Eldre hunder, som eldre mennesker, har lettere for å komme seg rundt hvis de ikke er overvektige. Å miste vekt kan være en utfordring for hunder i alle aldre, men mer når hundene blir eldre. Likevel er vekttap for hunder verdt innsatsen. Slanke hunder kommer ikke bare lettere rundt, men lever også lenger. En 14-årig studie viste at hunder som fikk 25 prosent færre kalorier enn deres gratis matede søppelkamerater, levde nesten to år lenger, viste færre synlige tegn på aldring, og likte ytterligere tre år med smertefri mobilitet før de utviklet hjernesykdommer. Disse vekttapstipsene for eldre hunder kan hjelpe dem å leve et lengre, sunnere og lykkeligere liv!

Helseproblemer som er vanligere hos overvektige hunder inkluderer pankreatitt, diabetes, hjertesykdom, skivesykdom, briste korsbånd, hoftedysplasi, andre former for leddsykdom, kirurgiske komplikasjoner, nedsatt immunforsvar og flere typer kreft. Dessverre viser studier at mer enn halvparten av Amerikas hunder er overvektige – og nesten alle eierne deres er i fornektelse! Hvis du ikke lett kan kjenne hundens ribbein og skulderblad, hvis midjen ikke kan sees (en stopp bak ribbeina), eller hvis det er en rull med fett i halebunnen, er det på tide å møte virkeligheten og sette hund på diett.

Som WDJ-bidragsyter Mary Straus forklarer: «Fordi vi er så vant til å se overvektige hunder, synes mange mennesker at en hund i riktig vekt er for tynn, men så lenge hoftene og ryggraden stikker ikke ut, og ikke mer enn den siste ribben eller to er litt synlige, er han ikke for tynn. Hvis du er i tvil, spør veterinæren din om en mening, eller gå til en smidighetskonkurranse for å se hvordan hunder ser ut. »

Her er 10 tips om vekttap for eldre hunder:

Gi din overvektige hund mer protein og mindre karbohydrater.

Når det gjelder vekttap, er forholdet av karbohydrater til fett og protein betyr mer enn kalorier. De fleste reseptbelagte dietter med høyt vekttap inneholder mye karbohydrater, lite fett og lite protein, en kombinasjon som gjør det vanskelig å se vekt. Hunder trives med et proteinrikt diett, som bygger muskler, og de trenger ikke karbohydrater i det hele tatt. Det ideelle diett for vekttap hos hunder er rik på proteiner, lite karbohydrater og moderat fett, noe som tilfredsstiller appetitten.

Unngå å mate hunden din med fiberrike matvarer.

Økt fiber, den ufordøyelige delen av karbohydrater, vil ikke hjelpe hunden din til å føle seg fornøyd, og for mye kan forstyrre næringsopptaket. Korn er en vanlig kilde til fiber, og mange kornfrie matvarer inneholder mye protein og lite karbohydrater, noe som kan gjøre dem effektive matvarer for vekttap (så lenge de ikke inneholder for mye fett).

Lag maten til hunden din.

Et annet alternativ er å lage ditt eget diett med høyt proteininnhold, moderat fett og lite karbohydrat (se «Easy Home-Prepared Dog Food,» WDJ juli 2012, for retningslinjer).

«Hvis du spiser hjemmelaget diett, bruk magert kjøtt, fettfattig meieriprodukter og grønne grønnsaker i stedet for de fleste korn og stivelse,» foreslår Straus. «Fjern skinnet fra fjærfe (unntatt bryster) og fjern separerbart fett fra kjøtt. Unngå fett kjøtt som lam, svinekjøtt og fettrikt biff, eller kok dem for å fjerne mesteparten av fettet. Det er greit å inkludere egg i moderat kjøtt. Du kan også bruke disse matvarene til å erstatte opptil 25 prosent av en kommersiell kjæledyrmat, noe som vil øke den totale mengden protein og redusere karbohydrater i dietten.

«Det er en vanlig misforståelse som erstatter en stor del av dietten med grønne bønner vil hjelpe hunden din til å føle seg sulten, ”legger hun til. «Selv om det ikke er noen skade å legge til noen grønne bønner eller andre ikke-stivelsesholdige grønnsaker i hundens diett, vil den ekstra mengden ikke hjelpe hunden din til å føle seg fornøyd hvis du gir for lite kalorier eller for lite fett. Det er fett som de fleste hjelper til med å mette hunden din. Det er ikke nok å bare legge til masse. Å erstatte for mye mat med grønne bønner kan også føre til proteinmangel, og føre til tap av mager muskel i stedet for fett. «

Gi hunden din mat riktig fett.

