av Fred Penzel, PhD

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert i juni 2000-utgaven av OCD Newsletter.

På overflaten ser ikke forurensningsfrykt forbundet med OCD ut til å være et veldig komplisert emne. Tross alt, smuss, bakterier, vask – hva kan være enklere? Når du ser nærmere på, er forurensning faktisk litt mer komplisert enn det.

Først og fremst deler dette problemet seg i to deler forurensningsbesettelser og dekontaminerings tvang. La oss først undersøke naturen til obsessiv forurensningsfrykt. I motsetning til det populære synet, er forurensning ikke bare begrenset til smuss, bakterier og virus. Det kan også omfatte slike ting som:

• kroppsutskillelser (urin, avføring)
• kroppsvæsker (svette, spytt, slim, tårer osv.)
• blod
• sæd
• søppel
• husholdningskjemikalier
• radioaktivitet
• knust glass
• eller klebrig stoffer
• mennesker som ser ut til å være dårlige eller urene
• bortskjemt mat
• såpe (virkelig!)
• bly
• asbest
• kjæledyr
• fugler
• døde dyr
• avispapir

Denne listen er på ingen måte komplett. Det er praktisk talt ingen grenser for ting som kan være forurensende. Fra min egen erfaring vil jeg gjette at frykten for visse sykdommer fremdeles kan være lederen. For mange år siden var kreft en av de vanligste fryktede sykdommene, men i de siste to tiårene synes dette å ha blitt erstattet av aids.

En uvanlig tro på at svært små mengder forurensninger kan dekke veldig store områder. For eksempel kan de tro at en dråpe blod eller urin på en eller annen måte kan spres for å belegge hele rom, eller til og med alt de eier.

Det er også en hel kategori av frykt for forurensning av en fremmed og mer magisk type, som kan omfatte:

• tanker
• ord
• navn (på sykdommer, funksjonshemninger, personer som er syke eller funksjonshemmede, eller som har dødd)
• steder der dårlige ting har skjedd
• mentale bilder
• overvektige eller lite attraktive mennesker
• farger
• uflaks

Logikk har åpenbart lite med denne frykten å gjøre. Troen her er at disse navnene, bildene, konseptene eller egenskapene til visse mennesker kan overføres magisk, bare ved å tenke på dem eller ved å komme i uformell kontakt med dem. De kan være like deaktiverende som elementene på forrige liste.

Det er en ytterligere kategori som inkluderer ting som er mer vage. For eksempel er det noen syke som frykter å berøre gulvet, bakken, utendørs eller offentlige gjenstander. Når de blir spurt om hva de frykter, kan de bare svare «Jeg vet ikke helt, det føles bare skittent for meg.» Det er også tilfeller der en lidende får ideen om at en annen person er forurenset på en eller annen måte, selv om de ikke akkurat kan si hvorfor. Det kan være en helt fremmed person eller et medlem av deres nærmeste familie.

Tvang er de vanlige svarene fra pasienter til denne frykten. De kan involvere enhver beskyttende handling som et individ utfører for å unngå å bli forurenset eller for å fjerne forurensning som på en eller annen måte allerede har skjedd. Tvingninger av denne typen kan omfatte: > overdreven og noen ganger ritualisert håndvask

desinfisering eller sterilisering av ting

kaste ting

hyppige klesbytter

skaper rene områder utenfor- grenser for andre

unngå bestemte steder eller berøre ting

En annen form for tvang kan omfatte dobbeltsjekking av en lidende for å sikre at de ikke har blitt forurenset, eller ber andre om forsikring om at dette ikke har skjedd. Lider vil noen ganger be andre om ch eck deler av seg selv de ikke kan nå eller se, eller ting de ikke kan nærme seg. Noen vil gå så langt som å lage lister over ting de mener kan ha skjedd tidligere, for ikke å glemme denne viktige informasjonen.

I et forsøk på å holde rene og minimere tvang, vil noen syke lage to forskjellige verdener for seg selv; en ren og en skitten. Når de er forurenset, kan de bevege seg fritt om sin skitne verden og ta på og gjøre hva som helst, siden alt i det allerede er forurenset. Ingenting i det må rengjøres eller unngås. Klær som anses som forurensede må brukes når du bor i denne sonen. Denne skitne verdenen tar vanligvis inn det meste av omverdenen, og kan også omfatte deler av hjemmet eller arbeidsområdet. Det kan til og med strekke seg til å ha en skitten bil som kun skal kjøres når den er forurenset. De kan også være i stand til å leve fritt i sin rene verden så lenge de selv er rene når de kommer inn i den og også blir det. Den rene verden er vanligvis et mye mer begrenset område enn den skitne, og er ofte begrenset til spesielle steder hjemme eller på jobben.Det kan også være en ren bil som bare kan kjøres når den er ren. De to verdenene kan eksistere side om side som parallelle universer som aldri får møte.

For magiske typer forurensning er løsningen ofte et magisk dekontamineringsritual designet for å fjerne eller avbryte problemet, tenkte , navn, bilde eller konsept. Å si spesielle ord eller bønner, tenke motstridende eller gode tanker for å avbryte dårlige tanker og gjøre handlinger i omvendt retning, er bare noen av tvangene som kan sees. Noen ganger kan vanlig vasking eller dusjing til og med være en del av det magiske ritualet.

«Skiver» som de er referert til er trolig den mest synlige blant de med forurensningsbesettelser. Det er ikke uvanlig at de vasker sine hender femti eller flere ganger per dag. I mer ekstreme tilfeller kan hendene vaskes opptil 200 ganger per dag. Dusjer kan ta en time eller lenger, og i alvorlige situasjoner kan de vare så lenge som åtte timer.

