Sammlungsgegenstand Lange Beschreibung:
Heute sind Satelliten die schärfsten Augen der Schlachtflotte, aber während des Zweiten Weltkriegs Besatzungen an Bord schwerfälliger Flugboote warnte ferngesteuerte feindliche Schiffe und Flugzeuge auf See frühzeitig. Die Consolidated PBY Catalina war das erfolgreichste Patrouillenflugboot der US-Marine des Krieges, aber Marineflieger nutzten die PBY auch, um Schiffe nachts anzugreifen und um Suche und rette Menschen, die auf See gestrandet sind. Nach dem Zweiten Weltkrieg waren große Wasserflugzeuge und Flugboote vom Aussterben bedroht. Der Krieg verursachte einen enormen Anstieg beim Bau von Betonpisten auf der ganzen Welt, und Forschung und Entwicklung während des Krieges trieben die Reichweite von Flugzeugen über die Weltmeere hinaus. Wasserflugzeuge wurden nach dem Krieg noch einige Jahre lang eingesetzt, um besonderen Bedürfnissen gerecht zu werden, jedoch an Land Flugzeuge wurden schnell effizienter bei der Lieferung der meisten Waren und Dienstleistungen, egal ob kommerziell oder militärisch.
Viele Luftfahrtfachleute hielten die PBY Catalina zu Beginn des Krieges für veraltet, aber der Kampf bewies, dass die Kritiker falsch lagen. Die „Katze“ hatte zwei bemerkenswerte Attribute, die das Flugzeug von amerikanischen Fliegern und Flugbesatzungen anderer alliierter Nationen geschätzt haben: große Reichweite und hervorragende Haltbarkeit. Bis zum VJ Day, dem 15. August 1945, hatten Consolidated und seine Lizenznehmer 3.282 PBYs gebaut, mehr als jedes andere Flugboot oder Wasserflugzeug jemals gebaut.
Reuben Hollis Fleet gründete die Consolidated Aircraft Corporation im Mai 1923 in East Greenwich, Rhode Island. Fleet war während des Ersten Weltkriegs ein Armeeflieger gewesen und diente als f Erster verantwortlicher Offizier der US-Luftpost nach dem Krieg und später Vertragsoffizier des US-amerikanischen Luftverkehrsdienstes. Im Jahr 1928 beherbergte das alte Curtiss-Werk in Buffalo, New York, die Firma. In diesem Jahr begann Fleet eine lange Zusammenarbeit mit militärischen Flugbooten, als er mit der Arbeit am XPY-1 Admiral Patrouillenbomber begann. Isaac M. Laddon, den Fleet im vergangenen Jahr engagierte, wurde Projektingenieur. Consolidated konnte die finanziell angeschlagene Marine nicht dazu verleiten, dieses zweimotorige Eindecker-Flugboot mit Sonnenschirmflügel zu kaufen, aber das Unternehmen drängte darauf, das Flugzeug als zivilen Transport namens Commodore zu bauen und zu betreiben.
In 1931 zog eine verbesserte Version des Commodore mit der Bezeichnung P2Y-1 die Aufmerksamkeit der Marine auf sich, und die Beschaffungsbeamten kauften eine Reihe dieser Flugzeuge, um als Patrouillenbomber zu fungieren. Consolidated verfeinerte dieses Design weiter und 1933 befahl die Marine Ein neuer Prototyp namens XP3Y-1. Konsolidierte Ingenieure haben diese Variante in mehrfacher Hinsicht verbessert. Sie haben Metall als primäres Baumaterial für den gesamten Flug verwendet und es mit einem einzigen vertikalen Stabilisator und Ruder anstelle des verwendeten Doppelschwanzes ausgestattet frühere Versionen. Der massive Pylon, der den Sonnenschirmflügel über dem Rumpf stützte, enthielt eine Flugingenieurstation. Von diesem Standpunkt aus konnte der Ingenieur die beiden an der Vorderkante des Flügels montierten Triebwerke genau untersuchen. Die Ingenieure hängten auch den Ausleger an jeder Flügelspitze auf, der nach dem Start zum Zusammenklappen angelenkt war. Der XP3Y-1 verfügte über Vorkehrungen für Bombenständer mit 907 kg Bomben. Das neue Flugzeug beeindruckte die Führer der Marine und bestellte es als PBY-1 oder Patrol Bomber, Consolidated Design Nummer 1, in Produktion. Die „Cat“ war ausgeschaltet und lief.
