地震と蒸気爆発により、1991年にピナツボ山の再覚醒が発表されました。ピナツボ山は世界のカタログにも掲載されていなかったため、多くの地質学者を驚かせました。火山。この山（当時の標高は1,745メートル（5,725フィート））は、侵食によって山頂がジャングルに覆われた急な斜面のある不規則な尾根に刻まれたため、火山の古典的な円錐形を欠いており、記録はありませんでした。噴火。それにもかかわらず、フィリピン火山地震研究所（PHIVOLCS）の科学者たちは、噴火の間の休息が長ければ長いほど、火山がより危険になる可能性があることを知って、ピナツボの目覚めを非常に真剣に受け止めました。火山周辺には人口密度の高い地域がありました。フィリピンの主要な米空軍基地であるクラーク空軍基地も火山に隣接していました。

噴火はいくつかの段階で発生しました。3月15日、 1991年、ピナツボ山の北西側で、局所的に認識できる小さな地震の群れが始まりました。4月2日、蒸気爆発により、長さ3 km（1.9マイル）の割れ目に沿って、3つの大きな蒸気と硫黄ガスの噴出口（フマロール）が開きました。火山の北側の高いところにあります。山頂から半径10km（6マイル）以内に住む住民の避難が推奨されました。4月から5月にかけて、PHIVOLCSによって設置された地震計のネットワークが30から180の小さな地震を記録しました。 1日あたり。 4月下旬に、米国地質調査所と連携して地震ネットワークが拡張され、進行中の地震の震源地と深さをより正確に特定できるようになりました。フマロールからの二酸化硫黄（SO2）ガスの空中測定は、5月13日に開始され、測定により、SO2排出量が1日あたり500メートルトン（551ショートトン）から5,000メートルトン（5,511ショートトン）以上に増加することが示されました。 5月28日までに。

6月1日、山頂の北西約1 km（0.6マイル）の浅い深さで新たな地震の群れが始まり、マグマが地表に向かって導管を強制的に開いたときに割れ目を作成していたことを示しています。火山の下のマグマチャンバーから。 6月3日、小さな爆発が活動の新しい段階の始まりを示しました。山頂部で断続的な小さな火山灰の噴火が始まり、火山の東側にある傾斜計が外側に傾くようになりました。 6月7日、蒸気と灰の噴火は7〜8 km（4.3〜5マイル）の高さに達し、翌朝、ヘリコプターの観測者はマグマが実際に地表に到達したことを確認しました。 6月8日から6月12日まで、火山灰の噴火と浅い地震が増加した。警戒レベルは「噴火中」に引き上げられ、避難半径は山頂から20 km（12マイル）に拡大されました。約25,000人の住民が残り、クラーク空軍基地は14,500人を避難させました。

最初の大規模な爆発的噴火は6月12日の朝に発生し、約1時間続き、高さ20 km（12マイル）の火山ガスと火山灰の柱を生成しました。危険半径は30 km（19マイル）に拡大され、総数は避難者の数は約6万人に増加しました。6月12日の夜に別の大爆発が発生し、その後2日間でさらに5回発生しました。6月14日に噴火の特徴が変化し、火砕流の生成が増加しました。火山の観察6月15日の大規模な台風の到来により、大きな障害となった。その日の夜と朝に10回の間隔の狭い爆発的噴火が発生したが、ほとんど見られなかった。

クライマックス噴火は午後の早い時間に始まった。 6月15日の。目に見える観察台風による風雨のため不可能でしたが、地震計、バログラフ、衛星観測により、20世紀で2番目に大きな噴火が記録されました。これは、アラスカのカトマイ山近くのノバルプタの1912年の巨大な噴火によってのみ超えられました。ピナツボのプリニー式噴火は約9時間続きました。午後半ばまでに、火山周辺の状況には、真っ暗闇、直径4 cm（1.6インチ）もの大きな火山灰と軽石の塊、強風と大雨、稲妻の閃光、地震が含まれていました。大きな地震は約10分から15分ごとに感じられました。衛星画像は、直径400 km（250マイル）、頂点で高さ34 km（21マイル）の巨大な傘型の噴煙雲が形成されたことを示しました。この雲からの降灰は、7,500平方キロメートル（2,900平方マイル）の領域から1 cm（0。4インチ）以上、湿った灰色の灰と軽石。最大の厚さは、ベントエリアの南西数キロメートルで約50 cm（20インチ）でした。灰の量は約5立方キロメートル（1.2立方マイル）でした。噴火によって直接引き起こされた300人の死者のほとんどは、湿った灰の重さで屋根や建物が崩壊した結果でした。

巨大な噴火の間、巨大な火砕流-空気よりも密度の高い熱い灰とガスの混合物—ピナツボの側面を古い山頂から16 km（10マイル）まで掃きました。これらの非常に熱い灰の流れは、火山の周りの400平方キロメートル（154平方マイル）の土地を殺菌し、200メートル（660フィート）もの厚さの高温堆積物で谷を埋めました。台風の雨による洪水は、緩い火山灰と熱分解堆積物をかき混ぜ、山の周りのすべての小川と川の谷に厚い泥の流れを注ぎました。噴火後何年もの間、大雨と洪水が厚い火砕堆積物を侵食し、繰り返し発生する泥流が町や農地を埋め、道路や橋を破壊し、10万人以上を避難させました。

推定1700万トンのSO2ガスは、ピナツボの高噴火雲によって成層圏に注入されました。これにより、小さな硫酸塩の液滴のエアロゾルが形成され、非常に細かい火山灰とともに、約3週間で地球を一周し、地球の表面に到達する太陽放射が減少しました。この成層圏の煙霧層は、次の3年間で減少し、1992〜93年の間に地球の気候の平均0.4°C（0.7°F）の冷却を引き起こしたようです。