Äldre hundar, som äldre människor, har lättare att komma runt om de inte är överviktiga. Att gå ner i vikt kan vara en utmaning för hundar i alla åldrar, men mer när hundar blir äldre. Viktminskning för hundar är ändå värt ansträngningen. Smala hundar kommer inte bara lättare utan lever också längre. En 14-årig studie visade att hundar matade 25 procent färre kalorier än deras fritt matade kullkamrater levde nästan två år längre, visade färre synliga tecken på åldrande och åtnjöt ytterligare tre år av smärtfri rörlighet innan de utvecklade hundartrit. Dessa viktminskningstips för äldre hundar kan hjälpa dem att leva ett längre, hälsosammare och lyckligare liv!

Hälsoproblem som är vanligare hos överviktiga hundar inkluderar pankreatit, diabetes, hjärtsjukdom, skivsjukdom, brustna korsband, höftdysplasi, andra former av ledsjukdom, kirurgiska komplikationer, nedsatt immunförsvar och flera typer av cancer. Och tyvärr visar studier att mer än hälften av Amerikas hundar är överviktiga – och nästan alla deras ägare är i förnekelse! Om du inte lätt kan känna din hunds revben och axelblad, om hennes midja inte är urskiljbar (en stoppning bakom revbenen), eller om det finns en rulle fett i botten av svansen, är det dags att möta verkligheten och sätta din hund på diet.

Som WDJ-bidragsgivare Mary Straus förklarar, ”Eftersom vi är så vana vid att se överviktiga hundar, tycker många att en hund med sin rätta vikt är för mager, men så länge som höfterna och ryggraden sticker inte ut, och inte mer än den sista ribben eller två är något synliga, han är inte för tunn. Om du är osäker, fråga din veterinär om ett yttrande, eller gå till en smidighetstävling för att se hur passande hundar ser ut. ”

Här är 10 viktminskningstips för äldre hundar:

Mata din överviktiga hund mer protein och mindre kolhydrater.

När det gäller viktminskning är förhållandet av kolhydrater till fett och protein betyder mer än kalorier. De flesta receptbelagda viktminskningsdieter innehåller mycket kolhydrater, låg fetthalt och låg proteinhalt, en kombination som gör det svårt att se vikt. Hundar trivs med en proteinrik diet, som bygger mager muskler, och de behöver inte alls kolhydrater. Den perfekta viktminskningsdieten för hundar är rik på protein, låg i kolhydrater och måttligt fett, vilket tillfredsställer aptiten.

Undvik att mata din hund fiberrika livsmedel.

Ökad fiber, den osmältbara delen av kolhydrater, hjälper inte din hund att känna sig nöjd, och för mycket kan störa näringsupptagningen. Korn är en vanlig fiberkälla, och många kornfria livsmedel innehåller mycket protein och låga kolhydrater, vilket kan göra dem effektiva livsmedel för viktminskning (så länge de inte innehåller för mycket fett).

Gör din hunds mat.

Ett annat alternativ är att göra din egen diet med hög proteinhalt, måttligt fett, låg kolhydrat (se ”Easy Home-Prepared Dog Food,” WDJ juli 2012, för riktlinjer).

”Om du matar en hemlagad diet, använd magert kött, mager mejeriprodukter och gröna grönsaker istället för de flesta korn och stärkelse”, föreslår Straus. ”Ta bort huden från fjäderfä (förutom bröst) och ta bort separerbart fett från kött. Undvik fett kött som lamm, fläsk och fettrik nötkött, eller koka dem för att ta bort det mesta av fettet. Det är okej att inkludera ägg i måttlig Du kan också använda dessa livsmedel för att ersätta upp till 25 procent av ett kommersiellt sällskapsdjur, vilket kommer att öka den totala mängden protein och minska kolhydrater i kosten.

”Det finns en vanlig missuppfattning att ersätta en en stor del av kosten med gröna bönor hjälper din hund att inte känna sig hungrig, tillägger hon. ”Det finns ingen skada att lägga till några gröna bönor eller andra icke-stärkelsegrönsaker i din hunds kost, men den extra massan hjälper inte din hund att känna sig nöjd om du matar för lite kalorier eller för lite fett. hjälper till att mätta din hund; bara att lägga till bulk räcker inte. Att ersätta för mycket mat med gröna bönor kan också leda till proteinbrist och orsaka förlust av muskelmassa snarare än fett. ”

Mata din hund rätta fetter.

