di Seàn-Patrick Lovett

Il padre di Oscar Romero voleva che suo figlio diventasse un falegname. Con una buona ragione. Da bambino, il giovane Oscar aveva un talento per riparare le cose che erano rotte.

Il paese

Quando Oscar Romero fu nominato arcivescovo di San Salvador nel 1977, il suo paese fu distrutto. Molte persone in El Salvador vivevano in povertà, mentre un gruppo d’élite manipolava tutto il potere politico ed economico. Gli squadroni della morte hanno assicurato che le cose restassero così.

Gli squadroni della morte

Solo tre settimane dopo essere diventato arcivescovo, il buon amico di Romero, il gesuita padre Rutilio Grande, fu assassinato da uno di quegli squadroni della morte. Altri cinque sacerdoti sarebbero stati assassinati nell’arcidiocesi di San Salvador durante i tre anni in cui Romero era pastore.

La dittatura

Quando una giunta militare prese il potere nel 1979, l’arcivescovo Romero iniziò a trasmettere alla radio sermoni settimanali. Ha criticato apertamente il regime e coloro che lo sostengono, denunciando casi di rapimenti, torture e omicidi di massa.

Fu allora che divenne noto come “La voce di coloro che non hanno voce”.

La guerra civile

Nel 1980, le tensioni sociali sfociarono in una guerra civile che è durato dodici anni e ha provocato la morte di oltre 75.000 persone. L’Arcivescovo Romero ha avviato programmi pastorali per assistere le vittime dell’oppressione. Allo stesso tempo, è diventato ancora più schietto, condannando le violazioni dei diritti umani e difendendo l’opzione preferenziale per i poveri.

L’appello

L’arcivescovo Romero ha fatto un disperato appello ai militari salvadoregni affinché smettano di uccidere il proprio popolo. “Nessun soldato è obbligato a obbedire a un ordine che va contro la legge di Dio”, ha detto . “Ti supplico. Ti supplico. Te lo comando! In nome di Dio: ‘Cessate la repressione!'”

Era la sua ultima trasmissione radiofonica.

L’assassinio

Lunedì 24 marzo 1980, alle 18.30, l’Arcivescovo di San Salvador celebrava la Messa nella cappella dell’ospedale della Divina Provvidenza. Un’auto si fermò fuori e un uomo armato sparò un solo colpo dalla porta dritto nel cuore di Oscar Romero.

Pochi istanti prima, l’Arcivescovo aveva parlato di come “Chi si arrende al servizio dei poveri per amore di Cristo, vivrà come il chicco di grano che muore …”.

La canonizzazione

Riconosciuto come “un martire della fede”, è stato beatificato il 23 maggio 2015 a San Salvador.

Il 14 ottobre 2018, in Piazza San Pietro, Papa Francesco ha proclamato santo Oscar Arnulfo Romero. Per l’occasione, il Papa ha scelto di indossare la stessa cintura macchiata di sangue che Romero indossava all’altare quando morì.

“Aspirare a non avere di più, ma a essere di più.” – Sant’Oscar Arnulfo Romero