Når du bestiller ved Battista’s Hole in the Wall, husk å komme sulten. Middagsmenyen består av 24 grunnleggende italienske stifter, servert i sjenerøse porsjoner sammen med gratis hvitløksbrød, minestronesuppe eller italiensk salat. Kostnaden for hvert alt inkludert måltid inkluderer også gratis husvin (rød eller hvit) og Battistas signatur kakao cappuccino på slutten av måltidet. Menyen har ikke endret seg i flere tiår, og det er nettopp derfor Battista’s fortsatt er et hull i muren som både lokalbefolkningen og turister har kravlet tilbake til siden 1970.

Battista Locatelli, grunnlegger av Las Vegas landemerke , kom gjennom Ellis Island fra hjemlandet Italia i 1949. Etter å ha flyttet til Las Vegas for å arbeide som sanger, kjøpte han en liten bar kalt «The Dive» med målet å gjøre den til en førsteklasses italiensk restaurant. Locatellis versjon av den amerikanske drømmen – og Battista’s Hole in the Wall har vært familieeid og drevet siden den gang. Til tross for restaurantens legendariske status som kjendisfamilie på gamle skolen – henger kjente ansikter som Frank Sinatra blant hundrevis av kjendisbilder som pryder veggene. —Tjenesten hos Battista ser ikke ut til å skille gjestene. Fra det øyeblikket du kommer inn i Hullet i muren, er du en del av familien. Og det betyr at du også er en del av moroa.

Det første du legger merke til hos Battista — b utover den kitschy innredningen som inkluderer en maskotalg med navnet ‘Moosolini’ – er tjenesten. Personalet er vennlig og utadvendt, og de vil gjøre sitt beste for at du skal føle deg som hjemme. Og akkurat som en ekte italiensk familie, oppfordrer de deg til å mangiere fra det øyeblikket du setter deg. Servitøren vår var herlig brysk, hennes upåvirkning litt frisk luft på Vegas-stripen. Det er åpenbart at Battista’s er et sted med frill-less, rustikk sjarm som både vekker appetitten og tilfredsstiller den. Men hjertet i rettene deres snakker det samme, grunnleggende språket: dette er komfortmat på sitt beste.

Prøveuttak av hvitløksbrødet, som var den første retten som kom til bordet vårt, la vi merke til hvor sjenerøse delene var. Dette var ikke hvitløk «toast», men en heaping kurv full av ferskt ovnsbakt brød. Heldigvis druknet det ikke i hvitløk eller smør, og var virkelig lett nok til å nyte noen få biter før suppene og salatene våre dukket opp. / p>

Jeg bestilte suppen, som var en enkel minestrone bestående av courgette, spinat, tomater i terninger, bønner og pasta i en biffbasert buljong. Pastaen var litt overkokt, men hva forventer du når suppe er alltid på? Det andre alternativet er en grunnleggende italiensk salat med tynt skiver salami, en pinne med mozzarella, pepperoncini, tomater, oliven og salat i italiensk dressing. Begge er smakfulle og tilfredsstillende, omtrent som den gratis bordvinen som ble plassert på bordet vårt i to karaffer, en rød og en hvit.

Mens vi gumlet på forrettene våre, ble vi behandlet med en kjent begivenhet hos Battista. Gordy, den ruslende trekkspilleren, er et inventar på restauranten. gleder spisesteder i mer enn tjue år med sine energiske gjengivelser av cla ssic melodier. Når du hører musikken som kommer fra denne gamle trubaduren, vil du sannsynligvis bli fanget i øyeblikket. Atmosfæren er livlig, men den kan også være intim og romantisk, og henvender seg lett til store funksjoner som bryllups- og utdrikningslag, samt en uformell forretnings- eller middagsdato. Oppsettet til restauranten fungerer med enhver anledning. Det er 8 rom: det ene er et stort selskapslokale med plass til 85, og hvilestolen mellom 50 og 35 personer. Til sammen har huset plass til 280 personer samtidig, men du vil aldri gjette det. Alle rommene virker varme og kjente.

Vi bestiller fra veggen. Den samme eksakte menyen er malt der så lenge noen kan huske. Prisene har også holdt seg stort sett de samme, og de varierer fra $ 18,95 for grunnleggende Spaghetti eller Ziti til $ 34,95 for Filet Mignon eller New York Steak. Jeg bestemte meg for å gå med Chicken Rio, en rett oppkalt etter Locatellis kone. Kyllingbrystet ble kvalt i en munnvannende krem og sherrysaus, som hadde en lys brunfarget farge, og serveres med en side av julienned courgette, squash og gulrot, samt trefarget rotini-pasta.

En av mine ledsagere bestilte Chicken Marsala, som ikke sto på menyen, men serveren vår var rask med å insistere på at det kunne gjøres. (Kalvekjøtt Marsala er et vanlig menyelement hos Battistas). Sausen var litt tynn; men å innløse parabolen var en virkelig deilig side av kremaktig spinat med anis og muskat, som hadde perfekt smak og tekstur. Denne retten fulgte også med siden av rotini pasta.

Den andre følgesvennen min er en hard fan av Battistas lasagne med fire oster.Det er fem lag med nudler, og gjemt mellom er ostene: romano, parmesan, mozzarella og ricotta. Marinara-sausen så ut til å ha den perfekte kombinasjonen av stiftingredienser. Det var hyggelig, og jeg oppdaget en zing som var fremmed for andre marinaer. Likevel tilpasser Battistas kokk at det ikke er noe annet enn den enkleste kombinasjonen av ingredienser på jobben, eller som min middagsfelle sa, bare «ren tomatgodhet.» Mens følgesvennen min valgte å ikke, kan du bestille kjøttsaus, hvis du foretrekker det, dryppet over toppen av lasagnen. Vi ble enige om at lasagnen var perfekt tilberedt, behagelig mettende men ikke tung. Dette var lasagnen du ønsker bli laget hjemme når stemningen slo deg – med et praktisk oppryddingsmannskap i nærheten.

Selv om vi ikke bestilte det, var kokk Richard Gibsons spesielle den kvelden en laks med fløtesaus. daglige spesialiteter er vanligvis pastaretter, som for eksempel en laks med soltørkede tomater, fusilli, fylt ravioli eller tortillini med vill sopp. I helgene er spesialtilbudene «midt-på-platen» -spesialer – ferskbrent kamskjell, dobbel kutt svinekjøtt koteletter eller havabbor.

Hvis det er noe plass til dessert, anbefaler jeg sterkt spumoni, en perfekt kombinasjon av pistasj, sjokolade og jordbæris med en helt himmelsk creme anglais. Dessertmenyen tilbyr også en fin sjokolademousskake og en god tiramisu. Men hvis gratis vin, forretter og sjenerøs hovedrett etterlot deg tilfreds for mange biter siden, er kanskje de eneste søtsakene du har plass til, flytende slag – og Battista har det også: deres gratis cappuccino, en spesiell oppskrift laget med sukker og kakao og toppet med pisket krem, er helt sikkert veien å gå.

Ved avslutningen av måltidet vårt, omgitt av alle kitschminner, følte vi oss som om vi hadde dødd og gått til italiensk restauranthimmel. Battista er ikke bare et utmerket reisemål for å spise på lasagne, pasta og alle andre gode retter i den italienske indeksen, det er også et sted hvor det å føle seg omgitt av venner og familie og varm service aldri føltes så bra.