Shakespeares far hadde mange forskjellige jobber, og fikk på et tidspunkt lønn for å drikke øl.

Sønnen til en leietakerbonde, John Shakespeare var ingenting om ikke oppadgående mobil. Han ankom Stratford-upon-Avon i 1551 og begynte å dabbe i forskjellige bransjer og solgte lærvarer, ull, malt og mais. I 1556 ble han utnevnt til byens offisielle «ale smaker», noe som betyr at han var ansvarlig for inspeksjon av brød og maltdrikke. Året etter tok han et nytt stort steg opp på den sosiale stigen ved å gifte seg med Mary Arden, datteren til en aristokratisk bonde som tilfeldigvis være farens tidligere sjef. John ble senere pengeutlåner og hadde en rekke kommunale stillinger, og fungerte en stund som borgermester i Stratford. På 1570-tallet falt han i gjeld og fikk juridiske problemer av årsaker som fortsatt er uklare.

Shakespeare giftet seg med en eldre kvinne som var tre måneder gravid på den tiden.

I november 1582 giftet 18 år gamle William seg med Anne Hathaway, en bondedatter som var åtte år eldre. vanlig tre ganger, ble parets intensjon om å gifte seg kun kunngjort i kirken en gang – bevis på at foreningen ble raskt arrangert på grunn av Annes øyenbrynsløftende tilstand. Seks måneder etter bryllupet ønsket Shakespeares velkommen til datteren Susanna og tvillingene Hamnet og Ju Dith fulgte i februar 1585. Det er lite kjent om forholdet mellom William og Anne, i tillegg til at de ofte bodde hver for seg, og han testamenterte bare sin «nest beste seng» i testamentet.

Shakespeares foreldre var sannsynligvis analfabeter, og barna hans var det nesten helt sikkert.

Ingen vet med sikkerhet, men det er ganske sannsynlig at John og Mary Shakespeare aldri lærte å lese eller skrive, slik det ofte var for folk i deres stilling under elisabetaneren. æra. Noen har hevdet at Johns samfunnsoppgaver ville ha krevd grunnleggende leseferdigheter, men i alle fall signerte han alltid navnet sitt med et merke. William gikk derimot på Stratfords lokale grammatikkskole, hvor han mestret lesing, skriving og latin. Hans kone og deres to barn som levde til voksen alder, Susanna og Judith, antas å ha vært analfabeter, selv om Susanna kunne skrape signaturen hennes.

Ingen vet hva Shakespeare gjorde mellom 1585 og 1592.

Til biografernes forferdelse forsvinner Shakespeare fra den historiske opptegnelsen mellom 1585, da tvillingenes dåp ble registrert, og 1592, da dramatikeren Robert Greene fordømte ham i en brosjyre som en «oppstart kråke.» Fornærmelsen antyder at han allerede hadde gjort seg bemerket på scenen i London da. Hva gjorde den nygifte faren og det fremtidige litterære ikonet i løpet av de syv «tapte» årene? Historikere har spekulert i at han jobbet som skolelærer, studerte jus, reiste over kontinentaleuropa eller ble med i en skuespillergruppe som passerte gjennom Stratford. I følge en beretning fra 1600-tallet flyktet han fra hjembyen etter å ha tjuvet hjort fra en lokal politikers eiendom.

Shakespeares skuespill inneholder de første skriftlige forekomster av hundrevis av kjente begreper.

William Shakespeare antas å ha påvirket det engelske språket mer enn noen annen forfatter i historien, og har laget – eller i det minste popularisering – termer og uttrykk som fremdeles regelmessig dukker opp i hverdagens samtale. Eksempler inkluderer ordene «fasjonable» («Troilus and Cressida»), «sanctimonious» («Measure for Measure»), «eyeball» («A Midsummer Night’s Dream») og «lackluster» («As You Like It»); og uttrykkene «forutgående konklusjon» («Othello»), «i en sylteagurk» («Stormen»), «villgåsjakt» («Romeo og Julia») og «ett slag» («Macbeth»). Han er også kreditert for å ha oppfunnet kallenavnene Olivia, Miranda, Jessica og Cordelia, som har blitt vanlige gjennom årene (så vel som andre, som Nerissa og Titania, som ikke har gjort det).

