Siden uminnelige tider – vel, siden 1867 uansett – har alaskanere skryt av at deres hjem er større enn Texas. Det var en fjær som våre naboer i nedre 48 ikke likte å ha plukket fra sine Stetsons.

Texanere levde under seks flagg mens alaskanerne fløy, men fire. Det forutsetter selvfølgelig at våre urfolksfedre ikke hevet nasjonale bannere. Verken aztekerne eller Alaska-innfødte ble spurt om tillatelse for de invaderende utlendingene til å krysse grensene, men det er ikke en del av denne diskusjonen.

Spania okkuperte først Texas og utover i Nord-Amerika bortsett fra en kort periode der Frankrike overtok eierskapet. Å få uavhengighet i 1836, fløy Mexico stolt sitt eget banner. Det endret seg da texikanerne, beseiret i Alamo, men trampet Santa Anna i 1836, vant sin uavhengighet i slaget ved San Jacinto. Texas ble annektert i USA i 1845 og ble den 28. staten året etter. Texas ble med i konføderasjonen i 1861, og i fire år fløy stjernene og barene over deres statlige hovedstad før Star Spangled Banner kom tilbake.

Alaska kunne tro at bare den russiske bjørnen betydde styring av Great Land før den ble en USAs besittelse.

Faktisk våget spanjolene nordover og etablerte kort en koloni – som utstilt av byene Valdez og Cordova. Og en tid ble det antatt at en landstripe som løp nord til sør og inneholdt regjeringssenteret kjent som Eagle, befant seg på den kanadiske siden av grensen, under Union Jack of Britain.

I de første dagene av amerikansk besittelse betraktet de fleste langs Yukon-transportkorridoren den nordlige delen av kontinentet som ett samfunn. Gold Rush i de siste to tiårene av det nittende århundre endret det imidlertid. Å holde styr på de som passerte grensen var sekundært i forhold til innkrevingen av skatt. Nordvestmontert politi bemannet en grenseovergang ved Eagle til de amerikanske hærens oppmålere oppdaget at bosetningen der faktisk var noen miles inn i Alaska-siden. Den faktiske grenselinjen ble avsluttet i 1912 av den amerikanske ingeniøren Thomas Riggs og ble enige om å inngå en traktat mellom de to landene.

Men feilen med noen hundre kvadratkilometer påvirker ikke Alaska-Texas-debatten. Alaska er mer enn dobbelt så stor som hennes lillesøsterstat.

Inntil Alaska fikk statskap hadde Texans overtaket størrelsesmessig.

Wasilla-legenden Heinie Snider minnet debatten i sin «100 Stories of Alaska» -bok for å feire hundreårsdagen for Alaska Han innrømmet at segmentet hans «Topping Texas» er kopiert fra en eldre versjon publisert i Louisville Courier, men følte det verdig. Denne skribenten er enig og anerkjenner fritt kilden sin som Heinies bok.

Den lyder: «Om noen år håper jeg at noe slikt vil skje meg. Jeg vil være i klubbbilen til et tog på vei mot Florida. En lang, høy, buefar vil komme inn og sette seg ned ved meg.

«Pardner,» vil han si, «hvor kommer du fra?»

«Kentucky, ”Jeg sier.

» Vel, jeg er fra Texas, «vil han si.» Den største staten i Unionen. Du kan plassere Kentucky i et lite gammelt hjørne av Texas, du vet det. Landareal på 263,644 kvadrat miles. Den største staten i Unionen! ”

Så kommer en mann som sitter på den andre siden av meg, i rør. ”Unnskyld meg, Pardner,” vil han si til texanen. ”Jeg er fra den lille gamle Alaska. Den største staten i Unionen, 586.400 kvadrat miles. En femtedel av størrelsen på hele USA, dobbelt så stor som Texas. Den største staten i Unionen. ”

Texanen vil blinke mot ham og vende tilbake til meg. «Som jeg sa,» vil han si, «du kan ikke nevne noe Texas ikke har. Vi har 400 miles med kyst, vet du det, og. . . ”

» Tilgi meg, Pardner, «vil Alaska si,» vi har 4.750 miles kystlinje. Våre kyster blir vasket av to hav, ett hav, sund, kløfter, og Gud vet hvor mange bukter. Vi fikk . . . ”

“ Nå tar du fjellene våre, ”vil Tex si.” Det er Capitan i Guadalunes 9.020 fot høyt. Det gjør henne omtrent 5000 meter høyere enn noe du har i Kentucky, og. . . ”

» Hvorfor sønn, «vil Alaska si,» det er bare en liten gammel bakke. Hvis du vil ha et he-mountain, hvorfor tar du ikke gamle McKinley, 20 320 meter høy. Det gjør henne ca 11,280 meter høyere enn noe du kom i – hva heter staten igjen? ”

» Og, «vil Texas si,» der er den gamle Rio Grande. For en elv! ”

Og Alaska vil si,» Det er den gamle Yukon, 2000 miles lang, og du vil aldri se dagen du kan hoppe over den som du kan noen elver jeg kan nevne, men ikke vil … «

På dette tidspunktet vil Texas skumme for munnen, og han vil vende Alaska ryggen og si,» Og vi har olje og gass, gull og sølv og kvikksølv. . . og føre, og. . . ”

» Og «, vil Texas si,» det er ikke noe vi ikke kan vokse.Har du noen gang sett en Texas-vannmelon? Den største tingen du noen gang har sett. ”

» Ja, «vil Alaska si,» «omtrent halvparten av størrelsen på en Matanuska Valley-kål. Det rikeste landet i verden, det Matanuskadalen. Det er . . . ”

» Men det vi virkelig er kjent for, «vil Texas si,» er våre menn. Tar ekte menn til å bo i Texas. Har du noen gang hørt om dem ‘blå nordmenn’ som riper gjennom Panhandle? «

» Ja, «Alaska vil rase inn igjen.» De er bare babyviller vi sender ned for krydder. Når de kommer dit de kan bryte 100 miles i timen, kommer de tilbake til Alaska for å trene på noen ekte menn. ”

Etter det vil Alaska dra. Da vil Texas vende seg til meg og si, «Dem Alaskans. Hvis de ikke er den største munn, høyest gjeng med skryter jeg noensinne har hørt. Hvorfor vi noen gang lar dem være i Unionen, vet jeg ikke!»

Akkurat som grensen mellom Alaska og Canada, har andre ting endret seg. McKinley er nå Denali, men i 1976 ble den fremdeles oppkalt etter den tidligere presidenten. Fjellet vårt er litt høyere enn antatt da den opprinnelige forfatteren skrev ned stykket hans. Og subtraksjonsforskjellen er litt av, men det endrer ikke debatten noe.

Det er fortsatt en påminnelse om det store landets storhet og hvor mye vi må gjøre skryt av. Så ta det, Tex, og la oss nyte skryterettighetene våre.

Lee Jordan har vært en alaska siden 1949, flyttet til Chugiak i 1962 og i 2016 flyttet tilbake til Anchorage. En historiebuffer i Alaska. , han liker å skrive om stedet der han ikke ønsket å bli sendt, men ble forelsket. Han har skrevet fire bøker om Alaska-historien og har en blogg på www.byleejordan.com. For å nå Lee Jor dan, e-post: [email protected].