«Hesten er død.»
Det er midt i en anspent scene i smash Butch Cassidy og Sundance Kid fra 1969. Lensmannen prøver å samle opp en posse for å oppspore Butch and Sundance, ledere av Hole-In-The-Wall Gang, som har ranet banker og tog med en slik straffrihet at de har blitt en forlegenhet for advokat over grensen. Uvitende for alle ser disse kjendisforbryterne scenen utfolde seg fra en abbor over gaten, der de blåser plyndring på brennevin og horer, men lensmannens rekrutteringsarbeid var dømt til å gå på grunn uansett. Det er bare ikke mye lyst på å gå etter et unnvikende og farlig par som ser ut til å være sjenerøs i å spre sin stjålne bytte rundt.
Det er imidlertid tid for en frekk selger å lage en tonehøyde: «Hesten er død,» sier han. Fremtiden er sykler.
Sekvensen alle husker fra Butch Cassidy og Sundance Kid følger like etterpå, da Paul Newman, som Butch, tråkker Katherine Rosss Etta Place rundt på styret til en ny sykkel, med jaunty Oscar-vinnende sang Raindrops Keep Fallin ‘on My Head spiller i bakgrunnen. Det er kanskje ikke nøyaktig å kalle filmen en «revisjonistisk western» – et begrep forbeholdt mindre kommersielle visjoner som Monte Hellmans The Shooting, Robert Altmans McCabe & Mrs Miller, og Sam Peckinpahs The Wild Bunch, utgitt samme år – men allerede før heltene våre møter et kuleskudd i den endelige fryserammen, er slutten på en æra nær. Det er ikke rart Butch slynger sykkelen inn i skogen senere.
Butch Cassidy var en sensasjon i kassa da den hadde premiere for 50 år siden, mer enn en dobling av Midnight Cowboy og Easy Rider, som tjente $ 44,8 millioner og $ 41,7 millioner henholdsvis mot de enorme $ 102,3 millioner. For perspektiv har bare seks filmer siden doblet konkurransen siden – tre av dem Star Wars-filmer (Star Wars, The Empire Strikes Back og Return of the Jedi); to av dem Steven Spielberg filmer (Jaws og ET), og den andre Titanic. Det er viktig å forstå filmen som en kommersiell juggernaut, første og f først og fremst fordi det er så tydelig ivrig etter å gjøre en hest om til en sykkel, og konfigurere vestens skjulte tradisjoner for en hipper, mer selvbevisst publikum.
I et William Goldman-skript fylt med minneverdige linjer, første utveksling setter tonen. Butch ser seg rundt i en bank ved stengetid, og chatter med sikkerhetsvakten mens han kanskje størrelser opp sin neste jobb.
«Hva skjedde med den gamle banken? Det var vakkert.»
«Folk fortsatte å rane det.»
«Det er en liten pris å betale for skjønnhet.»
Straks etablerer Goldman Butch som et karismatisk munnstykke for den kvikkeklare manusforfatteren, i kontrast til Sundance Kid, Robert Redfords stilltiende skarpskytter. Men han er også skapte to helter som bryter den vestlige formen, verken rettferdighetssøkende hvite hatter eller grizzled, sneering black-hats, og ikke så tradisjonelt maskulin som noen av partene. Butch er en mann som setter pris på skjønnhet og kunst, men ikke har magen for vold; det er ikke sent i filmen at vi (og ungen) oppdager at han aldri har skutt en mann før, og han ser lei ut til å måtte gjøre det. Han er en gledesøkende fremfor alt: å rane banker og tog er hans måte å gjøre det enkelt å leve og nyte de syndige frihetene hans kall gir ham.
Publikum i 1969 var altfor glade for å omfavne den lette, kvikke ærbødigheten til Butch Cassidy og Sundance Kid etter en turbulent sommer, og Goldman, regissør George Roy Hill, og de to umulig kjekke stjernene fikk dem til å føle seg kule for å gjøre det. True Grit hadde prestert godt tidligere på året som en tilbakevending til sjangerens fortid, noe som ga John Wayne en skikkelig seiersrunde, men Butch Cassidy var grundig moderne, et stjernemerkende kjøretøy for Newman og Redford som reflekterte et behov for at sjangeren skulle snu siden og det føles like mye av sin tid som den gjør autentisk for Wyoming på slutten av 1890-tallet. Med Ross i sentrum av en kjærlighetstrekant mellom venner, forsøkte filmen å bringe Jules og Jim til den amerikanske mainstream, og tok en leksjon fra den franske nybølgen om hvordan å gjenopplive gammelt Hollywood-håndverk.
Det fortsatt fungerer spektakulært bra. Det er en alkymi opp og ned i produksjonen: Jack Lemmon, Steve McQueen og Warren Beatty fortsatte å spille Sundance Kid, og ingen ser ut til å være i stand til den stille tilliten som Redford har i rollen, som passer så godt sammen med Newman at de to ville kjørt den tilbake igjen med Hill noen år senere i The Sting.Pop doodling av Burt Bacharachs poengsum er omtrent så langt fra en tradisjonell vestlig poengsum som mulig, men det smelter på en eller annen måte sammen med sepia-glansen fra Conrad Halls fotografering, som brenner legenden om disse to mennene mens historien deres fortsatt blir fortalt. Og mens Goldmans manus danser på kanten av glibben, er det livlig og sofistikert, med et sterkt tema om de kapitalistiske kreftene som virkelig temmet det ville vesten.
Butch Cassidy and the Sundance Kid er så god tid at det tar litt tid å legge merke til at det dreier seg om slutten på linjen for heltene, hvis kjendis allerede er utbredt når filmen åpner og til slutt skynder seg undergangen. «Dine tider er over, og du kommer til å dø blodig,» advarer en lensmann, profetisk, i en tidlig scene, og filmen handler mest om at Butch og Sundance blir jaget ut av Amerika av innleide våpen og dø av bolivianske hender. De er for det meste skyldige i å ha stjålet fra feil fyr: EH Harriman, jernbanemagnaten, bruker mer på å prøve å fange dem enn de røver fra safene hans, men det er en mulighet for en mektig mann å sende en melding om hvem som virkelig er i Gutter som Butch og Sundance kan håndtere lokale lovgivere og halvhjertede eiendeler, men de kan ikke bekjempe fremgang. Det vil EH Harrimans i verden sørge for.
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-post
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger
