Standard skøytebane i Nord-Amerika måler 200 fot lang og 85 fot bred. Og hvert NHL-spill i Nord-Amerika spilles på en rink i standardstørrelse, noe som betyr at forholdene i hver bygning skal være identiske.
Gjør det nesten identisk. Det er subtile forskjeller i hver bygning som folk aldri merker fordi rinkene er like store.
Men spillerne merker at ikke alle rinker er de samme til tross for at de er standard 200-by-85. Det er alle slags ting som endrer seg fra sted til sted – lysmønstre, størrelsen på bordene, stilen på bordene, fargen på setene, takets farge. Det er tross alt mer med hockey enn bare å skate, passere, sjekke og skyte. Det er elementer, og spillerne må vite om elementer.
Da Mike Liut spilte for St. Louis Blues mellom 1979 og 1985 på den gamle St. Louis Arena, la han merke til at det var installert et helt annet belysningssystem i bygningen, som skilte det gamle stedet fra det andre. 20 NHL-rinker av tiden. Belysningen tvang Liut og andre netminders til å ta en noe annen tilnærming når de spilte i St. Louis.
«Det var ikke vanskelig å spille der, men St. Louis var en rink hvor de fleste av NHL-bildene, som dukket opp i magasiner, ble tatt i St. Louis fordi de hadde et strobe (lys) system, «Liut sa.» Belysningen bidro til å ta den typen bilder. Stroben ville gå av og til tider vil du legge merke til det, men ikke at det virkelig ville plage deg.
«Det var bare lysere (i bygningen), uten blending. Det var annerledes enn Washington (der Liut spilte på det gamle Capital Center fra 1989-92), som hadde de mørkeblå setene og det svarte taket; det var bare en mørkere bygning. «
Liut spilte hjemmekamper i to bygninger som hadde særegenheter. Det var for lett i St. Louis og i Landover, MD, ville pucker, som er svarte, komme mot ham gjennom en bakgrunn med blå seter og et svart tak. Ingen av stedene, men sammenlignet med Calgary når det gjelder justeringer.
«Egentlig for meg var det Calgary (Saddledome) fordi for meg var det en blending på det mer enn bare lyst. Det var superlyst. Jeg likte den gamle (Stampede Corral). Den med de høye brettene , det påvirket meg ikke, men jeg likte å se de små karene klatre over dem, «sa han lattermildt.
» Jeg var bare aldri komfortabel med å spille i Calgary, det var bare noe visuelt for meg, jeg så bare det, det var veldig lyst og der nesten et blikk. Jeg var bare aldri komfortabel der. «
Det er mye mer å holde mål på enn å stoppe pucker. Målvaktene må kjenne bygninger ut og inn.
» (Målvaktene) forstår det, «sa Liut.» En bygning som har en blå dasher kontra en gul dasher nederst (av brettene), det er en forskjell. Du ser på de gamle rinkene, Toronto, Maple Leaf Gardens, Boston Garden, Chicago Stadium, Buffalo, de var mindre rink, det var quirks fra brettene – alt påvirker spillemål. «

De små rinkene er borte nå , men de små rinkene påvirket spillet sterkt ifølge Tony McKegney, som tilbrakte de første fire sesongene av sin NHL-karriere (1978-83) i Buffalo og spilte på Buffalo Memorial Auditorium, som inneholdt en isflate som målte 185 fot med 85 fot. Buffalo hadde et skøyteløpsteam i disse dager og hadde en betydelig fordel med hjemmisen som påvirket målvakter som Liut.
Buffalo-rinken hadde en kortere overflate mellom de blå linjene, noe som endret Sabres-strategien.
«Ja, vi ble faktisk vant til den lille rinken, og vi pleide å gå virkelig etter folk,» sa McKegney. «Vi pleide å sjekke veldig bra der, vi ble vant til det. Det var til vår fordel å være hjemme. Da vi kom til den store rinken hadde vi et ganske bra skøytelag, så for oss skulle det faktisk til en stor isflate som Montreal eller Quebec eller mange forskjellige rink, det var lettere for oss å gå inn i rinkene. Det ga oss mer rom, mer frihet, du tilpasser deg det. Vi hadde et godt lag, så vi kunne spille bra hvor som helst.»
I Buffalo forårsaket rommet mellom de blå linjene problemet.

«Det var den korteste tingen, det var den delen som var vanskeligst å tilpasse seg, mellom de to linjene,» sa McKegney.
Liut og McKegney spilte i en tid der Det var forskjellige regler som gjaldt to-linjepasseringen. McKegney tenker på den nåværende regelendringen og hvordan spillet kan ha vært med den nåværende to-linjepass-regelen på plass da han spilte i Buffalo med spiss som Gilbert Perrault, Rick Martin, Rene Robert og Danny Gare.
«Jeg tror det i den mindre rinken hadde vært en fordel,» sa McKegney.»Det ville være litt mer fordelaktig å gjøre det der mot et større underlag. Men vi så ut til å klare å score mål, som i ettertid når du tenker på da mot nå, hvor de ikke scorer like mye, det er snill av rart å tro at de kunne gjøre. «
Den gamle St. Louis Arena, sammen med den gamle i Buffalo, er for lengst borte, det samme gjør Cap Center og Stampede Corral. Disse bygningene var fylt med særegenheter. St. Louis Arena var stor nok til å passe en bygning på 13 etasjer inne i den og hadde et tak som var designet for å støtte en bygning slik at stålpilarer ikke trengtes på tribunene, noe som var et vanlig design da arenaen åpnet i 1929.
Bygningen huset to NHL-lag, St. Louis Eagles fra 1934-53 og Blues, et team som startet i 1967 og ble der til bygningen stengte i 1994. Chicago Blackhawks spilte også «hjem» «spill i bygningen på 1950-tallet.
» St. Louis Arena var et flott sted å spille, «sa Liut som også spilte i H artford fra 1984-90. «(Hartford) var en standard bygning som også var en komfortabel bygning. Det var bratt for fansen. Men det var bra.»