Nach dem ersten XPY3-1-Flug Am 21. März 1935 bestellte die Marine 60 PBY-1-Serien. Es folgten verbesserte Varianten und Consolidated verkaufte auch kommerzielle Versionen. Der PBY-2 hatte eine überarbeitete Heckstruktur und der PBY-3 verwendete Pratt Whitney R-1830-66-Motoren mit 1.000 PS Pratt &, die leistungsstärker waren als der frühere R-1830 mit 900 PS -64s. Die Flugzeugfirma baute eine kleine Anzahl der PBY-4-Version, die mit 1.050 PS R-1830-72 ausgestattet war. Einige dieser Flugboote hatten Waffenhalterungen, die in Plexiglasblasen am hinteren Rumpf eingebaut waren und die in früheren Varianten eingebauten Taillengeschützluken ersetzten. Die Ingenieure überarbeiteten auch die Heckstruktur und die Triebwerksgondeln.
Zu diesem Zeitpunkt waren Fleet und Laddon der Ansicht, dass sie die PBY-Serie nicht wesentlich verbessern konnten und dass es Zeit für ein völlig frisches, neues Design war. Hitlers Invasion in Polen löschte diese Vorstellung aus. Jetzt brauchte die US-Marine viele Patrouillenflugzeuge mit großer Reichweite, so schnell sie sie erwerben konnte. Präsident Franklin D. Roosevelt hatte der Marine befohlen, weite Gebiete der US-Küste abzudecken, die sich über mehrere erstreckten Hundert Meilen „in den Atlantik, die“ Neutrality Patrol „. Am 20. Dezember 1939 bestellte die US-Marine 200 PBY-5. Diese neueste Ausgabe der PBY-Linie enthielt die Änderungen, die an den oben genannten PBY-4 getestet wurden, sowie leistungsstärkere Motoren. Der PBY-5 konnte mit einer Höchstgeschwindigkeit von etwa 282 km / h in einer Höhe von etwa 2.128 m fliegen.Das Flugzeug hatte eine Service-Obergrenze von ungefähr 4.469 m (14.700 ft) und die Besatzung konnte die PBY-5 über eine Entfernung von ungefähr 4.097 km (2.545 Meilen) fliegen, ohne zu tanken.
Die Nachfrage nach Produktion Catalinas wurde so Es ist großartig, dass Consolidated mit diesen Unternehmen einen Vertrag über den Bau von Lizenzversionen der PBY-5 abgeschlossen hat: Naval Aircraft Factory baute modifizierte „-5“ als PBN-1 Nomad, Boeing Aircraft of Canada baute die PB2B-1 und „-2“ und Canadian Vickers Ltd. baute den Canso für die Royal Canadian Air Force und den OA-10A für die US Army Air Forces. Das endgültige Entwicklungsmodell der PBY-Serie war der PBY-6A, der mit einem neuen Radar, zwei Kanonen des Kalibers 0,50 in einem kraftbetriebenen Bugrevolver und einem neuen Heck mit einer höheren vertikalen Flosse ausgestattet war, die erstmals auf dem PBN-1 zu sehen war / p>
Der Krieg in Europa veranlasste andere alliierte Kombattanten, nach PBYs zu fragen. Catalinas diente bei der britischen Royal Air Force (RAF) und patrouillierte in weit entfernten Gebieten des britischen Empire. Die RAF nannte das Flugzeug Catalina nach Santa Catalina Island, Kalifornien. Ein RAF PBY der 209 Squadron mit American Navy Ensign Leonard B. Smith, der als Copilot flog, sah am 26. Mai 1941 das schwer fassbare deutsche Schlachtschiff „Bismarck“, und die Royal Navy versenkte das bedrohliche Kriegsschiff am folgenden Tag umgehend. PBYs gingen auch nach Australien und Niederländisch-Ostindien In der Schlacht am Atlantik versenkten die PBYs eine Reihe von U-Booten, zwangen jedoch viele weitere, bei Tageslicht unter Wasser zu bleiben. Dies zwang die deutschen U-Boote, ihre Batterien nachts aufzuladen, was wertvolle Zeit verschwendete, die sie sonst für den Angriff auf alliierte Schiffe aufgewendet hatten. Die meisten im europäischen Theater Militäroperatoren haben die Catalinas und ihre Besatzungen nicht direkt in Gefahr gebracht. Die meisten Kommandeure waren der Ansicht, dass der PBY die defensive Bewaffnung fehlte, um Luftwaffenjäger und Patrouillenflugzeuge wie die Focke Wulf FW 200 Condor oder die Junkers Ju 88 abzuwehren, aber mehrere dramatische Duelle mit diesen Flugzeugen widerlegten die Idee, dass die PBY-Besatzungen sich nicht verteidigen konnten / p>
Im Pazifik suchten die Catalina-Besatzungen absichtlich einen direkten Kampf gegen die Japaner. In Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 zerstörten die Japaner die meisten der sechs Staffeln der PBYs der US-Marine. Kurz vor dem Überfall half eine Catalina dabei, eines der japanischen U-Boote zu entdecken und anzugreifen, die versuchten, sich in den Hafen zu schleichen. Weniger als sechs Monate später bekam Navy Catalinas die Gelegenheit, sich zu rächen. Am 3. Juni 1942 entdeckten PBYs der US Navy Patrol Squadron VP-44 die japanische Flotte, die mit hoher Geschwindigkeit in Richtung Midway Island dampfte. Diese rechtzeitige Sichtung gab der US-Flotte die Möglichkeit, die feindliche Flotte mit einem Angriff von Torpedo- und Tauchbombern zu überraschen, die von den Flugzeugträgern „Hornet“, „Enterprise“ und „Yorktown“ abgefeuert wurden. Die folgende Schlacht markierte den Wendepunkt im Pazifikkrieg, nachdem Tauchbomber vier japanische Flugzeugträger versenkt hatten.
