Edo peopleEdit
De opprinnelige menneskene og grunnleggerne av Ẹdo imperiet og Ẹdo folket ble opprinnelig styrt av Ogiso (Kings of the Sky) dynastiet som kalte sitt land Igodomigodo. Igodo, den første Ogiso, hadde stor innflytelse og ble populær som en god hersker. Han døde etter lang tid og ble etterfulgt av hans eldste sønn Ere. På 1100-tallet brøt ut store palassintriger og kampen om makten mellom krigerkronprinsen Ekaladerhan, sønn av den siste Ogiso og hans unge farbror. I sinne over et orakel forlot prins Ekaladerhan det kongelige hoffet med sine krigere. Da hans gamle far Ogiso døde, ble Ogiso-dynastiet avsluttet da folket og kongelige kongemakere foretrakk deres kongesønn som naturlig neste i kø for å herske.
Den eksil Ekaladerhan, som ikke var kjent, fikk tittelen på Oni Ile-fe Izoduwa, som er korrigert på Yoruba til Ọọni (Ọghẹnẹ) av Ile-Ifẹ Oduduwa. Han nektet å vende tilbake til Ẹdo, men sendte sønnen Ọranmiyan for å bli konge i hans sted. Prins Ọranmiyan tok opp bolig i palasset som ble bygd for ham i Uzama av de eldste, nå en kroningskrin. Kort tid etter giftet han seg med en vakker dame, Ẹrinmwide, datter av Osa-nego, den niende Enogie av Edọ. Han og Erinwide fikk en sønn. Etter noen år han innkalte til et møte for folket og frasagt seg kontoret sitt og bemerket at landet var et land med trengsel, Ile-Ibinu, og at bare et barn født, trent og utdannet i landets kunst og mysterier kunne herske over folket. Landet ble etter hvert kjent under dette navnet, og han fikk sønnen sin født av byrinmwide t o bli konge i hans sted og returneres til Yoruba land Ile-Ife. Etter noen år i Ife dro han til Ọyọ, hvor han også etterlot en sønn ved avreise, og sønnen Ajaka ble til slutt den første Alaafin av Ọyọ av den nåværende linjen, mens Ọranmiyan (den eksilte prinsen Ekaladerhan, også kjent som Izoduwa) selv regjerte som Ọọni av Ifẹ. Derfor var Ọranmiyan av Ife, far til ẸwẸka I, Ọba til Benin, også far til Ajaka, den første Alaafin til Ọyọ. Ọọni av Ifẹ. Angivelig changedba Ẹwẹka endret senere navnet på byen Ile-Binu, hovedstaden i Benin-riket, til «Ubinu.» Dette navnet vil bli tolket av portugiserne som «Benin» på deres eget språk. Rundt 1470 endret Ẹwuare navnet på staten til Ẹdo. Dette var omtrent den tiden folket i Ọkpẹkpẹ migrerte fra Benin City. Alternativt mener Yorubas at Oduduwa var fra Midtøsten og migrert fra dette området til dagens Ile Ife. På grunn av sin makt og militære styrke var han i stand til å erobre fiendene som invaderte Ife-byen. Det var derfor folket i Ile Ife gjorde ham til kongen eller Oni i Ife by. I alle fall er det enige om både Yoruba og Edos at Oduduwa sendte sønnen prins Oramiyan av Ife for å styre Benin City og fant Oba-dynastiet i Benin City.
European ContactEdit
Portugiserne besøkte Benin City rundt 1485. Benin ble rik i løpet av 1500- og 1600-tallet på grunn av handel i Sør-Nigeria, samt gjennom handel med europeere, hovedsakelig med pepper og elfenben. På begynnelsen av 1500-tallet sendte Ọba en ambassadør til Lisboa, og kongen av Portugal sendte kristne misjonærer til Benin. Noen innbyggere i Benin kunne fremdeles snakke en pidgin-portugisisk på slutten av 1800-tallet. Mange portugisiske låneord finnes fremdeles i dag på språkene i området. En portugisisk kaptein beskrev byen i 1691: «Great Benin, der kongen bor, er større enn Lisboa. Alle gatene løper rett og så langt øyet kan se. Husene er store, spesielt kongen, som er rikt dekorert og har fine søyler. Byen er velstående og flittig. Den er så godt styrt at tyveri er ukjent og folket lever i en slik sikkerhet at de ikke har noen dører til husene sine. » Dette var på et tidspunkt da tyveri og drap var utbredt i London.
Tegning av Benin City laget av en Britisk offiser, 1897
17. februar 1897 falt Benin City til britene. I «Punitive Expedition» erobret en 1200 sterk britisk styrke, under kommando av admiral Sir Harry Rawson, byen etter at alle menn bortsett fra to menn fra en tidligere britisk ekspedisjonsstyrke ledet av fungerende generalkonsul Philips ble drept. Alan Boisragon, en av de overlevende etter Benin-massakren, inkluderer referanser til utøvelsen av menneskelige ofre i byen i en førstehåndsberetning skrevet i 1898 (ett år etter den straffeekspedisjonen). James D. Graham bemerker at selv om «det er liten tvil om at menneskelige ofre var en integrert del av Benin-statsreligionen fra veldig tidlige dager», varierte førstehåndsberetninger om slike handlinger ofte betydelig, med noen som rapporterte om dem og andre nevnte dem ikke. .
«Benin Bronzes», portrettfigurer, byster og grupper opprettet i jern, utskåret elfenben, og spesielt i messing (konvensjonelt kalt «bronse») ble hentet fra byen av britene og vises for øyeblikket i forskjellige museer rundt om i verden. Noen av bronsene ble auksjonert for å kompensere for utgiftene under invasjonen av byen. De fleste av disse gjenstandene finnes i dag på britiske museer og andre deler av verden. De siste årene har forskjellige appeller gått til den britiske regjeringen for å returnere slike gjenstander. Den mest fremtredende av disse gjenstandene var den berømte Queen Idia-masken som ble brukt som maskot under den andre festivalen for kunstkultur (FESTAC «77) holdt i Nigeria i 1977, nå kjent som» Festac Mask «.
Fangsten av Benin banet vei for britisk militær okkupasjon og sammenslåing av senere regional britisk innlemmelse av afrikanske riker i Niger Coast Protectorate, Protectorate of Southern Nigeria og til slutt, i Colony and Protectorate of Nigeria. Britene tillot restaurering av Benin monarki i 1914, men ekte politisk makt lå fortsatt hos den koloniale administrasjonen i Nigeria.
Nigeriansk uavhengighet Rediger
Etter Nigerias uavhengighet fra britisk styre i 1960 ble Benin City hovedstad for Midt-vestlige regionen da regionen ble delt fra den vestlige regionen i juni 1963; det forble hovedstaden i regionen da regionen ble omdøpt til Bendel-staten i 1976, og ble statens hovedstad i Ẹdo-staten da Bendel ble delt i Delta og Edo-stater i 1991.
Benin-imperialismen startet i siste tiåret av det trettende århundre av Oba Ewedo.