Nyere studier på mennesker og hunder viser at omega-3 fettsyrene EPA og DHA fra fiskeolje fremmer vekttap og hjelper slankere å føle seg mer fornøyde. Straus anbefaler å gi fiskeolje som gir 1 til 1,5 mg kombinert EPA og DHA per kilo kroppsvekt daglig for friske hunder, eller opptil 3 mg for hunder med helseproblemer (som hjertesykdom, nyresykdom, kreft, leddgikt, allergier og andre tilstander som forårsaker betennelse eller påvirker immunforsvaret Noen tran, som Carlson norsk tran med Omega 3 , gi vitamin D og A for ytterligere helsemessige fordeler (se «D-vitamin for hunder,» WDJ juli 2016).

Når du legger til oljer i hundens diett, må du huske at oljer er rent fett og tilfører mer enn 40 kalorier per ts.Etikettinstruksjoner for mange flytende fiskeoljeprodukter er høyere enn de burde være, og legger for mange kalorier i hundens diett. Hvis hunden din trenger høye doser EPA og DHA, se etter mer konsentrerte softgels. Andre oljer, som kokosnøtt og olivenolje, bør måles nøye for å være sikre på at du ikke tilsetter for mye fett.

Reduser hundens matporsjonsstørrelse.

I stedet for å lage drastiske endringer på en gang, kutt hundens mat tilbake med omtrent fem prosent og mate den litt mindre mengden i en uke eller to. Denne reduksjonen er omtrent 1 unse per pund eller 1/8 kopp per to kopper mat. Vei hunden din i dag og igjen om en eller to uker. Hvis hun ikke går ned i vekt, reduser maten med ytterligere fem prosent og fortsett med det beløpet i en til to uker. Fortsett å redusere mengden mat til hunden din begynner å gå ned i vekt, og fortsett å mate den mengden.

Denne strategien hjelper fordi å redusere mengden mat for plutselig vil endre hundens metabolisme, noe som gjør det vanskeligere å miste vekt og lettere å få den tilbake. Sakte, jevnt vekttap er mer sannsynlig å resultere i langsiktig suksess.

Hvis du bytter til en mat som er betydelig høyere i protein og fett enn din nåværende mat, kutt mengden med opptil en tredjedel. , da matvarer som er mer næringstette, vil gi mer kalorier i mindre porsjoner. Selv om det totale beløpet hunden din mottar er mindre enn før, kan han være mer fornøyd.

Mating av mindre porsjoner oftere vil hjelpe hunden din til å føle seg mindre sulten. Bytt ut tørr mat med hermetisk eller fersk, proteinrik mat, så han tror han får noe spesielt. Plasser måltidene i Kong, Buster Cube eller annet matutleveringsleke, slik at han må jobbe for dem, slik at han føler seg mer fornøyd. Frys hans våte mat, eller tørr mat blandet med fettfri yoghurt, i et Kong-leketøy for å få et måltid til å vare enda lenger.

Mål alt hunden din spiser.

«Det er viktig å nøyaktig mål hundens mat, «sier Straus.» Jeg lærte på den harde måten at når jeg prøver å øye på hundenes mat, går de opp i vekt. Den eneste måten jeg har funnet å oppnå jevn vektkontroll er å bruke en elektronisk vekt for å veie alt jeg mater. Du finner vekter på kontor- og kjøkkenbutikker og på nettet. De fleste håndterer opptil fem pund med nøyaktighet til en tidel unse, og de kan bytte til gram for veldig små målinger. ”

Gjør hundens vekttap til et familieprosjekt.

Å måle alt og skrive det i hundens diettbok eller matlogg hjelper familiemedlemmer å innse hvor mye hunden spiser. Å mate en liten middag hjelper ikke hvis Fido får matrester, ettermiddags snacks og treningskos hele dagen. Diskuter diettplanen med alle som mater hunden din og få samarbeid. Du kan gi hvert familiemedlem et spesifikt antall små treningsgods å belønne hunden med, og oppmuntre alle til å fokusere på spill, turer, spille henting og favorittaktiviteter som kalorifrie belønninger som vil holde hunden din motivert.

Vei hunden din.

