Stadtstandort

Die Stadt Mumbai befindet sich auf einer Halbinsel auf Bombay Island, einer Landmasse, die ursprünglich aus sieben kleinen Inseln vor der Konkan-Küste Westindiens bestand. Seit dem 17. Jahrhundert wurden die Inseln durch Entwässerungs- und Rückgewinnungsprojekte sowie durch den Bau von Damm- und Wellenbrechern zu Bombay Island verbunden. Östlich der Insel liegen die geschützten Gewässer des Hafens von Mumbai (Bombay). Bombay Island besteht aus einer tief liegenden Ebene, von der etwa ein Viertel unter dem Meeresspiegel liegt. Die Ebene wird im Osten und Westen von zwei parallelen Kämmen niedriger Hügel flankiert. Colaba Point, die Landzunge, die im äußersten Süden durch den längeren dieser Kämme gebildet wird, schützt den Hafen von Mumbai vor dem offenen Meer.

Der Westgrat endet am Malabar Hill, der mit 55 Metern über dem Meeresspiegel einer der höchsten Punkte in Mumbai ist. Zwischen Colaba Point und Malabar Hill liegt die flache Fläche von Back Bay. Auf einem leicht erhöhten Landstreifen zwischen dem Kopf der Back Bay und dem Hafen befindet sich ein Gebiet namens Fort, in dem sich die britischen Befestigungsanlagen aus dem 17. Jahrhundert befanden (von denen nur noch wenige stehen), in denen und um die die Stadt wuchs. Das Gebiet wird heute hauptsächlich von öffentlichen und kommerziellen Ämtern besetzt. Von Back Bay erstreckt sich das Land nach Norden bis zur zentralen Ebene. Das äußerste nördliche Segment von Mumbai ist von einer großen Salzwiese besetzt.

Die Altstadt erstreckt sich über 67 Quadratkilometer und erstreckt sich vom Colaba Point an der Südspitze von Bombay Island zu den als Mahim und Sion bekannten Gebieten an der Nordküste. 1950 expandierte Mumbai nach Norden und umfasste die große Insel Salsette, die durch einen Damm mit Bombay Island verbunden war. Bis 1957 wurden eine Reihe von Vorortbezirken und einige Nachbardörfer auf Salsette in den Großraum Mumbai eingegliedert – die Metropolregion um Bombay Island und die Stadt selbst. Seitdem ist Greater Mumbai weiter gewachsen.

Die natürliche Schönheit von Mumbai ist unübertroffen von der der meisten anderen Städte in der Region. Die Einfahrt vom Meer in den Hafen von Mumbai zeigt ein herrliches Panorama, das von der Western Ghats-Bergkette auf dem Festland eingerahmt wird. Der weite Hafen, der mit Inseln übersät und mit den weißen Segeln unzähliger kleiner Schiffe übersät ist, bietet Schiffen sicheren Schutz, insbesondere wenn Stürme die Küste treffen. Die größte Insel des Hafens ist Elephanta, die für ihre hinduistischen Höhlentempel aus dem 8. und 9. Jahrhundert bekannt ist.

Typische Bäume in der Stadt sind Kokospalmen, Mangobäume, Tamarinden und Banyanbäume. Salsette Island war einst der Treffpunkt wilder Tiere wie Tiger, Leoparden, Schakale und Hirsche, aber diese sind dort nicht mehr zu finden. Das Tierleben besteht heute aus Kühen, Ochsen, Schafen, Ziegen und anderen einheimischen Arten sowie Affen. Die Vogelwelt umfasst Geier, Tauben, Pfauen, Kraniche und Enten.