Die erste Amtszeit

Als Jackson am 4. März 1829 eingeweiht wurde, war es das erste Mal seit mehr als einem Vierteljahrhundert dass die Wahl eines neuen Präsidenten die Ablehnung seines Vorgängers widerspiegelte. Hunderte, die für die Wahl von Jackson gearbeitet hatten, hofften, dass dies bedeuten würde, dass die amtierenden Amtsträger durch Freunde des neuen Präsidenten ersetzt würden, und innerhalb weniger Wochen hatte der Prozess begonnen, Gegner von Jackson zu entfernen, um den Anhängern Platz zu machen. Einige Jahre später verteidigte William L. Marcy aus New York im US-Senat das Prinzip der „Amtsrotation“ mit dem Aphorismus: „Zu den Siegern gehört die Beute.“ Das sogenannte Beutesystem begann jedoch weder mit Jackson, noch nutzte er diese Praxis so umfassend, wie es in Rechnung gestellt wurde. In acht Jahren als Präsident entfernte Jackson weniger als ein Fünftel aller Bundesbeamten.

Jackson war bei schlechter Gesundheit, als er Präsident wurde, und nur wenige glaubten, dass er die Kraft oder Neigung haben würde, eine zweite Amtszeit anzustreben. Die Frage der Nachfolge dürfte daher frühzeitig Aufmerksamkeit erregen. Ein offensichtlicher Kandidat war Vizepräsident John C. Calhoun aus Jacksons Heimatstaat South Carolina. Ein anderer war Martin Van Buren, Jacksons erster Außenminister. Die Harmonie der neuen Regierung wurde von Anfang an durch die Rivalität zwischen Calhoun und Van Buren beeinträchtigt. Darüber hinaus erfuhr Jackson 1830, dass Calhoun während der Kabinettsdebatten 1818 darauf gedrängt hatte, Jackson für seine Invasion in Florida zu tadeln. In dieser Episode hatte Jackson die spanischen Festungen in St. Marks, Pensacola und mehreren anderen Städten erobert und das umliegende Gebiet für die Vereinigten Staaten beansprucht. Er hatte auch zwei britische Untertanen, Alexander Arbuthnot und Robert Ambrister, ergriffen und aufgehängt. Obwohl Jackson in vielen Teilen des Landes als Held für diese Aktion angesehen wurde, wurde er vom Kongress heftig kritisiert. Calhoun war der prominenteste dieser Kritiker, und Jackson kam zu dem Schluss, dass er ihm nicht mehr vertrauen konnte. Von dieser Zeit an wurde Van Buren allgemein als wahrscheinlicher Nachfolger von Jackson als Präsident anerkannt.

Die Fehde zwischen Jackson und Calhoun nahm 1830 eine bedeutende Bedeutung an, als Calhoun offen für die Sache von South Carolina eintrat, weil er sich gegen einen hohen Schutzzoll aussprach. Das Gefühl in South Carolina war so intensiv, dass es solche gab verdeckte Drohungen, dass der Staat versuchen würde, die Erhebung des Zolls innerhalb seiner Grenzen zu verhindern. Die Frage des Zolls blieb jedoch ungelöst, bis 1832 die Führer des Kongresses einen Kompromiss in Form einer moderaten Senkung des Zolls suchten. South Carolina war nicht zufrieden und als Antwort darauf verabschiedete er eine Resolution, in der die Zölle von 1828 und 1832 für nichtig erklärt und die Durchsetzung von Zöllen innerhalb ihrer Grenzen nach dem 1. Februar 1833 verboten wurden. Jackson nahm die Anfechtung an, prangerte die Theorie der Nichtigerklärung an und bat den Kongress um Befugnis zum Senden Truppen nach South Carolina, um das Gesetz durchzusetzen. Der Präsident hielt den Tarif jedoch für zu hoch und forderte den Kongress auf, die einige Monate zuvor erlassenen Sätze zu senken. Am 1. März 1833 sandte der Kongress dem Präsidenten zwei Begleitrechnungen. Man reduzierte die Zollgebühren für viele Artikel. Das andere, allgemein als Force Bill bezeichnet, ermächtigte den Präsidenten, die Streitkräfte zur Durchsetzung der Bundesgesetze einzusetzen. South Carolina hob seine Nichtigkeitsverordnung auf, erklärte jedoch gleichzeitig das Force Act für nichtig.

Unabhängig von den Motiven hatte Jackson die Integrität der Union bewahrt gegen die schwerwiegendste Bedrohung, der es bisher ausgesetzt war. Im Gegensatz dazu war er bemerkenswert selbstgefällig, als Georgien sich der Bundesregierung widersetzte. Im Jahr 1829 erweiterte Georgia seine Gerichtsbarkeit auf etwa 4.000.000 Hektar Land, das innerhalb seiner Grenzen lag, aber immer noch von den Cherokee-Indianern besetzt war. Nachdem die Cherokees das Land, auf dem Gold entdeckt worden war, durch einen Vertrag mit den Vereinigten Staaten garantiert hatten, legten die Indianer Berufung bei den Bundesgerichten ein. In zwei getrennten Fällen entschied der Oberste Gerichtshof gegen Georgien, aber Georgien ignorierte diese Entscheidungen und setzte seine Zuständigkeit in dem von den Cherokees beanspruchten Gebiet fort. Im Gegensatz zu seiner starken Reaktion gegen South Carolinas Trotz gegen die Bundesbehörde unternahm Jackson keine Anstrengungen, um Georgia zurückzuhalten, und diejenigen, die ihm nahe standen, waren sich sicher, dass er mit der Position dieses Staates sympathisierte. Er soll privat erklärt haben: „John Marshall hat seine Entscheidung getroffen, jetzt lass ihn sie durchsetzen!“ Jacksons Versäumnis, den Obersten Gerichtshof zu unterstützen, bleibt ein unauslöschlicher Fleck in seiner Akte.

Die Cherokee, die keine Wahl hatten, unterzeichneten 1835 einen weiteren Vertrag, in dem sie ihr Land im Austausch gegen Land im indischen Territorium westlich von Arkansas aufgaben Drei Jahre später, nachdem sie von General Winfield Scott zusammengetrieben worden waren, mussten sich rund 15.000 Cherokees auf einer Reise, die als Spur der Tränen bekannt wurde, nach Westen begeben. Auf dem Weg, während der Kälte und der Kälte Fast ein Viertel von ihnen starb im Winter an Hunger, Krankheit und Exposition.

Die Notlage der Cherokee war eine Folge der Politik der Regierung Jackson gegenüber den indianischen Völkern, die östlich des Mississippi lebten (insbesondere im Südosten) st) auf Grundstücken, die für die weiße Besiedlung erwünscht waren. Das Indian Removal Act von 1830 ermächtigte Jackson, diesen indianischen Stämmen im Austausch für ihre Heimatländer unruhiges westliches Prärieland zu gewähren. Als Mitglieder der sogenannten fünf zivilisierten Stämme, einschließlich der Cherokees, sich weigerten, umzuziehen, wurde militärischer Zwang angewendet, um die Einhaltung der Vorschriften zu erzwingen. Noch weniger bereit, ihre Heimat in Florida zu verlassen, waren die Seminolen, die sich der Umsiedlung im Zweiten Seminolenkrieg (1835–42) widersetzten.