Vi sannsynligvis ikke stave Shakespeares navn riktig — men det gjorde han heller ikke.

Kilder fra William Shakespeares levetid stavet etternavnet på mer enn 80 forskjellige måter, alt fra «Shappere» til «Shaxberd.» I en håndfull signaturer som har overlevd, stavet Bard aldri sitt eget navn «William Shakespeare», ved å bruke varianter eller forkortelser som «Willm Shakp», «Willm Shakspere» og «William Shakspeare» i stedet. Uansett hvordan det er stavet, antas det at Shakespeare stammer fra de gamle engelske ordene «schakken» («to brandish») og «speer» («spear»), og sannsynligvis referert til en konfronterende eller argumenterende person.

Shakespeares gravskrift avviker gravide røvere med en forbannelse.

William Shakespeare døde 23. april 1616, 52 år gammel – ikke dårlig for en tid da den gjennomsnittlige forventede levealderen var mellom 30 og 40 år.Vi vet kanskje aldri hva som drepte ham, selv om en bekjent skrev at Bard ble syk etter en natt med drikking med kollega dramatikeren Ben Jonson. Til tross for hans raske død, hadde Shakespeare visstnok muligheten til å peke grafskriftet over graven hans, som ligger i en Stratford-kirke. Hensikt å hindre de mange gravrøverne som plyndret Englands kirkegårder på den tiden, og verset lyder: «God venn, for Jesu skyld, / å grave støvet som er innesluttet her. Velsignet være mannen som sparer disse steinene, / og forbannet være den som beveger beinene mine. ” Det må ha gjort trikset, siden Shakespeares levninger ennå ikke er forstyrret.

Shakespeare hadde på seg en ørering i gull – eller så tror vi.

Vår forestilling om William Shakespeares utseende kommer fra flere portretter fra det 17. århundre som kanskje eller kanskje ikke ble malt mens Bard selv satt bak lerretet. I en av de mest berømte skildringene, kjent som Chandos-portrettet etter sin engangseier, har motivet fullt skjegg, en tilbaketrekende hårfestet løsne skjortebånd og en skinnende gullbøyle som dinglet fra venstre øre. Allerede tilbake på Shakespeares tid var øreringer på menn trendy kjennetegn på en bohemsk livsstil, som det fremgår av bilder av andre elisabetanske kunstnere. Mote kan ha blitt inspirert av sjømenn , som hadde en enkelt ørering i gull for å dekke begravelseskostnadene i tilfelle de døde på sjøen.

Nord-Amerikas 200 millioner stær har Shakespeare å takke for deres eksistens.

William Shakespeares verk inneholder mer enn 600 referanser til forskjellige typer fugler, fra svaner og duer til spurv og kalkun. Staren – en skinnende sangfugl med en gave til etterligning, innfødt i Europa og Vest-Asia – gjør bare ett utseende, i «Henry IV, del 1.» I 1890 bestemte en amerikansk «bardolator» ved navn Eugene Schiffelin å importere alle slags fugler som er nevnt i Shakespeares forfatterskap, men fraværende fra USA. Som en del av dette prosjektet slapp han to flokker på 60 stær i Central Park i New York. Hundre og tjue år senere har den svært tilpasningsdyktige arten tatt over himmelen, blitt invasiv og kjørt noen innfødte fugler til randen av utryddelse.

Noen tror Shakespeare var et svindel.

Hvordan ble en provinsiell vanlig som aldri hadde gått på college eller dristet seg utenfor Stratford, en av de mest produktive, verdslige og veltalende forfatterne i historien? Allerede tidlig i karrieren snakket Shakespeare fortellinger som viste inngående kunnskap om internasjonale forhold, europeiske hovedsteder og historie, samt kjennskap til det kongelige hoffet og det høye samfunnet. Av denne grunn har noen teoretikere antydet at en eller flere forfattere som ønsker å skjule sin sanne identitet, brukte personen til William Shakespeare som front. Foreslåtte kandidater inkluderer Edward De Vere, Francis Bacon, Christopher Marlowe og Mary Sidney Herbert. De fleste forskere og litteraturhistorikere er fortsatt skeptiske til denne hypotesen, selv om mange mistenker at Shakespeare noen ganger samarbeidet med andre dramatikere.