Av Seàn-Patrick Lovett

Oscar Romeros far ønsket at sønnen hans skulle bli tømrer. Med god grunn. Som barn hadde den unge Oscar et talent for å fikse ting som var ødelagte.

Landet

Da Oscar Romero ble utnevnt til erkebiskop i San Salvador i 1977, ble landet hans ødelagt. Mange mennesker i El Salvador levde i fattigdom, mens en elitegruppe manipulerte all politisk og økonomisk makt. Dødsgrupper sørget for at ting holdt seg slik.

Dødsgruppene

Bare tre uker etter at de ble erkebiskop, ble Romeros gode venn, jesuittpater Rutilio Grande, myrdet. av en av disse dødsgruppene. Ytterligere fem prester ville bli myrdet i erkebispedømmet San Salvador i løpet av de tre årene Romero var pastor.

Diktaturet

Da en militærjunta grep makten i 1979, begynte erkebiskop Romero å sende ukentlige prekener over radioen. Han kritiserte åpent regimet og de som støttet det, og fordømte tilfeller av bortføring, tortur og massedrap.

Det var da han ble kjent som «Stemmen til de uten stemme».

Borgerkrigen

I 1980 brøt sosiale spenninger ut i en borgerkrig. som varte i tolv år og etterlot over 75 000 mennesker døde. Erkebiskop Romero satte opp pastoralprogrammer for å hjelpe ofrene for undertrykkelse. Samtidig ble han enda mer frittalende, fordømte brudd på menneskerettighetene og forsvarte det fortrinnsrett for de fattige. / p>

Appellen

Erkebiskop Romero appellerte desperat til det salvadoranske militæret om å slutte å drepe sitt eget folk. «Ingen soldat er forpliktet til å adlyde en ordre som strider mot Guds lov», sa han . «Jeg ber deg. Jeg ber deg. Jeg befaler deg! I Guds navn: ‘Stopp undertrykkelsen!'»

Det var hans siste radiosending.

Attentatet

Klokka 18.30 mandag 24. mars 1980 feiret erkebiskopen i San Salvador messe i kapellet på Divine Providence sykehus. En bil trakk opp utenfor, og en enkelt skytter skyte et eneste skudd fra døren. rett inn i Oscar Romeros hjerte.

Øyeblikk tidligere hadde erkebiskopen snakket om hvordan «De som overgir seg til de fattiges tjeneste gjennom Kristi kjærlighet, vil leve som hvetekornet som dør …».

Kanoniseringen

Anerkjent som «en martyr for troen», ble han saliggjort 23. mai 2015 i San Salvador.

14. oktober 2018, i Petersplassen utropte pave Frans Oscar Arnulfo Romero som en helgen. For anledningen valgte paven å bruke det samme blodfargede beltet som Romero hadde på seg ved alteret da han døde.

«Ønsk ikke å ha mer, men å være mer.» – Den hellige Oscar Arnulfo Romero