Embargo Act of 1807, vedtatt 22. desember 1807, av den amerikanske kongressen som svar på de britiske ordrene i rådet om å begrense nøytral skipsfart og til Napoleons restriktive kontinentale system Den amerikanske handelsflåten led både av britene og franskmennene, og Thomas Jefferson forpliktet seg til å svare begge nasjonene med tiltak som ved å begrense nøytral handel ville vise viktigheten av denne handelen. Det første forsøket var Nonimportation Act, vedtatt 18. april 1806 som forbød import av spesifiserte britiske varer for å tvinge Storbritannia til å slappe av sine strenge avgjørelser om laster og sjømenn (se inntrykk). Handlingen ble suspendert, men Embargo Act fra 1807 var en dristigere uttalelse av den samme ideen. all internasjonal handel til og fra amerikanske havner, og Jefferson håpet at Storbritannia og Frankrike ville bli overbevist om verdien og rettighetene til en nøytral handel. I januar 1808 ble forbudet utvidet til indre farvann og landhandel for å stoppe den skyhøye handelen med Canada. Selgere, sjøkapteiner og sjømenn ble naturlig forferdet over å finne seg uten inntekt og for å se skipene råtne ved kaiene. Alle slags unnvik ble brukt for å omgå loven. Det dristige forsøket på å bruke økonomisk press i en verden i krig var ikke vellykket. Storbritannia og Frankrike sto fast, og ikke nok press kunne komme til å bære. Håndhevelse var vanskelig, spesielt i New England, hvor kjøpmenn så på ordningen som et forsøk på å svindle dem med levebrød. Da kongressen mot stor motstand i januar 1809 vedtok en handling for å gjøre håndhevelsen mer stiv, nærmet seg motstanden opprørspunktet – igjen spesielt i New England – og ordningen måtte forlates. 1. mars 1809 ble embargoen erstattet av ikke-samleieloven. Dette tillot gjenopptakelse av all kommersiell samleie unntatt med Storbritannia og Frankrike. Jefferson aksepterte det motvillig. Ikke uventet klarte det ikke å legge press på Storbritannia og Frankrike. I 1810 ble den erstattet av Macons lovforslag 2 (oppkalt etter Nathaniel Macon), som praktisk talt avsluttet eksperimentet. Den sørget for handel med både Storbritannia og Frankrike med mindre en av disse maktene tilbakekalte begrensningene; i så fall presidenten fikk tillatelse til å forby handel med landet som ikke også hadde tilbakekalt sine støtende tiltak.

Se LM Sears, Jefferson and the Embargo (1927, repr. 1967).