Hva er en eksternhet?

En eksternalitet er en kostnad eller nytte forårsaket av en produsent som ikke er økonomisk pådratt eller mottatt av den produsenten. En eksternalitet kan være både positiv eller negativ og kan stamme fra enten produksjon eller forbruk av en vare eller tjeneste. Kostnadene og fordelene kan være både private – for et individ eller en organisasjon – eller sosialt, noe som betyr at det kan påvirke samfunnet som helhet.

Eksternaliteter av natur er generelt miljømessige, slik som naturressurser eller folkehelse. For eksempel er en negativ eksternalitet en virksomhet som forårsaker forurensning som reduserer eiendomsverdiene eller helsen til mennesker i området rundt. En positiv eksternalitet inkluderer handlinger som reduserer smitteoverføring eller unngår bruk av plenbehandlinger som avrenning til elver og dermed bidrar til overflødig plantevekst i innsjøer. Eksternaliteter er forskjellige fra donasjoner av parkland eller programvare med åpen kildekode.

Forstå eksternaliteter

Eksternaliteter forekommer i en økonomi når produksjon eller forbruk av en bestemt vare eller tjeneste påvirker en tredjepart som ikke er direkte relatert til produksjon eller forbruk av den varen eller tjenesten.

Nesten alle eksternaliteter anses å være tekniske eksternaliteter. Tekniske eksternaliteter har innvirkning på forbruk og produksjonsmuligheter for ikke-relaterte tredjeparter, men prisen på forbruk inkluderer ikke eksternalitetene. Denne utelukkelsen skaper et gap mellom gevinst eller tap av privatpersoner og den samlede gevinsten eller tapet av samfunnet som helhet.

Handlingen til et individ eller en organisasjon resulterer ofte i positiv private gevinster, men forringer den samlede økonomien. Mange økonomer anser tekniske eksternaliteter som mangler på markedet, og dette er grunnen til at folk fortaler for myndighetsintervensjon for å dempe negative eksternaliteter gjennom beskatning og regulering.

Eksternaliteter var en gang ansvaret for lokale regjeringer og de som er berørt av dem. Så for eksempel var kommunene ansvarlige for å betale for effekten av forurensning fra en fabrikk i området, mens innbyggerne var ansvarlige for helsekostnadene som følge av forurensningen. Etter slutten av 1990-tallet vedtok regjeringer lovgivning som pålegger produsenten kostnadene for eksternaliteter. Denne lovgivningen økte kostnadene, som mange selskaper overførte til forbrukeren, noe som gjorde deres varer og tjenester dyrere.

Positive og negative eksternaliteter

De fleste eksternaliteter er negative. Forurensning er en velkjent negativ eksternalitet. Et selskap kan bestemme seg for å kutte kostnader og øke fortjenesten ved å implementere nye virksomheter som er mer skadelige for miljøet. Selskapet realiserer kostnader i form av utvidende virksomhet, men genererer også avkastning som er høyere enn kostnadene.

Eksternaliteten øker imidlertid også de samlede kostnadene for økonomien og samfunnet det er en negativ eksternalitet. Eksternaliteter er negative når de sosiale kostnadene oppveier de private kostnadene.

Noen eksternaliteter er positive. Positive eksternaliteter oppstår når det er en positiv gevinst både på privat og sosialt nivå. Forskning og utvikling (R & D) utført av et selskap kan være en positiv eksternalitet. R & D øker den private fortjenesten til et selskap, men har også den ekstra fordelen av å øke det generelle kunnskapsnivået i et samfunn.

Tilsvarende er vektleggingen på utdanning også en positiv eksternalitet. Investeringer i utdanning fører til en smartere og mer intelligent arbeidsstyrke. Bedrifter har godt av å ansette ansatte som er utdannet fordi de er kunnskapsrike. Dette gagner arbeidsgivere fordi en bedre utdannet arbeidsstyrke krever mindre investering i opplæring og utviklingskostnader for ansatte.

Å overvinne eksternaliteter

Det finnes løsninger som finnes for å overvinne negative effekter av eksternaliteter. Disse kan omfatte både fra offentlig og privat sektor.

Skatter er en løsning for å overvinne eksternaliteter. For å bidra til å redusere de negative effektene av visse eksternaliteter, for eksempel forurensning, kan myndighetene innføre en avgift på varene som forårsaker eksternalitetene. Skatten, kalt Pigovian tax – oppkalt etter økonom Arthur C. Pigou, noen ganger kalt Pigouvian tax – anses å være lik verdien av den negative eksternaliteten. Denne avgiften er ment å motvirke aktiviteter som pålegger nettokostnader for en ikke-relatert tredjepart. Det betyr at innføringen av denne typen avgifter vil redusere markedsutfallet av eksternaliteten til et beløp som anses å være effektivt.

Tilskudd kan også overvinne negative eksternaliteter ved å oppmuntre til forbruk av en positiv eksternalitet. Et eksempel vil være å subsidiere frukthager som planter frukttrær for å gi positive eksternaliteter til birøktere.

Regjeringer kan også implementere forskrifter for å kompensere for effektene av eksternaliteter. Regulering regnes som den vanligste løsningen. Publikum henvender seg ofte til regjeringer for å vedta og vedta lovgivning og regulering for å dempe de negative effektene av eksternaliteter. Flere eksempler inkluderer miljøbestemmelser eller helserelatert lovgivning.