Som en San Francisco-basert flyger er United et av mine hjemfartsselskaper . Flyselskapet har hatt en steinete siste årene siden fusjonen med Continental. Tjenesten har blitt kritisert, og familien min stoppet til og med det meste med å fly United, og valgte i stedet for mer familievennlige Southwest Airlines når det er mulig.

Vi har fløyet United et par ganger i løpet av de siste 12 månedene, og jeg ser personlig noen forbedringer familie reisende. Noen. United var kilden til den virkelig dårlige seteseparasjonssagaen vår i fjor, men de er fortsatt bedre enn de en gang i det hele tatt.

Siden flyreiseopplevelsen er forskjellig fra flyselskap til flyselskap, spesielt for reisende med barn , er det viktig å vite hva du kan forvente før du bestiller og før du flyr. Hvis du vurderer å bestille en flyreise på United med barn, eller allerede har bestilt en og trenger å vite hvordan du planlegger det, er det ting du må vite.

United tilbyr pre-boarding med barn 2 og under

Som de fleste innenlandske amerikanske flyselskaper, sluttet United med familie ombordstigning for noen år siden. Heldigvis tok de den tilbake våren 2016. Hvis du reiser med et barn som er 2 og under, kan du gå ombord tidlig for å få tid til å installere et bilsete eller bare for å bli bosatt uten at andre passasjerer puster ned i nakken. Bare bruk dette bekvemmeligheten med omhu, spesielt hvis du har et aktivt smårolling hvis tiden kan brukes bedre på å løpe rundt på flyplassen og blåse av overflødig energi! Ærlig talt er jeg veldig lettet over å ha fått dette valget tilbake.

Wi-Fi og Streaming In-Flight Entertainment er endelig på det meste av United Fleet

Å ha (ekstra) måter å underholde barna dine på fly er alltid en bonus for familiereisende. United var et av de siste store amerikanske flyselskapene som lanserte WiFi og neste generasjons streaming underholdning, men det er endelig stort sett der. Bruk av WiFi koster et gebyr. Underholdningssystemet er derimot gratis! Systemet tilbyr gratis streaming av forskjellige film- og TV-showalternativer til smarttelefoner og nettbrett. Det er mange barnevennlige valg, så det er en mulighet til å streame noe nytt.

Et viktig tips: husk å laste ned United-appen til alle enhetene dine før reisedagen. Mange av de barnevennlige filmene og TV-programmene vil ikke spilles direkte fra nettleseren din med mindre du har den appen installert.

Gratis snacks er tilbake

Tidligere i år gjorde United en annen endring som familier med sultne kiddos vil like – det førte tilbake snacks på flyreiser lenger enn to timer. Morgenflyreiser tilbyr en frokostbit kalt stroopwafel, og alle andre flyreiser tilbyr en smakfull snackblanding (for det meste kringler). Gitt, dette er en veldig liten fordel – og smarte familiereisende bør alltid pakke rikelig med snacks til fly uansett – men vi satte pris på det på vår siste United-tur.

4. Du kan kjøpe måltider om bord, men etterspørselen ofte overstiger tilbudet

For lengre flyvninger har United en kjøpeservice om bord som har eksistert lenge. Dette inkluderer flere valg av varme måltider, tre snackbokser, et barnemåltid / snackboks og et utvalg à la carte-snacks. Maten er ganske anstendig, og til og med barn som er kresne spisere vil finne noe de liker.

Problemet er at du ikke kan stole på Uniteds buy-on-board som et matalternativ for familien din. På de siste mange United-flyvningene mine, har disse valgene for catering vært sørgelige for lite hver gang. På min siste flytur var de varme måltidene lenge borte før flyvertinnene hadde servert halve økonomihytta. Selv alle snackboksene unntatt en var borte da de kom til raden vår (ca 3/4 tilbake). Familiereisende sitter ofte nær baksiden av flyet, så planlegg ikke å stole på at United gir deg et måltid hvis du er der. Forpakk det du trenger eller kjøp på flyplassen.

Å få plassoppgaver med barna dine kan være en utfordring

Mange ofte reiser familier har hatt en sittehorrorhistorie ett eller annet poeng. Med så mange flere seter som blir spart for eliter eller utpekt som premium, gir det færre muligheter for familier å sikre seg en seterad sammen.Jeg hadde mine egne problemer med at United nesten skilte meg fra min smårolling i fjor.

Hver gang jeg har en venn, fortell meg «flyselskapet prøvde å skille meg fra barna mine på vår siste flytur,» spør jeg venn hvilket flyselskap. Ni ganger av ti er svaret United. Selv om jeg vet at informasjonen min er anekdotisk (og jeg er sikker på at statistikken min er litt skjev siden jeg bor i et United-knutepunkt), tror jeg United har et større problem med familieplasser enn med de fleste andre flyselskaper. Jeg har hatt mye mer hell med å takle dette potensielle problemet tidligere (før jeg kommer til flyplassen og absolutt før jeg går ombord på flyet) med Delta, Alaska og American enn med United. Og Southwest tilbyr familie ombordstigning tidlig i ombordstigningsprosessen med åpen sitteplass, noe som minimerer familieseparasjoner der. ennå når det trer i kraft. Når det gjør det, forventer jeg at United vil ha det for å få sin handling sammen. I mellomtiden må du overvåke setebestillinger ombord United for å sitte ved siden av barna. Vær forberedt på kurvkulen for seteseparasjon.

Det koster et gebyr for rutete vesker (men…)

Familiereisende – spesielt de med babyer og småbarn som trenger mye utstyr – trenger ofte å sjekk en pose. De fleste flyselskaper unntatt Southwest tar betalt for innsjekket bagasje i disse dager på innenlandsflyvninger, og United er ikke annerledes. Første poser opp til 50 pund koster $ 25. Planlegg for disse kostnadene når du sammenligner flypriser. Vær også oppmerksom på at mens mange flyselskaper vanligvis ikke tar betalt for poser på internasjonale reiser, gjør United ofte på flyreiser til Mexico og Canada.

Sølvfôret for familiereisende er at United ikke tar betalt for å sjekke bilseter eller barnevogner. Ta med dem slik du trenger dem uten frykt for å samle inn kostnader. Og i det minste tar ikke United betalt for transport som noen av de ultra-lave kostnadsselskapene gjør!

Et stort rutenettverk gir familier flere alternativer i tilfeller av avbestillinger og forsinkelser

Selv om jeg har grep om United, tror jeg de fremdeles er et langt bedre alternativ for familiereisende enn noen andre flyselskapsvalg – spesielt de ultra-lavprisselskapene som Allegiant, Spirit eller Frontier. Hvorfor? Fordi United bare er et mye større flyselskap. Når været forårsaker problemer eller et mekanisk problem forsinker eller avbryter flyet ditt, vil et større flyselskap gi deg flere muligheter for å komme hjem i tide. Innse det – det er vanskelig å ta imot familier som reiser i grupper på 3, 4, 5 eller flere. Et flyselskap med et større rutenett gir mer fleksibilitet, og United har det.

Har du fløyet United med barn? Hva har du opplevd og hvilke tips vil du tilby andre familiereisende?