Muinaisista ajoista lähtien – no, joka tapauksessa vuodesta 1867 – Alaskanit ovat ylpeille, että heidän kotinsa on suurempi kuin Texas. Se oli sulka, jonka naapurit Ala-48: ssa eivät pitäneet siitä, että he olivat kynnelleet Stetsonejaan.

Texanit asuivat kuuden lipun alla, kun taas Alaskanen lensi neljä. Tämä tietysti edellyttää, että alkuperäiskansamme esi-isämme eivät nostaneet kansallisia lippuja. Atsteekeiltä eikä Alaskan syntyperäisiltä ei pyydetty lupaa hyökkääville ulkomaalaisille ylittää rajansa, mutta se ei ole osa tätä keskustelua.

Espanja miehitti ensin Texasin ja sen ulkopuolella Pohjois-Amerikassa lukuun ottamatta lyhyttä aikaa, jonka aikana Ranska siirtyi omistukseen. Saatuaan itsenäisyyden vuonna 1836 Meksiko lensi ylpeänä oman lippunsa. Se muuttui, kun aleksossa kukistetut, mutta Santa Annasta vuonna 1836 kotoisin olevat texasilaiset voittivat itsenäisyytensä San Jacinton taistelussa. Texas liitettiin Yhdysvaltoihin vuonna 1845 ja siitä tuli seuraavan vuoden 28. osavaltio. Texas liittyi konfederaatioon vuonna 1861 ja neljä vuotta tähdet ja baarit lentivät osavaltion pääkaupungin yli, ennen kuin tähtipohjan lippu palasi.

Alaskanin mielestä vain venäläinen karhu merkitsi Suuren maan hallintaa ennen kuin siitä tuli Yhdysvaltain hallussa.

Itse asiassa espanjalaiset lähtivät pohjoiseen ja perustivat hetkeksi siirtomaa – kuten Valdezin ja Cordovan nimetyt kaupungit esittelivät. Jonkin aikaa ajateltiin, että pohjoisesta etelään kulkeva maakaistale, joka sisälsi Eagle-nimisen hallintokeskuksen, oli Kanadan puolella rajaa, Ison-Britannian Union Jackin alla.

Amerikkalaisen hallussapidon alkuaikoina useimmat Yukonin liikennekäytävän varrella olevat ihmiset pitivät mantereen pohjoisosaa yhtenä yhteisönä. Kultaräjähdys 1800-luvun kahden viimeisen vuosikymmenen aikana muutti kuitenkin sitä. Rajan ylittäneiden seuranta oli toissijaista veronkantokysymyksessä. Luoteis-asennettu poliisi miehitti rajanylityspaikan Eaglessa, kunnes Yhdysvaltain armeijan katsastajat havaitsivat, että siellä oleva ratkaisu oli muutaman mailin päässä Alaskan puolelta. Amerikkalainen insinööri Thomas Riggs viimeisteli todellisen rajalinjan vuonna 1912 ja suostui siihen kahden maan välisessä sopimuksessa.

Muutamien satojen neliökilometrien virhe ei kuitenkaan vaikuta Alaska – Texas-keskusteluun. Alaska on yli kaksi kertaa pienempi kuin sisarensa.

Kunnes Alaska saavutti valtiot, Texansilla oli etusija koon mukaan.

Wasillan legenda Heinie Snider muisteli keskustelua ”100 tarinaa Alaskasta” -kirjassa, joka juhlii Alaskan satavuotisjuhlaa Hän myönsi, että hänen segmenttinsä ”Topping Texas” on kopioitu vanhemmasta versiosta, joka on julkaistu Louisville Courierissa, mutta piti sitä kelvollisena. Tämä kirjailija on samaa mieltä ja myöntää vapaasti lähteensä Heinien kirjaksi.

Siinä lukee: ”Toivon muutaman vuoden kuluttua, että minulle tapahtuu jotain tällaista. Olen junan klubiautossa Florida. Pitkä, pitkä, kaareva kaveri tulee sisään ja istuu luokseni.

”Pardner”, hän sanoo: ”mistä sinä olet?”

”Kentucky, ”Minä sanon.

