John Harvard는 정육점의 아들이자 소 상인이자 Stratford-on-Avon의 앨더 맨의 딸이었습니다. 전염병은 1625 년에 그의 아버지와 대부분의 형제 자매들을 죽였습니다. 그의 어머니는 재혼했고, John은 1627 년에 그의 어머니와 계부에 의해 캠브리지의 Emmanuel College로 보내졌습니다. 그는 1631 년에 졸업하고 1635 년에 석사 학위를 받았습니다. 그는 1636 년 결혼하여 이듬해에 뉴 잉글랜드로 항해했습니다.

1637 년 11 월 2 일, 하버드는 매사추세츠 베이 콜로니의 찰스 타운에서 자유민이되었고, 그곳에서 즉시 학식 있고 경건한 사람으로 인정 받았습니다. 그는 찰스 타운 제일 교회의 부목사로 봉사했고 자유 회 편찬을 돕는위원회 위원으로 임명되었습니다.

하버드는 영국에서 상당한 재산을 물려 받았으며 대부분의 사람들보다 더 부유했습니다. 그의 식민지 시대의 동시대. 그는 찰스 타운에 도착한 지 1 년이 채되지 않아 결핵으로 사망했을 때 약 £ 1,600의 재산을 남겼습니다. 그의 유언장에서 그는 자신의 고전 및 신학 문학 컬렉션과 함께 자신의 돈의 절반을 이웃 뉴 타운에 최근에 설립 된 학교에 제공하여 곧 캠브리지로 개명하도록 지시했습니다. 학교는 1636 년에 설립되었으며 Harvard의 선물로 지속적인 운영이 보장되었습니다. 1639 년 Massachusetts General Court는 최초의 큰 후원자에 대한 감사의 뜻으로이 학교를 Harvard College로 지정하도록 결정했습니다.

1828 년 하버드 졸업생들은 John Harvard의 기념비를 기념하는 화강암 기념비와 에드워드 에버렛이 불렀던 “미국에서 가장 기억에 남는 배움과 종교의 후원자”의 동상을 세웠습니다. , 1884 년 하버드 대학교에 수여되었습니다.