det var en stor tilpasning for meg å vite at folk bare legger planer om å reise inn til byen mindre enn en time på forhånd de fleste dager, og at venner kommer sammen de fleste dagene i uken på grunn av de begrensede leksene . Det har vært veldig flott å kunne hoppe på en buss og utforske sentrum med venner eller få munkkis (tradisjonelle finske smultringer med kardemomme) eller vafler!
Jeg har også fått sjansen til å se en konsert med tradisjonell finsk folkemusikk med noen av vennene mine fra musalinja, og å lage mochapala (kaffe og fudge brownies) hjemme hos en venn. Sammenlignet med i Amerika har barn og tenåringer så mye frihet.
Fra en alder av ca 7 år begynner barna å ri og gå til skolen alene, og de har tillit til å gå på bussen alene med ca 9 år.Mennesker på min alder har svært få begrensninger på hva de kan og ikke kan, men forstår for det meste ansvaret som gir dem og sjelden misbruker den uavhengigheten.
Jeg har gjort noen sprø ting som jeg ikke en gang hadde forestilt meg å gjøre for halvannen måned siden! Jeg har vært i Helsingfors på bussen med en klassekamerat jeg knapt hadde møtt og tilbrakte dagen med å gå rundt og gå på kunstmuseer med henne, og sist helg tok jeg til og med bussen til Åbo helt alene (jeg kjøpte til og med billettene selv bruker bare finsk !!!) for å tilbringe noen dager med mine kusiner.