Hvis hunden din er liten, kan du veie henne på en babyvekt eller en postvekt designet for pakker. Veterinærklinikken din har en walk-on-skala som passer til hunder i alle størrelser, så hvis den store hunden din er villig, kan du ta henne dit hver en eller annen uke. Hvis hunden din forbinder klinikken med ubehagelige opplevelser, kan du bruke godbiter med høyt kaloriinnhold for å endre holdningen hennes. De fleste hunder reagerer godt på korte besøk som inkluderer godbiter, ivrig hopping på skalaen, og sitte eller stå stille et minutt før de drar hjem.

«Sikt på vekttap på tre til fem prosent av kroppsvekten pr. måned, eller en prosent per uke, «sier Straus.» En hund på 50 pund bør miste omtrent et halvt kilo per uke, eller to kilo per måned. Når hunden din begynner å gå ned i vekt jevnt, kan du gå lenger mellom innveiinger, men sjekk hver måned for å være sikker på at du fortsatt er på rett spor. Det er lett å gli tilbake til å gi for mye mat og ikke legge merke til før hunden din har fått mye vekt igjen. Kaloriebehov kan også endres over tid når hunden din eldes, etter kastrering, eller hvis aktivitetsnivået hans varierer sesongmessig. Hvis du veier hunden din regelmessig, vil du kunne fange og korrigere vektøkning før du har et større problem. ”

Tenk over godbitene du gir.

Når Ella, hennes Norwich Terrier, gikk opp i vekt selv med reduserte måltider, Straus innså at hun måtte vurdere kaloriene Ella fikk fra treningskos. «Jeg matet hennes kokte kyllingbryst for å motvirke sjenansen over fremmede vi møtte på turene våre,» sier Straus. «Jeg la godbiter i et Kong-leketøy når jeg måtte la henne være alene for å redusere angsten hun måtte føle for min dro, og jeg brukte clicker-trening for å forbedre kommunikasjonen min med Ella. Til sammen ga disse godbitene mye kalorier.”

Heldigvis bryr hundene seg mer om antallet godbiter de får enn størrelsen på hver godbit, så det er mer givende for en hund å få flere små godbiter enn en stor. For en hund Ellas størrelse byttet Straus til veldig små godbiter. «Jeg bruker nå godbiter for trening i nesearbeidet, der jeg trenger godbiter av høy verdi. Jeg kuttet skiver kalkunbacon (17,5 kalorier per skive) i 35 stykker som bare er en halv kalori hver. Zukes Lil ‘Links (16 kalorier hver) blir kuttet i 16 stykker, en kalori hver. Happy Howies biff og kalkunruller har 52-60 kalorier per unse og kan kuttes i små terninger med ikke mer enn en kalori hver (merk lammesorten er mye høyere i kalorier). behandler halvparten eller kvart på lengden før du terninger for å lage mange små biter. » baby gulrøtter, squashskiver, andre knasende grønnsaker eller små skiver eple, banan eller melon. Lag dine egne godbiter av fettfattig organkjøtt som hjerte eller lever. Druer, rosiner og alt som inneholder xylitol (en sukkererstatning) bør ikke brukes, da de kan være giftige for hunder.

En annen strategi er å mate noen av hundens middag som godbiter om dagen. Bare vær sikker på å redusere måltidstørrelsen tilsvarende.

Finn riktig spiselig hundetygge.

Hunder elsker å tygge, og hvis du finner en fettfattig, langvarig tygging. , kan det holde hunden din opptatt, fornøyd og utenfor kaloriproblemer. Tørkede sener, styrepinner og lignende tygg fungerer bra med mindre de er små nok til at hunden kan svelge.

Hvis du bruker råhud, anbefaler WDJ tykk, ubleket (ikke hvit) råhud av høy kvalitet uten tilsatt smaksstoffer eller røyking, laget av ett solid stykke, og fortrinnsvis laget i USA, slik som de fra Wholesome Hide. Se «Finne riktig Rawhide-tygging for hunden din,» WDJ mai 2009, for informasjon om sunne rawhide-tygginger.

Friske, rå bein kan også brukes til å tygge, men Straus legger til en viktig advarsel, «Bones , som enhver tygg tygging, har potensial til å knekke tennene, spesielt hos eldre hunder med tennene mer sprø. Bein som er for store til at hunder kan komme seg mellom molarene og tygge på dem, for eksempel knokene, gir mindre sannsynlighet for problemer enn margbein, som er fylt med fett og derfor ikke er et godt valg. ”

Frilansskribent CJ Puotinen er forfatter av The Encyclopedia of Natural Pet Care og andre bøker.