Et kvart århundre med forskning på stjernenøst muldvarp har avdekket oppsiktsvekkende innsikt i utviklingen av dyrs atferd og grensene for fysiologi. Kenneth Catania fra Vanderbilt University vil presentere en ny syntese av bemerkelsesverdige anatomiske funn om stjerne-nese-føflekken på American Association of Anatomists årsmøte under Experimental Biology 2017-møtet, som holdes 22.-26. april i Chicago.

«Star-nosed føflekker er virkelig fantastiske dyr, «sa Catania, en nevroforsker som først og fremst ble interessert i skapningen mens han jobbet som forskningsassistent ved National Zoo i Washington, DC» Obvio. usly er de blant de rareste skapningene på planeten. Men da jeg begynte å prøve å forstå stjernen, føflekkenes hjerneorganisasjon og dens oppførsel – det var da ting ble virkelig overraskende.

Her er noen høydepunkter:

De spiser raskere enn noe annet pattedyr på jorden.

Stjerneløs føflekker kan identifisere og spise mat (insekter, for det meste) på under to tiendedeler av et sekund, og tar bare 8 millisekunder for å avgjøre om en gjenstand er spiselig eller ikke. De utfører denne bragden delvis på grunn av den ekstremt effektive driften av nervesystemene deres, som overfører informasjon fra miljøet til dyrets hjerne i hastigheter som nærmer seg den fysiologiske grensen til nevroner. Det hjelper også at …

… Stjernen deres er det mest følsomme kjente berøringsorganet i ethvert pattedyr.

Det særegne stjerneorganet på føflekkens snute inneholder mer enn 100 000 nervefibre – fem ganger antall «berørings» -fibre i menneskehånden, alt pakket i et rom som er mindre enn fingertuppen. » Stjerneskinnet er så følsom at vi ikke har klart å bestemme den laveste terskelen for å aktivere nevroner, «sa Catania og la til at å studere stjernen kunne gi innsikt som forbedrer vår forståelse av menneskets berøringssans.

Fra et nevrologisk perspektiv speiler berøringsfølelsen vår synssans.

I sentrum av stjerneorganet er et lite område kalt berøringsfoveaen som føflekken bruker til alle sine mest detaljerte utforskninger. Selv om føflekkens faktiske øyne i det vesentlige er ubrukelige, er berøringsfoveaen nevrologisk organisert på en måte som påfallende ligner organisasjonen av et høyt utviklet visuelt system. Når føflekken beveger seg gjennom omgivelsene, forskyver den stadig stjernen for å plassere foveaen på områder av interesse, akkurat som vi for eksempel skyver øynene mens vi leser ordene som er skrevet ut på en side. «Disse parallellene antyder at det er vanlige strategier som evolusjon» bygger «sensoriske systemer med høy oppløsning, enten de er basert på syn eller berøring,» sa Catania.

Hvis du bruker riktig fargestoff, kan du bokstavelig talt se hvilke deler av hjernen deres som tilordnes hvilke kroppsdeler.

Forskere lager kart over hjernen til mennesker og andre dyr ved hjelp av en omtenksom prøve- og feilingprosess for å bestemme hvilke områder av hjernen som kontrollerer (og mottar stimuli fra) forskjellige deler av kroppen. I stjernenøstede føflekker kan du faktisk se hjernekartene med de riktige typer cellulære flekker. «Du kan i utgangspunktet se en» stjerne «i føflekken» neocortex, «sa Catania.» Det gjør at vi kan gjøre alle slags detaljerte målinger og nevrale opptak som er veldig vanskelige i andre arter. «

De kan også lukte under vann. Og forbena deres er spader.

Stjernedannede føflekker er som et plakatbarn for ekstreme evolusjonære tilpasninger. Ved å bruke skovllignende forben for å tunnelere gjennom fuktige, myrlignende Områder, dykker molene ofte og svømmer etter mat. Det er vist at stjerne-nese-føflekker blåser bobler i vannet og deretter puster dem inn gjennom nesen for å snuse etter byttedyr, noe som gjør dem til det første pattedyret som er kjent for å lukte under vann.

Stjerneløs føflekker er ikke uvanlig, bare uvanlig sett, sa Catania. Artenes «område strekker seg langs de østlige delene av USA og Canada. Så hold øye med – det du finner kan bare overraske deg.

Kenneth Catania vil presentere denne forskningen under EXTREME Anatomy: Living Beyond the Edge-økten klokken 10.30-12. Søndag 23. april i rom 175AB, McCormick Place Convention Center (abstrakt). Kontakt mediateamet for mer informasjon eller for å få et gratis pressekort for å delta på møtet.

Bilde tilgjengelig.

Om eksperimentell biologi 2017

Eksperimentell biologi er et årlig møte bestående av mer enn 14 000 forskere og utstillere fra seks vertssamfunn og flere gjestesamfunn .Med et oppdrag å dele de nyeste vitenskapelige konseptene og forskningsresultatene som former kliniske fremskritt, gir møtet en enestående mulighet for utveksling mellom forskere fra hele USA og verden som representerer dusinvis av vitenskapelige områder, fra laboratorium til translationell til klinisk forskning. http://www.experimentalbiology.org #expbio

Om American Association of Anatomists (AAA)

AAA er det profesjonelle hjemmet for et internasjonalt samfunn av biomedisinske forskere og lærere med fokus på anatomisk form og funksjon. Samfunnet ble grunnlagt i 1888 og fremmer den tredimensjonale forståelsen av struktur når det gjelder utvikling og funksjon, fra molekyl til organisme. http://www.anatomy.org

Finn flere nyheter og tipsark på: https://www.eurekalert.org/meetings/eb/2017/newsroom.