Tiere sind selten für ihre Selbstmordtendenzen bekannt. Vielleicht, weil, wenn Ihr tägliches Gedankenmuster auf Essen-Schlafen-Stuhlgang beschränkt ist, keine Zeit für existenzielle Exegese oder das Nachdenken über die Sinnlosigkeit des Lebens bleibt. Das heißt, mit Ausnahme des Lemmings – eines kleinen, pelzigen, gerbilartigen Nagetiers Der langlebige Mythos hat seine Wurzeln in Hollywood-Tricks.

Die Populationen der Lemminge schwanken dramatisch, von massiven Herden bis hin zu Fast ausgestorben. Jahrelang variierten die Theorien über diese Bevölkerungsspitzen und -stürze von übernatürlich bis absurd. Wie von ABC News im Jahr 2004 berichtet:

„In In den 1530er Jahren versuchte der Geograph Zeigler aus Straßburg, diese Bevölkerungsunterschiede zu erklären, indem er sagte, dass Lemminge bei stürmischem Wetter vom Himmel fielen und dann durch das Keimen der Frühlingsgräser vom Aussterben bedroht waren. Bereits im 19. Jahrhundert schrieb der Naturforscher Edward Nelson: „Die Norton Sound Eskimo haben einen seltsamen Aberglauben, dass der Weiße Lemming im Land jenseits der Sterne lebt und dass er manchmal auf die Erde herunterkommt und während des Schnees spiralförmig absteigt. Stürme. „“

Das war, bevor die moderne Bedeutung an Bedeutung gewann: Diese Populationen fielen, weil Lemming-Rudel gelegentlich kopfüber von Klippen rannten und stürzten ohne ersichtlichen Grund zu ihrem selbst verursachten Tod. Ein Individuum als Lemming zu bezeichnen, wurde somit zum Synonym dafür, sie als Anhänger einer großen Gruppe zu bezeichnen – einer Gemeinschaft auf einem unüberlegten Weg zur Massenvernichtung.

Dies ist jedoch ein schlechter Dienst für diese kuscheligen Hamster-Lookalikes.

Es stellt sich heraus, dass es keinen Beweis dafür gibt, dass sich eine Ansammlung wilder Lemminge tatsächlich von einer Klippe vertreiben würde, sondern der Mythos war verewigt durch einen Disney-Dokumentarfilm von 1958 namens White Wilderness, in dem t Die Filmemacher liefen manuell eine Packung Lemminge von einer Klippe, um ein gutes Fernsehen zu gewährleisten. Der inszenierte Selbstmord erwies sich als kritischer Erfolg, als der Film den Oscar für den besten Dokumentarfilm gewann. Sehen Sie sich unten einen Clip des Films an.

Während der Klippensprungsequenz fallen die Kreaturen im Taschenformat in Luft auf, stürzen nach hinten und schlagen mit ihren lilliputanischen Gliedern a la Mufasa in The Lion King, bevor sie landen mit einem markanten Schuss in der Arktis. Die Überlebenden schwimmen dann tiefer in das riesige Gewässer, wo der Erzähler spekuliert, dass sie bald ertrinken werden.

Seit White Wilderness hat sich diese fehlerhafte Fehlbezeichnung in das heutige Lexikon eingeschlichen, einschließlich der Bezugnahme auf eine Werbekampagne des US-Senats aus dem Jahr 2008 sowie ein Lied von Blink-182.

Während eine endgültige Erklärung für die wachsenden und abnehmenden Lemminggemeinschaften unbekannt bleibt, deuten jüngste Spekulationen darauf hin, dass ihre explosive Vernichtung auf die Vielfalt zurückzuführen ist von Raubtieren ziehen sie an, einschließlich des Stoats – eines Kurzschwanzwiesels, der sogar in der Lage ist, Lemminge unter winterlichen Schneebetten zu jagen.

Wie der Erzähler des Dokumentarfilms, Winston Hibler, vorschlägt: „In diesem Land Von vielen Rätseln ist es „eine seltsame Tatsache, dass sich die größten Legenden um die kleinsten Kreaturen zu sammeln scheinen.“