骸骨は漠然と人間のように見えますが、長さはわずか6インチです。 2003年にチリ北部のアタカマ砂漠で発見され、硬化した歯、12本ではなく10本の肋骨、大きな目の穴、細長い先のとがった頭蓋骨があります。発見以来、この小さな形は好奇心と憶測を呼び起こし、エイリアンの物語も少なくありません。

ニューヨークタイムズのカールジンマーが報告しているように、チームは科学者の多くは、この小さなミイラがどのようになったかをようやく知っています。 Genome Researchに発表された新しい研究は、骨格からの骨髄細胞のDNA分析を示しています。結果は、遺体が、予期しない形を引き起こした骨障害を引き起こす遺伝子変異を持っている可能性が高い子供に属していたことを示唆しています。

この研究は、スタンフォード大学の免疫学者であるギャリーP.ノーランとUFOについて聞いたプロジェクトの主任研究員ドキュメンタリー「シリウス」は、エイリアンの可能性のある証拠として小さな形を取り上げました。当時、映画はまだ制作中であったため、ノーランはプロデューサーに連絡を取り、ミイラのDNAを調べることを申し出ました。

「これは、かなり異常な主張が提起された珍しい標本でした。…それは、現代科学を使用して「それは何ですか？」という質問に答える方法の例になるでしょう。ノーランはプレスリリースで述べています。

スケルトンの所有者—発見された後、プライベートコレクションになりました—は、肋骨と右上腕から収集されたノーランX線画像と骨髄サンプルを送信しました。

ノーラン初期の分析では、遺体が知られているように、アタは確かに死の時点で6〜8歳の推定骨年齢を持つ人間であることが示唆されました。この最新の研究は発見に追加され、アタがチリ系の少女であったことを明らかにしました。彼女の小さな身長と異常な割合は、小人症や脊柱側弯症に関連する遺伝子の突然変異など、主に人間の成長に関連する遺伝子突然変異の結果である可能性があります。

IanSampleがTheGuardianについて報告しているように、これらの遺伝子変異は、明らかに高齢の彼女の骨を説明することもできます。この最新の分析に基づいて、ノーランと彼のチームは、アタが早産であり、死産であるか、出生直後に死亡したと信じています。

ノーランが声明で説明しているように、「劇的な表現型は実際に説明できます。骨の発達に関連することが以前に知られている遺伝子の突然変異の比較的短いリストで。」

標本は古くはなく、おそらく約40年前にさかのぼるGizmodoのGeorgeDvorskyを書いています。

研究者らは、アタカマ地域の放棄された硝酸塩採掘の町であるラノリアでアタが発見されて以来、突然変異は出生前の硝酸塩曝露によって引き起こされた可能性があると推測しています。しかし、彼らが書いているように、「原因についてのみ推測することができます。」

研究された突然変異のいくつかが異常な骨の成長や他の発達上の問題に関連したのはこれが初めてのようです、とDvorskyは書いています。カリフォルニア大学サンフランシスコ校の計算生物学者である研究の共著者であるAtulButteは、「この子供がいくつの突然変異を持っているかは非常に驚くべきことです」とDvorskyに語っています。まれで診断されていない病気の子供たちが遺伝子配列をより頻繁に取得するようになり、通常、私たちは医療分野で問題のある「1つの遺伝子」を検索します。突然変異がどのようにアタの骨を老化させたかをよりよく理解する。この加速された骨の発達を模倣する薬の開発は、骨折や骨折の修復に役立つ可能性があります。