En av de mest berømte tingene Bulgaria er kjent for er historien. Dette landet ble grunnlagt i 681 e.Kr. og er rangert som nummer tre i Europa etter antall verdifulle arkeologiske steder, bare bak Italia og Hellas. Så det er helt sikkert fornuftig å besøke noen av de viktigste, ikke sant? Bare nylig besøkte jeg de to første hovedstedene i det første bulgarske imperiet, brukt fra 681 til 972, det meste av imperiets eksistens. Dette er middelalderbyene Pliska og Veliki Preslav (Great Preslav), to byer ikke engang 30 km fra hverandre, rett ved byen Shumen og ikke så langt fra sjøhovedstaden Varna: et flott sted for en dagstur, spesielt for de interesserte i historie! Så her er en titt på de gamle hovedstedene i Bulgaria:

Pliska

Da Khan Asparuh bosatte sine stammer nordøst på Balkanhalvøya i 681 og erklærte at det ville ligge Bulgaria, var det bare logisk at dette nyopprettede landet trenger en hovedstad. Han ga den nye byen navnet Pliska. Byggingen begynte raskt og dermed ble den ytre og indre byen bygget.

Plassering

Det arkeologiske stedet Pliska ligger bare 3 km nord fra den moderne landsbyen med samme navn. Når du passerer landsbyen, finner du noen koselige restauranter hvor du kan nyte en god lunsj, et lite torg å se deg rundt og et monument bygget for å hedre det kyrilliske skriptet, som først ble brukt av bulgarerne og ble brakt til dem i deres første hovedstad. Når du kommer til nettstedet, finner du rikelig med parkeringsplass, et billettkontor og til og med en liten butikk for å kjøpe drinker eller snacks. Den kombinerte billetten til å besøke Pliska, museet og Den store basilikaen koster 5 leva for voksne og 2 leva for studenter, ganske rimelig for et slikt nettsted. Det er også rabatterte alternativer for familiebillett.

Gå inn

Når du går gjennom hovedporten til den ytre byen, vil du finne deg selv i det som kan virke mer som en park enn en middelalderby. Ikke bekymre deg, ytterveggene ble bygget langt fra palassene for å gi ytterligere beskyttelse, og dessverre ble bygningene i den ytre byen ikke bevart, da det meste av Pliska var laget av tre som ikke overlevde de mange brannene.Gå først til høyre og om noen få minutter finner du deg selv i en koselig hage med mange blomster og noen få bygninger – en suvenirbutikk, en virtuell virkelighet av hvordan byen pleide å se ut, og selvfølgelig museet. Inne vil du finne en detaljert beskrivelse av historien til Pliska, både på bulgarsk og engelsk, og ganske mange gamle relikvier funnet der. Ganske uventet er de mange eksemplene på vakre glasssmykker og klesutstyr, og du kan også se hvordan klærne som ble brukt i det første bulgarske imperiet pleide å se ut.

Utenfor museet kan du se inn i en typisk hytte som brukes av bulgarerne, og følge instruksjonene når du det indre by. Der vil du se restene av et romersk bad, et vannlager, to hedenske kirker som ble omgjort til kristne da den nye religionen ble akseptert og selvfølgelig det tidligere palasset. Alle bygningene ble ombygd og utvidet under forskjellige Khans, og du vil også kunne lese alt om det på de mange tospråklige skiltene.

Den store basilikaen

Noen hundre meter nedover veien etter at du har gått ut av Pliska, kan du finne den store basilikaen – den største kirken i den gamle hovedstaden, som også inkluderer et kloster, en dyp brønn og andre bygninger i nærheten. Det er virkelig majestetisk og ganske stort også.

Veliki Preslav

Sted

I 893 ble Pliska forlatt som hovedstad for det første bulgarske imperiet, og i stedet ble det bygget en ny – Preslav, som var så vakker at den til slutt ble kalt Veliki (eller Stor) Preslav. Preslav, akkurat som Pliska, eksisterer også i dag, og det er en koselig liten by hvor du også kan ta en tur hvis du ønsker å se en noe gammeldags bulgarsk by. Hvis du følger veiskiltene, kommer du til det arkeologiske museet i Preslav et par kilometer før du når det faktiske arkeologiske stedet. Jeg anbefaler at du først stopper her for å kjøpe billetter og også ta en titt rundt – det er mange interessante ting å se! Billettene her koster 6 leva for voksne og 2 leva for barn, men det er familiebilletter her også. Når du kommer til selve stedet for den andre bulgarske hovedstaden, vil du legge merke til at den virker mye større enn Pliska – det er fordi den er det! Du kan finne en stor parkeringsplass ved siden av et lite hurtigmatsted med et smalt utvalg, men likevel god mat. Kanskje 100 meter unna er en faktisk arbeiderkirke, bygget da Preslav fra middelalderen ble oppdaget.

Gå inn

Når du går langs stien fra parkeringen, kommer du snart til enden av de indre bymurene. Det er også restene av en kirke som lå i den ytre byen og mange steinmalerier. Litt lenger etter at du har krysset veien, vil du finne deg selv i en liten suvenirbutikk og hvor den faktiske indre byen lå. Igjen vil du finne mange tegn for å vise deg hva du leter etter, og du vil se det som pleide å være praktfulle bygninger som den kongelige basilikaen, der det ryktes at Simeon den store – kanskje den mest vellykkede herskeren i det første bulgarske imperiet , legger, så vel som Det kongelige slott og tronrommet. Rett utenfor komplekset er ytterligere levende bygninger for Royals, samt et kontor for linjalen og går litt mer, du befinner deg igjen ved den indre bymuren, men fra en annen side denne gangen. Der kan du til og med klatre helt opp til toppen og kanskje oppleve hvordan soldatene som forsvarte hovedstaden følte!

Den gyldne kirke

Noen 200 meter lenger er kanskje den mest unike bygningen i hele Veliki Preslav. Den gyldne kirke (eller rundkirken) fikk navnet sitt på grunn av gullet som brukte dekning nesten hele innsiden, sammen med forskjellige typer marmor. Det er den eneste kirken i byen med rund form – der en gang sto tolv hvite marmorsøyler, hvorav noen til og med er bevart i dag. Det er virkelig et unikt sted å oppleve.