Nya studier på människa och hund visar att omega-3-fettsyrorna EPA och DHA från fiskolja främjar viktminskning och hjälper dieters att känna sig mer nöjda. Straus rekommenderar att man ger fiskolja som ger 1 till 1,5 mg kombinerad EPA och DHA per kilo kroppsvikt dagligen för friska hundar, eller upp till 3 mg för hundar med hälsoproblem (såsom hjärtsjukdom, njursjukdom, cancer, artrit, allergier och andra tillstånd som orsakar inflammation eller påverkar immunsystemet Vissa torskleveroljor, såsom Carlson norsk torskleverolja med Omega 3 , ge vitamin D och A för ytterligare hälsofördelar (se ”D-vitamin för hundar”, WDJ juli 2016).

När du lägger till oljor i din hunds diet, kom ihåg att oljor är rent fett, tillsätt mer än 40 kalorier per tesked.Märkningsanvisningar för många flytande fiskoljeprodukter är högre än de borde vara, vilket tillför för många kalorier till din hunds diet. Om din hund behöver höga doser EPA och DHA, leta efter mer koncentrerade mjukgeler. Andra oljor, som kokosnöt och olivolja, bör mätas noggrant för att vara säker på att du inte lägger till för mycket fett.

Minska din hunds matstorlek.

Istället för att göra drastiska förändringar på en gång, skära ner din hunds mat med cirka fem procent och mata den lite mindre mängden under en vecka eller två. Denna minskning är cirka 1 uns per pund eller 1/8 kopp per två koppar mat. Väg din hund idag och igen om en eller två veckor. Om hon inte går ner i vikt, minska maten med ytterligare fem procent och fortsätt med den mängden i en till två veckor. Fortsätt att gradvis minska mängden mat tills din hund börjar gå ner i vikt, fortsätt sedan mata den mängden.

Denna strategi hjälper till att minska mängden mat för plötsligt kommer att förändra din hunds ämnesomsättning, vilket gör det svårare att förlora vikt och lättare att få tillbaka den. Det är mer sannolikt att långsam, stadig viktminskning leder till långsiktig framgång.

Om du byter till en mat som är betydligt högre i protein och fett än din nuvarande mat, skär mängden med upp till en tredjedel , eftersom livsmedel som är mer näringsrika kommer att ge mer kalorier i mindre portioner. Även om det totala belopp som din hund får är mindre än tidigare, kan han vara mer nöjd.

Att mata mindre portioner oftare hjälper din hund att känna sig mindre hungrig. Byt ut torrfoder med konserverad eller färsk, proteinrik mat så att han tror att han får något speciellt. Lägg sina måltider i en Kong, Buster Cube eller annan matutdelningsleksak så att han måste arbeta för dem och låta honom känna sig mer nöjd. Frysa hans våta mat, eller torrfoder blandat med fettfri yoghurt, i en Kong-leksak så att en måltid håller ännu längre.

Mät allt som din hund äter.

”Det är viktigt att noggrant mäta din hunds mat ”, säger Straus.” Jag lärde mig på det hårda sättet att när jag försöker ögonblåsa mina hundars mat, går de upp i vikt. Det enda sättet jag har funnit för att uppnå konsekvent viktkontroll är att använda en elektronisk våg för att väga allt jag matar. Du hittar vågar i kontors- och köksbutiker och online. De flesta hanterar upp till fem pund med en noggrannhet på en tiondels uns, och de kan växla till gram för mycket små mätningar. ”

Gör din hunds viktminskning till ett familjeprojekt.

Att mäta allt och skriva det i din hunds dietbok eller matlogg hjälper familjemedlemmar att inse hur mycket hunden äter. Att mata en liten middag hjälper inte om Fido får frukostrester, snacks på eftermiddagen och träningsgodis hela dagen. Diskutera dietplanen med alla som matar din hund och få deras samarbete. Du kan ge varje familjemedlem ett visst antal små träningsgodis att belöna hunden med och uppmuntra alla att fokusera på spel, promenader, spela hämtning och favoritaktiviteter som kalorifria belöningar som kommer att hålla din hund motiverad.

Väg din hund.

