Chert er en hard og kompakt sedimentær stein, som dominerende består av veldig små kvartskrystaller. Det er en vanlig bergart som forekommer hovedsakelig i karbonatbergarter enten i nodulær form eller i lag (bedded chert).

Flint på kysten ved Stevns Klint i Danmark. Grå bergarter i bakgrunnen er også steinblokker, men de mangler friskt utseende på grunn av for det meste bølgeløs avrunding. Steinen i forgrunnen er nybrutt for å demonstrere typiske skarpe kanter av kirsebær som ivrig ble utnyttet av våre forfedre fra steinalderen.

Den er vanligvis enten kjedelig eller halvglødende. Det kan ha mange farger, avhengig av arten av urenheter. De vanligste nyanser er grå, hvit, blå, grønn, gul, svart og rød. Hvit farging er vanligvis gitt av karbonatforurensninger; organisk materiale eller leire gir svart farge; røde, gule og brune toner skyldes hematitt, grønn variasjon kan inneholde kloritt eller smektitt fra diagenetisk endrede vulkanske tuffs.

Det forekommer vanligvis som knuter i karbonatbergarter, spesielt kjent er kritt med kirsebær ( flint) knuter i Vest-Europa. Denne bergarten er ofte sengetøy – rytmisk sammenlagt med kritt, skifer eller i noen tilfeller hematitt. Sistnevnte er kjent som en banded iron formation (BIF) som er den viktigste jernmalmen som vårt samfunn er avhengig av.

Chert er i de fleste tilfeller en biogen stein, den er laget av kiselagtige tester av kiselalger, radiolariere. , kiselaktig svampkrydder osv. Noen ganger kan mikroskopiske fossiliserte rester av disse sjødyrene bevares i disse bergartene. Deres kiselholdige tester er ikke laget av kvarts i utgangspunktet, men etter begravelse, komprimering og diagenese transformeres opaliske kiselholdige sedimenter til kvarts. Selv om materialet det er laget til slutt kommer fra kiselholdige tester av marine arter, blir ikke selve fjellet ofte avsatt på stedet. Det kan bevege seg som en silisiumrik væske og danne knuter i bergarter ved å erstatte det originale (vanligvis karbonat) materialet. Så chert blir også noen ganger sagt å være en stein med kjemogen opprinnelse. Sengesort synes ofte å være forbundet med turbiditetsstrømmer.

En uregelmessig formet knute fra dolomitt i Estland. Bredden på prøven er 16 cm.

Båndede jernformasjoner dannet i prekambrisk tid. Dannelsen av BIF er vanligvis forbundet med oksygenering av sjøvann av fotosyntetiske cyanobakterier, en av de tidligste livsformene. Det mangler fortsatt nøyaktig kunnskap om hvordan disse gamle og verdifulle bergarter dannet seg. Det kan også utfelle uorganisk direkte fra hydrotermiske løsninger.

Uttrykket «flint» er i det vesentlige synonymt med chert, men bruken er mer begrenset, i det minste i geologi der «chert» er foretrukket. Flint er et mørkt utvalg av kirsebær for noen geologer (spesielt når det forekommer som en knute i kritt), og halvgrå kirsebær har blitt kalt den måten. Arkeologer snakker også om flint når de refererer til forhistoriske verktøy laget av cherty-materiale.

Chert er en veldig hard stein, og den kan splintres når den blir slått med en hammer. Advarsel på hammeren din om å bruke vernebriller er veldig rettferdiggjort hvis du har tenkt å hamre den.

Jasper er en hematittbærende variant. Hematitt er et jernoksid som er den mest utbredte kilden til rød farge i mineraler og bergarter. Prøven er fra Løkken-ophiolitten i Norge. Det er assosiert med SEDEX-magnetitt-hematitt jernmalm dannet av hydrotermisk aktivitet i spredningssonene til midthavsrygger. Bredde på prøven 13 cm.

En knute fra Kypros. Bredden på prøven er 10 cm.

En avrundet konkretjonær knute fra dolostone i Estland. Bredden på prøven er 8 cm.

En kontakt mellom kritt og chert som viser karakteristisk conchoidal fraktur. Bredden på prøven fra Kypros er 7 cm.

En fremvekst av sengekirsebær og kritt. Governor’s Beach, Kypros.

Chert er mer motstandsdyktig mot forvitring enn kritt, så lagene har en tendens til å skille seg ut. Governor’s Beach, Kypros.

En halvveis mørkfarget knute (flint) i krittbreccia. Governor’s Beach, Kypros.

Nodler i kritt. White Park Bay, Nord-Irland.

Med kritt. Små hull i kritt er forårsaket av tafoni forvitring. White Park Bay, Nord-Irland.

Et nettverk av kirsebær i kritt. White Park Bay, Nord-Irland.

Det er tydelig at selv om nodulene er diagenetiske, gjenspeiler de fortsatt de opprinnelige avleiringslagene av kiselholdig materiale . Jeg har merket de mest fremtredende lagene av kirsebærknuter i kritt med blå prikker. Høst i et steinbrudd i Nord-Irland.

En langstrakt knute i kritt. Nord-Irland.

En stor kirsebærknute, 50 cm bred, i Nord-Irland.

Diatomitt (kiselgur) er en myk og veldig lett sedimentær bergart som for det meste består av små kiselholdige skall av kiselalger. Diatomitt forvandler seg til chert under forhøyede trykk- og temperaturforhold. Utvalget er fra Armenia. Bredden på prøven er 7 cm.