” No, olen Texasista ”, hän sanoo.” Unionin suurin osavaltio. Voit laittaa Kentuckyn vain pieneen vanhaan kulmaan Texasissa, tiedät sen. Maa-alue 263644 neliökilometriä. Suurin valtio unionissa! ”

Sitten toinen puolellani istuva mies putoaa. ”Anteeksi, Pardner,” hän sanoo Texanille. ”Olen kotoisin pienestä vanhasta Alaskasta. Unionin suurin valtio, 586400 neliökilometriä. Viidesosa koko Yhdysvaltojen koosta, kaksinkertainen Texasiin verrattuna. Suurin valtio unionissa. ”

Texan vilkaisee häntä ja kääntyy takaisin minuun. ”Kuten sanoin”, hän sanoo, ”et voi mainita asiaa, jota Texas ei ole saanut. Meillä on 400 mailia merenrantaa, tiedät sen, ja. . . ”

” Anteeksi, Pardner, ”Alaska sanoo,” saimme 4750 mailia rannikkoa. Rantamme on pesty kahdella valtamerellä, yhdellä merellä, salmilla, kuiluilla, ja Jumala tietää kuinka monta lahtea. Saimme . . . ”

” Nyt otat vuoremme ”, Tex sanoo.” Guadalunesissa on 920 jalkaa korkea Capitan. Se tekee hänestä noin 5000 metriä korkeammalle kuin mikään mitä sait Kentuckyssa, ja. . . ”

” Miksi poika ”, Alaska sanoo,” se on vain pieni vanha mäki. Jos haluat he-vuoren, miksi et ota vanhaa McKinleyä, 20 320 jalkaa korkea. Se tekee hänestä noin 11 280 jalkaa korkeammalle kuin mikään, johon pääset – mikä on sen valtion nimi jälleen? ”

” Ja ”Texas sanoo”, siellä on vanha Rio Grande. Mikä joki! ”

Ja Alaska sanoo:” Siellä on vanha Yukon, 2000 mailia pitkä, etkä koskaan näe päivää, jolloin voit hypätä sen yli kuin pystyt joitain jokia voin mainita, mutta en..

Tähän mennessä Texas vaahtoaa suussa ja hän kääntää selkänsä Alaskalle ja sanoo: ”Ja me saamme öljyä ja kaasua, kulta ja hopea sekä elohopea. . . ja lyijy, ja. . . ”

” Ja ”, Texas sanoo,” ei ole mitään, mitä emme voi kasvattaa.Oletko koskaan nähnyt Texasin vesimelonia? Suurin mitä olet koskaan nähnyt. ”

” Joo ”, Alaska sanoo,” puolet Matanuskan laakson kaalista. Rikkain maa maailmassa, se Matanuskan laakson maa. Se on. . . ”

” Mutta mihin olemme todella merkittyjä, ”Texas sanoo,” ovat miehemme. Vie todelliset miehet asumaan Texasiin. Oletko koskaan kuullut heistä ”sinisiä pohjoisia”, jotka repivät Panhandlen läpi? ”

” Joo ”, Alaska menee taas takaisin.” He ovat vain vauvanruokia, jotka lähetämme maustettaviksi. Kun he pääsevät sinne, missä he voivat rikkoa 100 mailia tunnissa, he palaavat Alaskaan treenaamaan joitain oikeita miehiä. ”

Sen jälkeen Alaska lähtee. Sitten Texas kääntyy luokseni ja sanoo: ”Heidät alaskaanilaiset. Jos he eivät ole suurin suu, äänekkäin joukko ylpeitä, mitä olen koskaan kuullut. Miksi me koskaan päästämme heitä unioniin, en tiedä!”

Aivan kuten Alaskan ja Kanadan rajakin, muut asiat ovat muuttuneet. McKinley on nyt Denali, mutta vuonna 1976 se nimettiin edelleen entiselle presidentille. Vuoremme on hieman korkeampi kuin luultiin, kun alkuperäinen kirjailija ja vähennysero on hieman poissa, mutta se ei muuta keskustelua.

Se on silti muistutus Suuren maan suuruudesta ja siitä, kuinka paljon meidän on Kerskaile. Ota siis se, Tex, ja nauti kerskumisoikeuksistamme.

Lee Jordan on ollut alaskanilainen vuodesta 1949, muutti Chugiakiin vuonna 1962 ja vuonna 2016 muutti takaisin Anchorageen. Hänellä on ilo kirjoittaa paikasta, johon hän ei halunnut tulla lähetetyksi, mutta rakastui. Hän on kirjoittanut neljä kirjaa Alaskan historiasta ja blogin osoitteessa www.byleejordan.com. dan, sähköposti: [email protected].