Navy-Flugbesatzungen an Bord von PBYs spielten ebenfalls eine wichtige Rolle in der Guadalcanal-Kampagne. Sie entdeckten und griffen viele japanische Schiffe an, die versuchten, Verstärkungen auf der Insel zu landen. Navy Catalinas, die mit Radar ausgestattet und schwarz lackiert waren, griffen auch nachts die japanische Schifffahrt an. Diese „Black Cat“ -Razzien waren sehr effektiv und überraschten die Japaner normalerweise. PBY-Besatzungen bombardierten auch Landziele auf den Aleuten. Navy PBY-Flieger führten auch „Dumbo“ -Rettungsmissionen durch, die unzählige Flieger und Seeleute retteten, die im Pazifik treiben. Am 15. Februar 1943 erhielt US Navy Lt. Nathan Gordon die Ehrenmedaille des Kongresses für die Rettung von 15 Fliegern in rauer See unter nahezu kontinuierlichem feindlichem Feuer.
Die PBY-5 und alle früheren Versionen waren echte Flugzeuge Boote ohne die Mittel, auf irgendeinem Medium außer Wasser zu landen. Seeleute konnten die große Catalina an Land ringen und sie mit Strandausrüstung auf Rädern parken, aber der Prozess war langsam und schwierig. Der Versuch, das Flugzeug im Wasser zu reparieren oder zu warten, könnte ebenfalls eine große Herausforderung sein. Consolidated flog im November 1939 erstmals einen verbesserten PBY-5A mit einziehbarem Fahrwerk. Die Amphibienfähigkeit hauchte dem Design neues Leben ein und machte die Catalina ideal für die neuen Rettungskräfte (ERS), die die US Army Air Forces (USAAF) zu bilden begannen 1943. Die ERS Catalinas, OA-10 genannt, boten den Besatzungen, die gezwungen waren, auszusteigen oder über den Ozean zu graben, eine entscheidende Luftrettungsabdeckung. Dieses ERS wurde im Pazifik kritisch, als die Boeing B-29 Superfortresses der USAAF (siehe NASM-Sammlung) ihre Operationen gegen die japanischen Heimatinseln aufnahmen. Die Bomber flogen oft an der Grenze ihrer Reichweite, und selbst relativ geringe Schäden konnten die Besatzungen zum Graben zwingen.
Nach dem Krieg flogen viele PBYs weiterhin für kommerzielle Betreiber. Civil Cat-Besatzungen beförderten Passagiere und Fracht in weit entfernten Gebieten der Welt, in denen es an geeigneten Flugplätzen mangelte. Viele PBYs der Nachkriegszeit wurden zu Feuerbombern. Die Besatzung eines Catalina-Feuerbombers konnte in vierzehn Sekunden auf einem See landen und vier Tonnen Wasser schöpfen .Die Besatzungen von Landflugzeugen mussten wertvolle Zeit damit verschwenden, zu einem Flugplatz zurückzukehren, um ihre Panzer wieder aufzufüllen.
In den frühen 1960er Jahren erwarb das National Air and Space Museum der Smithsonian Institution das letzte überlebende PBY-5 (obwohl einige PBY-5As noch überleben). Die US-Marine hatte diese Catalina am 28. Februar 1943 akzeptiert, und Marinecrews flogen Patrouillen in diesem Flugzeug aus Pensacola, Florida. Das Flugboot ist jetzt im National Museum of ausgeliehen Marinefliegerei in Pensacola, Florida.