Om din hund är liten kan du väga henne på en babyvåg eller en postvikt avsedd för paket. Din veterinärklinik har en skala som passar hundar i alla storlekar, så om din stora hund är villig, ta henne dit varannan eller varannan vecka. Om din hund associerar kliniken med obehagliga upplevelser, använd godis med lågt kaloriinnehåll för att hjälpa till att ändra hennes attityd. De flesta hundar svarar bra på korta besök som inkluderar godis, ivrigt hoppar på skalan och sitter eller står stilla en minut innan de går hem.

”Sikta på viktminskning på tre till fem procent av kroppsvikt per månad, eller en procent per vecka ”, säger Straus.” En hund på 50 pund bör förlora ungefär ett halvt kilo per vecka eller två pund per månad. När din hund börjar gå ner i vikt stadigt kan du gå längre mellan vägningen, men kontrollera varje månad igen för att se till att du fortfarande är på rätt spår. Det är lätt att glida tillbaka till att ge för mycket mat och inte märka förrän din hund har fått mycket vikt igen. Kaloribehov kan också förändras med tiden när din hund åldras, efter kastrering, eller om hans aktivitetsnivå varierar säsongsmässigt. Om du väger din hund regelbundet kommer du att kunna fånga och korrigera viktökning innan du har ett större problem. ”

Tänk om godisarna du matar.

När Ella, hennes Norwich Terrier, gick upp i vikt även med reducerade måltider, Straus insåg att hon var tvungen att överväga de kalorier som Ella fick från träningsprodukter. ”Jag matade hennes kokta kycklingbröst för att motverka hennes blygdom kring främlingar som vi träffade på våra promenader”, säger Straus. ”Jag satte godis i en Kong-leksak när jag var tvungen att lämna henne ensam för att minska all ångest hon skulle känna för min lämnade och jag använde klickutbildning för att förbättra min kommunikation med Ella. Sammantaget gav dessa godisar upp till mycket kalorier.”

Lyckligtvis bryr hundar sig mer om antalet godisar de får än storleken på varje godis, så det är mer givande för en hund att få flera små godisar än en stor. För en hund Ellas storlek bytte Straus till riktigt små godisar. ”Jag använder nu godis för att träna i näsan, där jag behöver godis. Jag skär skivor av kalkonbacon (17,5 kalorier per skiva) i 35 stycken som bara är en halv kalori vardera. Zukes Lil ’Links (16 kalorier vardera) skärs i 16 stycken, en kalori vardera. Happy Howies nötkött och kalkonrullar har 52-60 kalorier per uns och kan skäras i små kuber med högst en kalori vardera (notera att lammsorten är mycket högre i kalorier). behandlar halva eller kvarts längd innan du tärnar för att skapa massor av små bitar. ”

Behandlar som innehåller mycket fett och kalorier, som korv och jordnötssmör, kan packa på kilo. I stället, prova råa baby morötter, zucchini skivor, andra krispiga grönsaker eller små skivor äpple, banan eller melon. Gör dina egna godisar av organ med låg fetthalt som hjärta eller lever. Druvor, russin och allt som innehåller xylitol (sockerersättning) ska inte användas, eftersom de kan vara giftiga för hundar.

En annan strategi är att mata några av din hunds middag som godis under dagen. Se bara till att minska måltidsstorleken i enlighet därmed.

Hitta rätt ätbara hundtugg.

Hundar älskar att tugga, och om du kan hitta en låg fetthalt, långvarig tugga. , det kan hålla din hund upptagen, nöjd och utan kaloriproblem. Torkade senor, styrpinnar och liknande tuggor fungerar bra om de inte är tillräckligt små för att hunden ska svälja.

Om du använder råhud rekommenderar WDJ högkvalitativa, tjocka, oblekta (inte vita) råhud utan tillsatta smakämnen eller rökning, gjord av en solid bit, och företrädesvis tillverkad i USA, såsom de från Wholesome Hide. Se ”Hitta rätt Rawhide-tugg för din hund,” WDJ maj 2009, för information om hälsosamma tuggor med råhud.

Färska, råa ben kan också användas för tuggning, men Straus lägger till en viktig varning, ”Bones , som alla hårda tuggor, har potential att bryta tänderna, särskilt hos äldre hundar vars tänder är spröttare. Ben som är för stora för att hundar ska komma mellan molarna och tugga på dem, till exempel knogar, är mindre benägna att orsaka problem än benmärgen, som är fyllda med fett och därför inte är ett bra val. ”

Frilansskribent CJ Puotinen är författare till The Encyclopedia of Natural Pet Care och andra böcker.