Vaskemaskiner går åpenbart gjennom store mengder såpe og papirhåndklær (brukes fremfor kledehåndklær som bare kan brukes en gang og skaper klesvask). Alkoholpeps og desinfiserende håndservietter er også populære. Hendene deres blir ofte knallrøde og sprukne sprukket og blødende hud. Antibakterielle såper, peroksid og desinfeksjonsmidler, for eksempel Lysol, kan brukes for mye av noen og forårsaker ytterligere hudskader. Jeg har til og med jobbet med flere mennesker som helte rett blekemiddel på hendene og kroppen, noe som resulterte i forbrenning.

Tvangsmessig s howering og vasking er egentlig ganske nytteløst, ettersom lindringen fra angst bare varer til vaskemaskinen kontakter noe annet som blir sett på som forurenset. Vasking kan i noen tilfeller sterkt ritualiseres. Det kan hende at det må gjøres i henhold til nøyaktige regler, som hvis ikke følges, tvinger den lidende til å starte på nytt. Telling kan også være en del av et vaskeritual for å sikre at det har blitt gjort lenge nok, eller et visst antall ganger. For å redusere vasken, bruker noen ganger papirhåndklær, plastposer eller engangshansker til å berøre ting.

I noen tilfeller har familiemedlemmer blitt trukket inn i den lidendes nett av tvang. De er laget for å berolige med å rense ting som ikke kan kontaktes, for å kontrollere pasienten eller miljøet for renslighet, eller for å berøre eller bruke ting som antas å være forurenset. Denne typen hjelp hjelper selvfølgelig ikke egentlig, da den bare låser pasienten inn i sykdommen og øker hjelpeløshet. Det fører også til harme og slåsskamp, ettersom familiemedlemmer føler seg stadig mer pålagt og deres liv blir begrenset. Dette gjelder spesielt når et familiemedlem blir sett på som kilden til forurensning.

For ytterligere å komplisere forurensningsbildet vårt, er det en variant som går over i det som kalles «hyperansvar». Det er her i stedet for å være redd for å bli forurenset, lider de frykt for å spre forurensning til andre. De typer forurensning som kan spres til andre er omtrent de samme som de som plager andre syke. Generelt sett er det også typer unngåelse og dekontaminering tvang. Det er ikke bare frykt for muligens å skade andre, men også frykt for å måtte leve med den resulterende skylden. Det er også noen som lider av begge typer frykt samtidig.

Å ha kort dekket dette veldig komplekse emnet, vil neste spørsmål være hva som kan gjøres med disse problemene? For de av dere som er kjent med OCD, bør svaret være åpenbart – atferdsterapi og muligens medisin. Atferdsterapi vil være i form av eksponering og Response Prevention (ERP). Dette er fortsatt den mest brukte og aksepterte formen for atferdsbehandling for OCD. Denne typen terapi oppfordrer pasienter til gradvis å møte økende doser av det som er konta minert, mens du motstår å vaske, sjekke, unngå eller gjennomføre magiske ritualer. Ved å holde seg med angsten, lærer de å lære sannheten i saken – at ingenting virkelig skjer når de møter frykten, og at deres innsats for å ta forholdsregler ikke tjener noe reelt formål. Etter hvert lærer pasientene å slå sammen sine rene og skitne verdener når de slutter å beskytte seg. De konsentrerer seg også om å lære å akseptere at det alltid vil være en viss risiko i livet som aldri kan elimineres, og at livet fremdeles kan nytes og leves fritt til tross for dette. Ved å prøve å eliminere risiko kommer de til å se at de sammen med den vil eliminere deres evne til å fungere. Jeg liker å fortelle pasientene mine at «Når alt er forurenset, er ingenting forurenset.»

Terapeutiske møter er som små eksperimenter for å teste pasienters teorier om farene ved deres spesielle type forurensning. Behandlingen er skreddersydd til hver enkelt persons symptomer og gjøres i sitt eget tempo.Hvis en fryktet substans eller situasjon er for vanskelig å konfrontere i ett helt trinn, blir den nærmere gradvis. Noen pasienter kan bare berøre noe som har berørt en fryktet substans eller gjenstand, og først senere berører de direkte det man frykter. Familie og venner læres å ikke delta i ritualer og ikke gi trygghet eller svar på de samme spørsmålene. Ingen blir noensinne tvunget til å gjøre noe, og det blir heller ikke overrasket over noe. Det krever utholdenhet og hardt arbeid, men gjennom jevnlig arbeid hver uke, blir lidelsen ødelagt til utvinning til slutt er nådd.

Fordi OCD er biokjemisk opprinnelse, kan medisin ofte være til stor hjelp da vi vil. Jeg mener det skal betraktes som et verktøy for å hjelpe til med atferdsterapi. Begge behandlingene sammen er ofte mer effektive enn den ene alene. Hovedfamilien med medisiner som brukes til å behandle OCD er kjent som SSRI (Serotonin Specific Reuptake Inhibitors). I utgangspunktet forbedrer de aktiviteten til serotonin, hjernekjemikaliet som er involvert i denne lidelsen. Medlemmer av denne stofffamilien inkluderer Lexapro, Prozac, Celexa, Paxil, Luvox og Zoloft.

Hvis du lider av denne eller annen type OC-lidelse, er mitt forslag at du søker hjelp. OCD er kronisk. Dette betyr at det ikke er noen kur. Det er imidlertid bedring, og mange har oppnådd det. Med riktig behandling kan du håpe å leve et normalt produktivt liv og fortsette å fullt ut realisere ditt eget virkelige potensiale.