基本

マングースは主にアフリカで見られる小さな肉食動物ですが、南アジアや南ヨーロッパで見られる種もあります。これらの小さな哺乳類は、キングコブラなどの非常に有毒なヘビへの攻撃でよく知られている大胆な捕食者です。 14属に属する33種があります。

マングースのサイズはかなり異なり、最小のものは体長がわずか7〜10インチ（17〜24cm）のコビトマングース（Helogale parvula）です。尾はさらに6〜8インチ（15〜20cm）を追加します。対照的に、最大のマングースはシロオマングースであり、その体の大きさは19〜28インチ（48〜71 cm）です。尾の長さは最大18.5インチ（47 cm）です。

マングースは灰色から茶色で、一部の種には次のような特定のマーキングがあります。暗い脚、薄いまたはリング状の尾、および縞模様。彼らは短い足、長くて先のとがった鼻、そして小さな耳を持っています。これらの動物は、小さな哺乳類、鳥、爬虫類、卵、昆虫を食べて、さまざまな食事をしています。一部の種は果物、ナッツ、種子で食事を補い、いくつかのマングースは毒蛇を攻撃して殺すことが知られています！

各マングース種は、彼らが住む特定の生態系に適応しています。ほとんどの種は陸生であり、日中活動しています。しかし、いくつかの種は半水生であり、いくつかは木に住んでいます。多くのマングース種は、自分たちで掘った、または見捨てられた巣穴やトンネルに家を作ります。ほとんどの場合、マングースは単独またはペアで生息しますが、シママングース（Mungos mungo）やミーアキャット（Suricata suricatta）などの一部の種は、大きなグループで生息します。

すべてのマングースに対する主な脅威種は生息地の喪失です。森林伐採と農地の転換は、彼らが住む生息地を減らします。農薬の使用と汚染の増加も脅威をもたらします。マングースもペット取引の犠牲者であり、多くが捕獲されて取引されており、一部の国では、マングースはヘビと戦うことを余儀なくされている道端のショーで使用されています。

マングース種

ハイイロマングース（Herpestes edwardsi）–インド亜大陸と西アジア原産のこのマングースオープンフォレスト、スクラブランド、農民の畑に生息しています。この種は、コブラなどの毒ヘビと戦う能力で知られています。

ミーアキャット（Suricata suricatta）–スリケートとも呼ばれるこの小さなマングースは、南アフリカで見られます。彼らはいくつかの家族からなる大きなコミュニティに住んでいます。彼らは一緒に働き、いくつかは一般的に見張り役として働き、残りは餌を探します。危険が発見された場合、ミーアキャットは鋭く甲高い鳴き声を鳴らし、他の人に隠れるように警告します。

エジプトマングース（Herpestes ichneumon）–イベリア半島原産のこのマングースは、沿岸地域で見られます。北アフリカとトルコの間の地中海沿い。鳥や哺乳類だけでなく、これらのマングースは、鼻を地面に置き、昆虫が見つかるまで嗅ぐことで昆虫を狩ります。それから彼らは昆虫が浮上してそれらを奪うのを待つか、または彼らは土からそれらを掘り出します。

シママングース（Mungos mungo）–サヘルからアフリカ南部まで、アフリカ全土で見られるこのマングースは、7〜40個体の大きなグループに生息しています。彼らは一般的にシロアリの塚を使って巣を作ります。この種は大きなコロニーに住んでいるため、アクセスと換気が容易な複数の入り口がある巣穴に住むことを好みます。

マングースに関するおもしろ情報！

主にアフリカと南アジアで見られるマングースは、恐れを知らないハンターである小さくて機敏な哺乳類です。一部の種は非常に社会的で大きなコミュニティに住んでいますが、他の種は一人で住んでいます。種が異なれば生物学的適応も異なり、さまざまな生息地で存続することができます。それらのいくつかを詳しく見てみましょう。

ヘビとの戦い！

マングースは速くて大胆な動物であり、いくつかの種は毒ヘビと戦い、食べる能力で知られています。 。この敏捷な動物は、そのスピードを利用して、ヘビを攻撃して飛び去るように誘惑することで、ヘビを疲れさせます。ヘビが疲れたら、マングースはそれを克服し、その強力な咬傷を使ってヘビの頭蓋骨を割ることができます。マングースは速いだけでなく、皮膚と毛皮が厚く、ヘビの牙からある程度保護されます。

マングースが噛まれることがありますが、科学者はマングースがヘビの毒に免疫があることを発見しました。これはどのように作動しますか？さて、動物がヘビに噛まれて毒が注入されると、毒の中の分子の1つであるアルファニューロトキシンが、筋肉の細胞の表面にある受容体分子に付着します。これらの受容体は、筋肉に収縮または弛緩するように指示するメッセージを神経から受け取るため、重要です。ヘビ毒中のアルファ神経毒は、受容体がこれらのメッセージを受信するのをブロックし、麻痺を引き起こし、最終的に犠牲者は死にます。

マングースでは、これらの受容体の形状が異なるため、ヘビ毒が結合できなくなります。それらにそしてこれらのメッセージをブロックします。これは、筋肉細胞がまだメッセージを受信できることを意味し、ヘビ毒はそれらに害を与えません。ハイイロマングースは、毒ヘビを捕まえる能力で有名であり、キングコブラに取り組むことでも知られています！

ドワーフマングースはホーンビルで餌を探します

ドワーフマングースには、最も可能性の低い狩猟パートナーであるホーンビルがいます。これらの鳥はマングースグループと一緒に採餌していることがよくありますが、その利点は正確には何ですか？さて、鳥はマングースに追加の監視システムを提供し、危険が近づいている場合は警告します。その見返りとして、サイチョウは、マングースが採餌しているときに掘り起こされる昆虫の獲物の恩恵を受けます。

この関係でさらに興味深いのは、マングースの小さな子犬も一緒に走り回ることです。サイチョウ。驚いたことに、サイチョウは、サイチョウが捕食する他の小さな哺乳類のサイズであるにもかかわらず、それらを食べようとはしません。一部の地域では、これらの鳥が朝にマングースの巣の外で待っているのが観察されており、一緒に餌をやり始めることができます！

多くの動物は相利共生関係で協力しています。つまり、両方の動物が恩恵を受ける関係です。 。この別の例は、ウシツツキ（鳥の一種）とサイまたはシマウマです。鳥はこれらの動物に見られるマングース、ハエ、その他の昆虫を食べ、鳥に餌を与え、大きな動物に害虫からの救済を提供します。

同期した誕生

マングースの種の中には、子の誕生に関して興味深い適応があるものがあります。女性は年に数回出産し、同じコミュニティのすべての女性が同じ日に出産します！雌はこれらの出産を同期させて、子孫が生き残ることを保証します。子犬が早く生まれた場合、母親が狩りをしている間に、グループ内の他の女性に殺されるリスクがあります。他の女性は、子孫の生存のための競争を減らすためにこれを行います。この行動は、資源が不足している場合でもメスの子犬が生き残ることができるため、本能的です。

一緒に生まれた子犬は、生後約6週間になるまで巣穴に残ります。オスは巣穴の入り口で警備をし、メスは狩りに出かけ、子犬を確実に保護します。繁殖していないオスは、若いオスの子犬との絆を形成し、餌を探したり狩ったりする方法や、身を守る方法を教えます。これらのメンターは通常、兄、いとこ、または叔父です。女性は、一生続くことができる結合されたグループとして一緒にとどまります。